齊魯一直有著政治聯姻的習慣，當年齊靈公娶的就是魯國公女顏懿姬為夫人。但這顏懿姬一直沒能生育，於是和顏懿姬一同陪嫁過去的她的侄女鬷聲姬便因此為齊靈公生了個兒子公子光。如此公子光便被過繼到了顏懿姬的身邊，被齊靈公封為太子。但當時齊靈公又從宋國得了戎姬和仲姬兩個美色姐妹，齊靈公尤為寵愛戎姬。後來仲姬也為齊靈公生了個兒子名為公子牙，齊靈公便把公子牙交給了戎姬當兒子。雖然是養子，可是公子牙一出生便被戎姬給收養了，所以理論上跟親生兒子也沒什麼區別了。
在那個母以子為貴的年代，戎姬當然也想讓公子牙做太子成為齊靈公的合法繼承人了。畢竟戎姬比齊靈公小那麼多，這樣將來齊靈公死了，戎姬也不用過清苦的日子了不是。可是當時公子光已經做太子很久了，而且已經參與了不少齊國的國政，在國內為都頗有一定的影響力，如果靠武力去扳倒公子光基本上是不可能了，那麼剩下的只有智取了。
於是乎戎姬便背地裡搬弄是非，一心想讓齊靈公改立太子為公子牙。可是公子牙的生母仲姬生性善良正直，人家養母千方百計還想讓公子牙做太子呢，仲姬這生母卻不幹了，她認為那樣不妥。仲姬跟齊靈公說，太子光做的也不錯，而且齊靈公早就公佈天下了太子光做他的合法繼承人，這出爾反爾的會遭到國際輿論的斥責。雖然仲姬和戎姬是姐妹倆，而且仲姬說的也很有道理，但齊靈公那時候獨寵戎姬被女色迷昏了頭，既然戎姬都開口了，而且還把立太子為公子牙的利弊都分析的頭頭是道，齊靈公便很爽快的答應了。
當時仲姬勸諫齊靈公時已經分析的很到位了，說要是他不聽將來肯定後悔。但齊靈公就不信那邪，最後還是廢了太子光改立公子牙做了儲君。並且還給公子牙找了兩個老師，高厚和夙沙衛。然後還把前太子光打發到了齊國東部的邊境即墨一帶駐守。齊靈公當時也想除掉公子光以絕後患，好讓戎姬母子將來無憂。但公子光背後還有魯國，齊靈公並沒有立馬對前太子光動手，而是先派兵攻打魯國，等打的魯國喘不過來氣時再除掉公子光。這樣戎姬的陰謀看似要得逞了，但是別慌啊，好戲還在後頭呢。
公元前554年齊靈公不幸患上了重病臥床不起，而這時一向很擁護公子光的大夫崔杼、慶封等齊國大臣趕緊趁機把公子光從即墨迎回了齊國都城。後來還讓公子光在朝堂上，趁著齊靈公病重不能臨朝之際提議殺死了蠱惑齊靈公廢掉公子光的戎姬。後來齊靈公聽說自己的愛姬被公子光等殺了，氣的不行不行的，最後一口氣沒上來竟氣的吐血而死。
就這樣齊靈公死了，在崔杼等的幫助下最後公子光還是繼承了齊國君位是為齊莊公，並且把前太子公子牙流放到了極偏僻貧窮的地方，在肅清了擁護公子牙的黨羽後，齊莊公又派人弄死了公子牙，斬草除根做的很徹底。齊莊公用以牙還牙的方式獲得了齊國君位，但他也的確是個勵精圖治的君主。在他的治理下齊國一步步走向了強大。
齊莊公勵精圖治，虛心好學。有一次齊莊公出遊路上有一隻螳螂擋住了他的車乘，齊莊公不認識螳螂便相車伕請教。車伕告訴齊莊公那是隻螳螂，並說那隻螳螂自不量力只知道進不知道退，但齊莊公卻從螳螂身上看到了一種英雄精神。於是命車伕繞著螳螂過，這便是後來螳臂當車的典故了。
齊莊公時代齊國國力較強盛，一直都是齊國去攻打別的國家很受受別國攻打的。齊莊公也有粗心的時候，齊國有個叫杞梁的大夫，若論真本事他是可以指揮幾十輛戰車的，可是有一回出征莒國齊莊公愣是讓杞梁和別人同乘一輛車去了。沒受到重用的杞梁心中很是不愉快，所以作戰時為了顯示自己的勇力，一味的拼殺也不顧生命安危。最後莒國是被打敗了，可是杞梁也死了。
另外齊莊公還是個性情中人，後來杞梁的屍體被運回國齊莊公在路上看到了杞梁的妻子在痛哭。於是為了表達對烈士的尊重與厚愛，齊莊公便下車想前去祭拜一下。可是杞梁的妻子卻置齊莊公難看，她說如果杞梁沒有功勞就請齊莊公不要祭拜了，如果有功勞的話就請齊莊公為其舉行國葬公開祭拜。齊莊公是打心眼兒裡對杞梁表示哀悼的，所以最後順從了杞梁妻子的請求跟著她去了她家正式搭設了靈堂祭拜。
文治武功齊莊公是完全具有的，但在春秋那個動不動就打打殺殺的年代，齊莊公最終下場卻不盡人意。史載他和崔杼的妻子私通，後被崔杼等人殺害。真是成也崔杼敗也崔杼，一代英主驚險中即位，振興了齊國但卻死的又那麼草率，這種事兒估計也就是在那個禮崩樂壞的時代方才有。
齊莊公死後，崔杼立莊公的弟弟杵臼即位為新君，是為齊景公。
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