說起明朝，我們自然而然地就會想到明太祖朱元璋。其實在朱元璋的身邊還有一位名將，他是明朝的開國功臣，就是跟隨朱元璋南征北伐和驍勇善戰的將軍徐達。二人還經常在一起下棋，但是朱元璋卻建立了一座“逍遙樓”來阻止百姓下棋。這到底是為什麼呢？
在南京的地方上，有一個有名的樓叫“勝棋樓”。這座樓是在明朝時候修建的，這也是曾經明太祖朱元璋和跟隨他多年的將軍徐達下棋的地方。據說現在在這座樓內還掛有徐達的頭像。至於為什麼它叫“勝棋樓”，下面來說說這個的來源。
朱元璋登基之後，他開始喜歡下棋，當時朝廷中的徐達也是一位下棋的高手。所以朱元璋只要有時間老拉徐達來下棋，邊說國事邊下棋，兩不耽誤，可是每次徐達都會輸。於是朱元璋懷疑徐達是礙於君臣之別，故意輸給自己的。
所以有一天，朱元璋又將徐達叫進宮中下棋，在開始之前，朱元璋事先對徐達說：“你要拿出真正的實力跟我下棋，要是被我看出你故意讓著我，那就是欺君之罪。”但是徐達也不是那種笨的人，他知道如果在朱元璋沒有上位的時候，那不存在什麼君臣之說。但是現在不同了，如果下棋贏了他的話，就會丟了他的面子，那如果被他發現故意讓棋的話，下場也不會很好，反正怎麼樣都不行。
所以這盤棋一直持續到了下午，徐達趁朱元璋不注意的時候讓了他兩個子，讓朱元璋佔了優勢。
棋局開始之後，徐達小心翼翼只希望能夠下個和棋，這樣也好交代。這盤棋持續到下午，朱元璋已經開始變得不耐煩，徐達見狀立刻故意讓了兩個子，結果讓朱元璋佔了優勢。於是徐達認輸，但是朱元璋不理解。徐達馬上跪下，請求朱元璋看一下棋盤。朱元璋這個時候才發現徐達把棋子擺成了“萬歲”這兩個字。朱元璋見了非常高興，也就沒有發火，徐達通過這樣的小聰明逃過了一劫。所以就把這座建樓就做了“勝棋樓”。
雖然朱元璋喜歡下棋，但是他卻禁止百姓們下棋。 朱元璋都知道，他在之前是個農民，因此稱帝之後也待不住，經常到各地微服私訪，視察民情，但是他發現南京城中的花花公子很多，各大賭檔盛行，於是十分憤怒，誓要根治這個問題。朱元璋特別反感迷戀賭博、嫖娼、下棋、養鳥，不管家境多麼好，他也不允許自己統治的國家出現遊手好閒無所事事的人，他要求每個人都有自己的活，每個人都能為這個國家出一份力。根據《客座贅語》記載：洪武年間，為了更好的治理國家，讓天下官員、百姓都安於本職，朱元璋下旨“在京但有軍官軍人學唱者割了舌頭；下棋、打雙陸的斷手。”（打雙陸是一種遊戲）
朱元璋為了禁棋，還特意在南京修建了一座高樓，名叫“逍遙樓”，朱元璋主要是把一些愛賭博、閒著沒事幹養鳥之類的、下棋的等一些遊手好閒的人，就會被送到逍遙樓上關起來，名義上是要這些人在樓上逍遙，其實就在樓上受盡各種酷刑，然後活活餓死。《金陵瑣事》：“明太祖造逍遙樓，見人博弈者、養禽鳥者，遊手遊腳者，拘於樓上，使之'逍遙'，盡皆餓死。”
在這種殘酷的法令下，不知有多少棋類愛好者被關在逍遙樓上餓死，當時整個南京城都知道，只要被關進了逍遙樓中，絕對不可能活著出來。雖然朱元璋禁止下棋，可這一流傳千年的文化怎麼可能真的被禁止，就連朱元璋的兒子朱權、孫子朱高熾也非常喜歡下棋，他兒子朱權甚至還自己編寫出棋譜。
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