明朝是我國曆史上一個頗為特殊的王朝，它是我國唯一一個從南而北統一中國的王朝。
元朝末年，農民起義軍紛紛揭竿而起，而北方的元朝貴族們則自顧自地打了起來。
於是，朱元璋在亂世中抓住機遇，先後擊敗了張士誠、陳友諒這兩大勢力，掌握了廣大的南方。
隨後，他又率軍北上，趕走了元朝統治者。
在平定中原、建立國家的過程中，除了朱元璋本人的能力、氣運，身邊能臣們的協助也至關重要。舉例來說，如果不是徐達、常遇春這樣的猛將為他衝鋒陷陣，他想要在和其他諸侯的較量中取得勝利是十分困難的。
明朝建立後，功臣們論功行賞，各自被賜予高官厚祿。不過，曾經驍勇善戰、一馬當先的常遇春卻在洪武二年征伐中原的返程途中去世。
那麼，有人說常遇春壯年暴死異鄉是一種幸運，這是為什麼呢？
常遇春出身貧寒，自幼熱愛習武，等到元朝末年，他毅然投身綠林，並憑藉一身武藝得到了重用。後來，常遇春見他們沒有遠大的志向，便離開那裡，輾轉來到了起義軍頭目朱元璋的麾下。
此後，常遇春逐漸累積軍功，一路扶搖直上。他不但掃清了元朝統治者在多地的勢力，也大勝了其他起義軍，取得了許多寶貴的戰果。
洪武元年（1368），常遇春領兵攻入了元大都，宣告了元朝在中國的統治結束。
常遇春繼續北上清剿殘餘勢力，又趁勢奪取了元朝的上都開平。不過，在大勝而歸的途中，常遇春卻突發疾病，很快去世，享年四十歲。
英年早逝固然令人遺憾，但也有人認為，常遇春能夠死於戰爭後的歸程，實在是一種幸運。
這種說法主要有著這幾個原因。首先，最重要的原因當然是常遇春"躲過"了朱元璋執政時期對功臣的清洗。
眾所周知，朱元璋在位期間，先後造成了四次大規模冤案，也就是胡惟庸案、空印案、郭桓案，以及藍玉案。
據說，這四次大案加起來，牽連而死者多達六萬餘人，甚至有些說法認為實際上有十萬人甚至更多，實在令人震驚。
在這四大案件中被波及而處死的高級官員中，更是有大半都是明朝的開國元勳。
舉例來說，為明朝開疆拓土，北擊北元的藍玉、神機妙算，立下無數功勞，被朱元璋稱讚為"與善長相比，蕭何未必過也"的李善長等功臣，都無一例外被害。
這樣看來，常遇春早在朱元璋對功臣們發難前便身死，或許是恰好躲過了這場浩劫。
最初，朱元璋對功臣們都是十分感激，厚厚賞賜的。但久而久之，功臣們在朝中的重要地位讓日漸衰老的朱元璋心中不安。
為了自己和皇孫朱允炆的統治能夠更加穩定，朱元璋採取了清理功臣的辦法，這也被清代學者趙翼稱之為："藉諸功臣以取天下，及天下既定，即盡取天下之人而殺之。"
除了湯和、徐達這樣和深受信任又十分低調者以外的其他功臣因為權勢、聲望都大到不易控制的地步而被朱元璋想辦法除去時，唯有常遇春因為早早去世而不但不被猜忌，還時常被緬懷。
李善長被認定為胡惟庸同黨時，其一家老小七十餘人被盡皆屠戮，而常遇春的家人則因為朱元璋對其追思而一直受到優待。
所以，筆者認為所謂的幸運之處，第二點就是家人受蔭，不必被捲入鬥爭，還能加官進爵。
常遇春死後，朱元璋為了表示撫慰，便將其長子常茂"封鄭國公，食祿二千石，予世券"，即使是後來，常茂因為觸犯軍紀被按律應該被判為死刑。但朱元璋看在常遇春的面子上，將其赦免不究。
常茂雖然免死，但爵位還是被剝奪了，不過隨即，朱元璋封了常遇春的次子常升為開國公。
由此可見，常遇春雖然身死，但其家人卻能夠因此受到格外的優待，即使是其他功臣的家屬大多受牽連被斬，常家人卻能先後封公。儘管最後，常升也在藍玉案中被牽連而死，但其他家人卻都沒有受到什麼波及。
詩人白居易曾經寫道："周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時。向使當初身便死，一生真偽復誰知？"
這句話所說的，是人如果在正確的時間身死，便會把最好的姿態保存在世間。
常遇春也正是如此，他在最輝煌時溘然長逝，才得以把美名傳揚後世，也讓家人因此得到了更加優厚的和安穩的結局。
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