在清朝歷史中，政變的次數並不多，但是有兩次卻是非常的有名，那便是辛酉政變和戊戌政變。辛酉政變是咸豐皇帝去世後不久，慈禧太后、慈安太后、恭親王等人為了佔據朝堂上的主動權，不顧咸豐的聖旨和宗族禮法發起了一場奪權政變，最後以八大臣的失敗告終；戊戌政變則是發生在清朝末年，光緒皇帝在自己短暫的親政生涯中發起了一場維新變法，然而維新變法觸碰了以慈禧太后為首的守舊派的利益，慈禧等人發起宮廷政變，幽禁光緒皇帝，處死戊戌六君子。相信大家都有注意到，這兩次政變都有慈禧的參與，並且她是主要的推動者。小佛認為，這兩次政變都是在加速清朝的滅亡，尤其是辛酉政變。
辛酉政變是慈禧手握大權的開始，清朝在她去世兩三年後就走向了滅亡。當我們回過來頭來看辛酉政變，不難發現，有兩個男人在政變中充當了十分重要的角色，那便是恭親王和勝保。恭親王是協助慈禧穩定整個朝局，而勝保則是一力促成慈禧垂簾聽政。小佛認為，就慈禧個人層面而言，勝保的功勞其實略勝於恭親王。
咸豐皇帝去世的時候，勝保只是一個兵部侍郎，他到底做了什麼事，能夠讓慈禧垂簾聽政，手握一國大權呢？
咸豐皇帝去世之後，慈禧與輔政大臣肅順等矛盾日益尖銳，野心家慈禧想要做掉肅順等人，而慈安認為她們兩個女人難成大事，於是命人聯合恭親王，三人一拍即合，準備發起政變，政治嗅覺十分靈敏的勝保已經嗅到了飛黃騰達的味道。
咸豐十一年八月十四，小皇帝和太后們向大臣們公佈咸豐靈柩回北京的日期，“謹擇九月二十三辰時，恭奉皇考大行皇帝梓宮回京”。當天晚上勝保已經趕到了熱河行宮拜祭咸豐皇帝，邀請他前來的正是恭親王。
恭親王為什麼會選擇去聯手勝保？勝保在咸豐三年的時候已經領兵剿滅太平軍，後來又去打英法聯軍和捻軍，手中一直有兵權。朝中大臣雖然對肅順等人怨言很大，但是肅順一黨權勢很大，大臣們不敢正面衝突，恭親王拉攏勝保首要的就是想借勝保手中的兵權，來增加自己這一方的聲勢。其次選擇勝保有一個原因就是，勝保在咸豐十年的時候，上奏彈劾過肅順等人，可以說和肅順等人有過節，肅順掌權，對勝保自己也不是好事。再者，咸豐十年英法聯軍攻進北京城之後，恭親王和勝保都是被留在北京處理和談事務的人，兩人比較熟悉，但凡用人，基本上都會選用自己比較瞭解的人，恭親王自然也是如此。
勝保暗地裡非常配合恭親王，明面上則是謹小慎微，恭親王等人沒有看到勝保有什麼行動，於是決定在北京動手。肅順等人知道勝保到熱河，很自信自己的權勢，加上勝保對肅順等人恭敬有加，肅順一黨也不好對他下手，所有的變故都在靜待咸豐皇帝靈柩回北京。
九月二十九日，咸豐皇帝靈柩抵達北京。次日，肅順一眾人等被恭親王安排的侍衛們拿下，宣佈他們的罪狀，八人盡皆問罪。
八位輔政大臣被抓，朝局突變，誰來處理國家大事？咸豐皇帝去世前明明留下聖旨，讓八位大臣輔政，但是咸豐剛去世，董元醇（其實是慈禧授意，試探肅順等人的反應）就請慈禧、慈安兩位太后垂簾，可想而知必然是遭受到肅順一黨的堅決反對。現在肅順一黨已經清除，太后垂簾聽政再次被提上議程，不少大臣是不贊成的，畢竟清朝從開國到咸豐，都沒有出現太后垂簾聽政的事，於禮制不合。
這個時候，勝保適時地跳了出來，奏請皇太后們垂簾聽政，並給出了足夠多的理由（有大臣私底下說勝保的奏摺條理一點都不清晰，大臣們之所以認同他的奏摺，不過是忌憚他手中的兵權）。
《請太后垂簾並簡近支親王輔政》：今嗣聖（新皇帝）既未親政，皇太后又不臨朝……今一旦政柄下移，群疑莫釋……為今之計，非皇太后親理萬機，召對群臣，無以通下情而正國體……奉皇太后權宜聽政，二聖並崇……
十月十六日，禮親王正式帶領群臣請兩宮皇太后垂簾聽政，“兩宮太后、皇上同御養心殿”。勝保作為一力促成慈禧掌權，也是獲得了不小的回報，升任鑲黃旗（滿洲八旗上三旗之一，不設親王，歸皇帝親自統領）都統和左侍郎。
不過，勝保怎麼也沒有想到一年多以後他就命歸黃泉，而這一切都是源自於勝保自恃功高。
同治元年，勝保領兵去打捻軍，雖然無功也沒有被問責，後來招安苗沛霖、生擒陳玉成，為清政府立下了大功，加封兵部尚書銜。但是他野心太大，一心想學年羹堯，成為同治朝的權臣，成為權臣自然要分慈禧的權，慈禧是一個權力慾望極大的女人，她斷不可能坐視勝保做大做強。
同治元年下半年，陝西百姓起義，慈禧太后讓勝保以欽差的身份前往陝西處理軍務，但是勝保想做陝甘總督這樣的地方實權一把手，遂上奏向朝廷要官“若欲使臣專顧西北，則非得一實缺封疆，不足集事”，慈禧之前就提防著勝保，現在見勝保要官，自然沒有給。沒有要到官的勝保在陝西屢戰屢敗，加之平時驕橫跋扈，大臣們趁機彈劾他。慈禧念他是辛酉政變的功臣，也沒有把事情做得太絕，一邊下旨嚴厲地申斥，一邊讓軍機章京私下寫信給他，讓他在兵部尚書和內務府大臣這兩個職位中挑一個。
勝保以為慈禧就是要他手中的兵權，直接寫信軍機大臣曹毓瑛，讓他們不要忘了自己在辛酉政變中的功勞：“欲縛保者，可即執付‘司敗’，何庸以言為餌？唯紀辛酉間事，非保則諸公何以有今日？”
慈禧也懶得再給勝保機會，直接借群臣彈劾的機會，將勝保革職拿問，“中外交章劾勝保驕縱貪淫，冒餉納賄，擁兵縱寇，欺罔貽誤，下僧格林沁及山西巡撫英桂、西安副都統德興阿察實奏上，密詔多隆阿率師至陝，傳旨宣佈勝保罪狀，褫職逮京，交刑部治罪，籍其家”。不久之後，勝保被勒令自殺，“從寬賜自盡”。
參考資料：《清史稿》、《晚清宮廷實錄》
閱讀更多 小佛說史 的文章
