近代中國多災多難，依靠自身努力而不依靠其他勢力成為中國首富，無疑十分難得，值得尊敬。這一點，來自江蘇無錫的榮氏兄弟做到了。
榮氏別墅
榮宗敬和榮德生兩兄弟從小熱愛勞動，因為家境貧寒，青少年時期到錢莊當學徒。在繁忙工作中，他們勤于思考，不但熟悉了金融業務，還增強了經濟敏感性。1896年，兄弟倆投資開辦錢莊，繼而創辦繭行。有一次，弟弟榮德生出差時，發現碼頭上堆積大量進口麵粉，敏銳發現麵粉的市場廣闊。於是，他們立刻投資建立面粉廠。
民族資本的起步，都非常艱難。外國人辦廠，別人不敢多說。中國人辦廠，卻遭到傳統勢力和政府的刁難。當地士紳認為高煙囪破壞風水，還有人告狀私圈公地，又有人說機器磨出來的麵粉沒有營養，甚至還有人說中毒。依靠榮氏兄弟長期周旋和努力推廣，逐漸一一克服。此後，他們在商業舞臺上長袖當舞，充分施展才華。
為了擴大生產規模，他們採取分期付款的方式購買外國關鍵設備，其他設備採取仿治，迅速更新設備。他們在各地建立麥莊，低價購進大量新鮮小麥，維持穩定進貨渠道，始終保證小麥質量上乘。瞄準機會進軍大城市，與他人合資在上海建廠，迅速擴大了知名度。同時，他們還採取麵粉口袋尺寸比別人更大、口袋裡放銅元作“彩頭”等方式擴大銷路。此外，他們還借雞生蛋，大量承租別人的虧損企業，運用自身靈活多樣的方式迅速改造，實現脫胎換骨。到1921年，榮氏兄弟開辦麵粉廠12家，產量佔全國總產量的四分之一，成為名副其實的“麵粉大王”。
榮氏兄弟
在進軍麵粉的同時，他們還瞄準了紡紗業。最初，他們與別人合作辦廠，卻受到股東會的羈絆。1915年，他們毅然決定自行辦廠。當時正值一戰，列強忙於歐戰，無暇東顧。民族資本獲得廣闊市場。6年間，成立了4個紗廠。1921年，榮氏兄弟在上海成立茂、福、審新總公司。一戰後，面對外國資本瘋狂進攻。他們不惜舉債發展，充分調動錢莊、貸款和社會遊資，大量兼併改造破產企業，運用先進的管理經驗和技術優勢，實現高速發展。到1931年，紗廠數量擴大到9個，擁有紗錠46萬枚，佔全國的五分之一。布機4700臺，佔全國四分之一，又成為名副其實的棉紗大王。
榮氏工廠大門
樹大招風。富裕起來的榮氏企業很快遭到“四大家族”的肆意搶奪，日本發動侵華戰爭後的強租、強買，也讓榮氏兄弟遭受慘重損失。他們既不願意低頭，更不願意與日本合作，艱難發展。抗戰結束後，榮氏家族甚至遭到政府與土匪的聯合欺凌，負責人被綁架、敲詐、勒索。凡此種種，讓榮德生下定決心留在大陸，迎接新中國，給民族資本樹立了一面旗幟。公私合營時，榮氏商業帝國無償獻給國家，為振興新中國工業作出了卓越貢獻。榮氏家族的繼承人、前國家副主席榮毅仁說：“父親一生留給我們的最大教益是愛國實幹四個字。”
“愛國實幹”，這四個字是榮氏兄弟一生拼搏的真實寫照。
榮氏企業工人下班
毛澤東曾這樣評價說：“榮家是中國民族資本家的首戶。中國在世界上真正稱得上是財團的，就只有他們一家。”鄧小平在接見榮氏親屬時說：“你們榮家對發展民族工業作了貢獻，是有功的，是推動歷史前進的，人民是不會忘記的。”
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