12.12 “假死”的美國別克

別克是中國人的老朋友了,如今卻在美國老家犯難。繼在美停產旗艦轎車 LaCrosse(君越)一年後,別克宣佈旗下另一款轎車產品 Regal(君威)也即將在美停售——別克在美國市場的產品線,將轉為全 SUV 車型。這意味著,最具經典美式風格的大型豪華轎車,對於別克品牌而言已經成為歷史。

美式轎車對於別克有多重要?這個有著 117 年曆史的美國品牌,幾乎可以代表美國汽車的百年發展。Regal 君威和它的前身 Century(曾以“新世紀”名字引入國產)在內的一批別克轎車車型,既造就了別克歷史上的一代代經典,也是中國汽車消費者對於別克、對於美國汽車的啟蒙。

這種變化目前還僅限美國市場,在國內,上汽通用依然會繼續生產、銷售君越和君威車型。只不過等到這一代君越和君威車型完成壽命週期,下一代車型將何去何從便不得而知,至少與美國市場同步換代的慣例是不再可能了。

君越和君威相繼和美國人民告別,直接原因當然是銷量無法支撐車型生產延續。在二者均未停產的 2017 年,別克美國銷量中 SUV 佔比已超過了 80%;2018 年(當年末君越停產),SUV 佔到別克美國總銷量的 84%。單車型年銷量萎縮至萬輛級,讓君威和君越繼續在美國工廠生產下去,對於別克已經沒有太多意義。

目前這一代君威車型首發於 2017 年,按理來說正當壯年。然而 2017 年至今,君威在美國市場始終表現平平,年銷量多不過萬輛出頭。別說上代車型 4 萬輛的峰值,連上代末期 2 萬輛左右的水平都恢復不到。2018 年末停產前的君越車型也是類似情況,可見美國人民早就對別克轎車沒什麼興趣。

另一個促使別克放棄轎車產品線的重要原因,是 2017 年,通用將歐寶品牌出售給法國 PSA(標緻雪鐵龍)集團。而這一事件背後的歷史,也可以認為是上述銷量問題的誘因之一:事實上,即便君威和君越不停產,美系車最具代表性的傳統大型豪華轎車,也早與別克品牌無關。

從 21 世紀初開始,通用汽車開始了影響深遠的“反覆貼牌”戰略:將實質上的同一款車型僅更換車標後,以旗下不同品牌的名義在不同市場銷售。這些“換標車”不僅是底層機械,連表層的內外設計都完全一致,除了車標不同之外別無二樣。

貼牌戰略極大地解放了通用的研發資源,加快了車型推出速度,並節省了大量開支。2011 年通用超越豐田,重回全球第一大汽車製造商。但同時,過度濫用貼牌戰略,也使得通用旗下各個品牌的內涵、底蘊、獨特性,在短短几年內消失殆盡,程度遠甚於後來大眾集團成為民間笑談的平臺化戰略。

2008 年誕生的第五代 Regal 君威,便是基於通用旗下歐洲品牌歐寶的同級車型 Insignia(英速亞)。除了別克君威和歐寶英速亞兩兄弟,這款車在英國以沃克斯豪爾(Vauxhall)Insignia 的名義銷售,在澳洲叫做霍頓(Holden)Insignia。若不是 2009 年通用關停了土星(Saturn)品牌,它還會在北美以土星Aura 的名字銷售。事實上,在那一代別克君威加入“貼牌套餐”之前,通用旗下的沃克斯豪爾、霍頓和土星等品牌,早已開始共用歐寶車型貼牌生產。

2017 年,通用汽車終於將 1926 年起就歸於麾下的歐寶及其附屬品牌沃克斯豪爾,出售給了法國 PSA 集團。這意味著,通用剩餘的幾大品牌別克、雪佛蘭、凱迪拉克、霍頓,將無法再使用歐寶平臺貼牌生產。2018 年初,別克宣佈停產 Cascada 敞篷車(歐寶版本同名);年末,君越 LaCrosse 停產;2019 年末,君威 Regal 宣告停產。

從這時起,別克在美國的全系產品線將不再有非 SUV 車型,整個品牌僅靠 Encore(昂科拉)、Envision(昂科威)、Enclave(昂科旗)三款 SUV 支撐。在別克之前,另一家頗為重要的美系汽車老牌克萊斯勒,目前也僅剩下一款轎車(300)和一款 MPV(Pacifica)支撐整個品牌。雖然母公司 FCA 集團(現已與 PSA 合併)的名字裡還帶著“克萊斯勒”,但作為一個新車品牌,目前的克萊斯勒可以說是無可作為的“假死”狀態。

但別克的情況與克萊斯勒還不太一樣,早在 1997 年,通用就與上汽合資成立了上海泛亞技術中心。如今上汽通用別克的產品線,除了上面提到的幾款全球同步車型,由泛亞於本土研發、早已消失於北美市場的英朗、凱越、GL8 等也是重要的組成部分。既然泛亞已擁有獨立的車型開發能力,美國市場轎車產品“停更”、歐寶品牌離開,也不會對中國市場造成多大影響。

對於別克而言,在中、美兩地巨大的產品線差異已經形成。唯一的問題是,這樣一個半壁江山基於中國市場需求開發、只在中國本土生產銷售的別克,應該叫做“美國別克”還是“中國別克”呢?

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