近代的中國是一部飽受摧殘的血淚史，也是每一位中國人不願提起的往事，但絕不能被遺忘。
許多人會從從電視劇中或者是電影中聽到“支那”這個詞，許多人對這個詞是深惡痛絕，因為這個詞在許多人眼中都是帶有汙衊性的詞彙，是近代日本對我國人的蔑稱，但這個詞起源於何處可能很少有人知道，我們不妨做個簡單的瞭解。
最早的“支那”叫“脂那”，是來源於佛經，西晉的時候佛經將中國譯為“晉”、“秦”或者是漢，東晉之後有一部分翻譯佛經的工作者開始使用音譯，此事的中國被譯為“震旦”這種聲音的詞彙，《宋書》和《梁書》中就曾先後使用“真丹”和“震旦”等。
到了唐朝，我們所熟知的玄奘高僧寫過一本叫《大唐西域記》的書，書中又提到了“震旦”的來源，戒日王問玄奘：“大唐國在何方？”，玄奘答道：“此東北數萬餘里，印度所謂摩訶至那國是也。”
可以聽出的是“至那”已經與“支那”音相近了，而“震旦”與“脂那”是同源，只是一個詞取不同部位的音譯而已，而這個詞在古印度中含有“文明智慧之國”的意思，而“脂那”、“至那”和“支那”都是cina的音譯，cina的意思是思維和智慧，所以不管怎樣說，都是對中國的尊稱。
隋開皇年間，首次用了“脂那”，其後玄奘用“至那”稱呼，到了唐朝之後“震旦”已經不用，但也沒被人所遺忘，最有名的當屬我國現代的著名高校“復旦大學”，其前身為“震旦大學”，“震旦”波斯語中有“光明”之意，值得一提的是，復旦大學是中國第一所由國人通過民間集資自主創辦的高等學校。
此外玄奘對戒日王還說：“至那者，前王之國國號；大唐者，我君之國國稱。”玄奘法師的這句話極為重要，說明了cina一詞的真正來歷，與“china”有所不同，前者是以國名物，而後者是以物名國。
按照玄奘的意，cina是一個國號，乃是唐朝之前的一個政權國號，最廣為流傳被人所接受的是秦帝國，也就是中國第一個統一中央集權國家。
那麼近代日本文獻中的“支那”又是從何而來，在日本文獻中，最先出現這個名字是日本一位僧人所寫的《性靈集》，此人生活的年代恰是我國的唐朝，顯然是受唐朝的影響，唐玄宗曾在一詩中寫道：“鶴立蛇形勢未休，五天文字鬼神愁。支那弟子無言語，穿耳胡僧笑點頭。”，不過這裡的支那與近代日本的“支那”並無關係，因為兩者所理解的意思就截然不同。
可笑的是日本本來就有提到過“支那”的文獻，近代的日本卻將“支那”作為對中國的蔑稱，相信許多網友看了可能會說一句“太無知”吧。
總的來說唐代的“支那”是cina的音譯，乃是尊稱，近代的“支那”卻時china的音譯，而日語中的“支那”確實拉丁語的音譯，三者同源，意思卻各不相同。
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