哈萨克族是以游牧为主的民族，所以进入阶级社会以后，仍然保留氏族部落的组织形式，实行族外婚制。因而每个家庭牢记自己七代祖先的名字，是每个哈萨克人的历史责任，给子女传授前辈的系谱，是哈萨克族父母应尽的义务。一般情况下，每个哈萨克人都能说出自己七代祖先的名字，只有父母早逝的人才不知道祖先的名字。所以哈萨克谚语说:“不知七代祖先名字的人是孤儿。”
哈萨克氏族部落和玉兹都有自己的系谱。凡能背诵系谱的人，被认为是聪明人，受到人们的尊重，被称为“谢吉尔什”(即系谱背诵能手)。过去各部落首领都十分重视系谱。在哈萨克族各玉兹，各部落中，首领均指定有专传系谱的人，他们把代代相传的哈萨克系谱用鹅毛笔记录下来，保存在可汗、苏丹和部落首领手中。上层统治集团根据系谱给氏族部落分配草场，征收赋税，征兵以及解决部落之间的纠纷等问题。所以系谱对统治集团来说是不可缺少的。对人民群众来说，熟悉系谱可以免除近亲结婚，因为哈萨克族禁止七辈以内结婚。哈萨克人对于系谱都很熟悉，有的人能背诵整个哈萨克三个玉兹的世系和哈萨克七十七代祖先的名称。
哈萨克族系谱的内容包括:各玉兹所构成的氏族部落以及附属部落;玉兹繁衍分离出去的分支世系;前辈所处时期人民的生活状态;与邻国及别族的关系；当时的主要人物:如可汗、巴图鲁（英雄，这里指代主要的军事将领）、比衣（哈萨克族的一种官职，文官）、哲人及诗人们留下的值得记取的事迹和哲理名言。
哈萨克族各氏族部落的系谱很早就已开始流传。据说哈萨克是由二百多个部落组成的，每个部落都有自己的系谱。有的专家说:“哈萨克族系谱是从7世纪开始流传的。”现存哈萨克系谱包括7世纪到20世纪的哈萨克部落系谱。不过由于这些系谱是按一代一代的顺序，由口头流传下来的，对于每一代人究竟生活在什么时代则不甚明了，有的还带有神话色彩，有些难免有以讹传讹之处。随着伊斯兰教在哈萨克族中的传播，在系谱中又增加了不少宗教迷信和上帝造人的观念。尽管如此，自古流传的哈萨克系谱，仍然不失为研究哈萨克族历史的重要资料，是哈萨克人民的重要文化遗产，它可与史籍记款相互印证，可以补文字记载的不足。
世界上每个民族都是经过长期的历史发展过程形成的。在没有文字以前，每个民族的历史总是以口头传说和记忆系谱的形式开始，文字记载是入类进入文明时代オ出现的，并逐步产生专门记述历史的史籍。中国的汉族是世界上具有古老文化，并最부有历史记载的民族之一，可是夏朝以前的历史，也只能以神话传说和考古发掘来描述。
记述哈萨克族最早系谱的是伊犁阿力麻里的历史家贾马勒·喀尔施(1230-1315年),他收集了葛逻禄、咄陆、乌古斯、克普恰克和喀拉汗的系谱。公元16世纪则有穆罕默德・海达尔・社拉特(1499-1551年)收集了七河诸部落的系谱;贺德尔哈力・扎拉亦尔(1530-1605)撰写了《历史丛编》及其他。
哈萨克汗国时期主要的系谱有《成吉思汗》、《哈萨克系谱》、马合木提・索布克特勤编写的系谱( Mahmadt sobektegin Xejiye ),巴里斯和伊本哈勒多尼搜集的《克普恰克系谱》( Kepxak xe jiyes)和《历史》( jahannam,主要是乌古斯、喀拉汗系谱),其中较完备的是《哈萨克系谱》,这个系谱反映的时间包指13世纪至18世纪上半叶。
据乔汉·瓦里汉诺夫说，额什木汗、头克汗、萨米克汗、阿布勒班必特及其后代都有系谱，类似的系谱还收存于阿布赉处及其氏族内。这些系谱后来都落到了沙俄侵略者安德列耶夫上尉及N.Y.戈列库夫手中。阿布尔海尔汗收存的系谱完整地落到了沙俄谍探特夫凯列夫和拉希库夫手中。据说这些手抄本系谱现都收藏于俄罗斯各有关档案馆中。
18-19世纪，又有许多系谱写成文字，例如18世纪库怡尼卡拉吾勒收集的《哈萨克系谱》;乔汉・瓦利汗诺夫的《大玉兹系谱):1835年的《江格尔系谱》;阿合吾提江托烈搜集的系谱;波塔宁记录的穆哈修力曼口述的《哈萨克系谱》;1894年在库尔坎别克、伊尔吾木江指导下搜集的《中玉兹、小玉兹系谱》;哈萨克系谱家们在木尔盖市编写的《系谱通编》、《成吉思汗系谱》、《成吉思汗后裔系谱》;托盖比衣搜集的《三个玉兹系谱》;迪坎拜搜集的《大玉兹系谱》及其他。
18世纪，我国清朝的一些学者和官吏也搜集了不少哈萨克族系谱，有些已反映在松筠的《新疆识略》、汪廷楷的《西陲总统事略》、傅恒等的《西域图志》、椿园的《西域阕见录》、祁韵士的《西陲要略》等书中。有些则收藏在北京故宫博物馆的满文案档內。
20世纪初，在苏联已经整理出版的则有夏克仁编的《哈萨克系谱》(1911年奥伦堡出版);玉素甫编的《哈萨克系谱》《哈萨克何时分成三个玉兹》，奴尔江・那恰巴耶夫编的《哈萨克和突厥系谱》;穆哈木提江・特尼希拜耶夫编的《哈萨克系谱》等等。
在我国，哈萨克族中也流传着各种哈萨克族系谱的手抄本，现已搜集到二十多种，编成《哈萨克系谱集》。据《哈萨克系谱》一书记述，哈萨克主要部落世系是:
哈萨克族祖先是阿拉什(Alax)。阿拉什生哈萨克( Kazak)。哈萨克生别克阿尔斯( Bekares)、阿克阿尔斯( Akares)、江阿尔斯( Janares)三子。
别克阿尔斯的后代称为“大玉兹”、或称“大帐”,清代文献称:“右部哈萨克”。他有四个儿子：乌孙、康里、杜拉特(咄陆)、扎拉亦儿。这四个儿子以后形成的部落为:撒尔乌孙(突骑施)、阿勒班、苏旺，沙尼施库勒、恰普拉什特、乌沙克特、色尔格勒及其它部落。
阿克阿尔斯的后代称“中玉兹”、或称“中帐“，清代文献称“左部哈萨克”。他有六个儿子，发展成为六个部落：阿尔根、乃曼、克烈、瓦克、弘吉刺惕、克普恰克。
江阿尔斯后代称为“小玉兹”，或称“小帐”,清代文献称为“西部哈萨克”。他的儿子是阿里饮，阿里钦有三个儿子：艾里木乌勒、巴衣乌勒、杰脱洛。其中艾里木乌勒繁衍出术木昆、克特、喀拉克色克，喀拉萨卡尔、铁尔特喀拉、契克特等部落。巴乌勒繁衍出阿达依、别尔希、阿里钦、加帕斯、艾山铁木尔、塔孜、塔纳、巴衣巴克特、契尔克希、波色克、克孜勒库尔特等部落。杰脱洛繁衍出克尔德衣，加格尔巴衣勒、铁力五、塔本、塔马、拉马丹等部落。
上述系谱中的各氏族部落至今仍存在于哈萨克族中，有不少部落，如乌孙、康里、杜拉特、撒尔乌孙(突骑施)、扎刺亦儿、克普恰克、克烈、乃曼，弘吉刺惕等部落为我国古代史籍所记述。这就为研究哈萨克族的起源、形成和发展提供了可靠根据。
参考： 苏北海《哈萨克族文化史》
《哈萨克族百科全书》第十二卷
M.阿肯坚诺夫 《哈萨克的起源》
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