對於火化現在人們應該是普遍都能夠接受的，現在人們也基本上都是使用火葬的方式，當然，在古代其實也有一些特殊的時期也是使用火葬來埋葬死者。這種方法看起來是比較先進的，可是對於考古學家來說，這是一個令他們非常頭痛和棘手的問題，因為當骨頭被燒燬之後，想要從骨頭裡面獲得的信息就會少之又少。比如說死者的性別，年齡和其他的特徵之類的都有可能會因為大火而被燒得乾乾淨淨。不過科學家卻並沒有因此而放棄研究這些被燒的骨頭，當然通過不斷的努力，科學家表示這些被火化的骨頭仍然會洩露一定的信息。
已經被火化的骨頭仍然會給人們提供大量的信息，是不是這個說法讓人感覺有點不可思議呢，想想骨頭已經被燒燬了，但是從裡面卻還能夠提取到一些對於我們研究古人類，非常有用的信息，這確實是讓人感覺非常的驚訝。
在歐洲的早期幾乎使用的都是火葬來埋葬死者，而不幸的是他們的這種處理屍體的方式對於現在的考古學家來說，像要揭開那個時期的奧秘非常的困難，因為火葬之後對骨頭的影響非常大，這是一種非常嚴重中的損壞。雖然說古代的這種火葬跟現在的火葬場還是有著很大的區別，因為古代的火葬非常的簡單，只是將屍體放在木材上面，而現在的火葬場將骨頭燒成粉末，可以說消失在天地間。古代簡單的火葬，如果隨著火勢旺盛出現坍塌，骨頭也是會被分裂成碎片狀，在這其中偶爾能夠發現一些比較大一點的骨頭碎片，比如說有一些20釐米左右的。
而這種大一點的骨頭對於研究古人類是非常有幫助的，當然因為年代久遠，又因為是火葬，所以想要找到大塊頭的骨頭碎片其實並不容易，幾率並不是很高，尋找這些碎片比較常見的是一些小的碎片，大概是在兩釐米到五釐米左右。
不過令研究人員非常頭痛的是在骨骼裡面的這些海綿狀骨骼，因為其比較容易受到火焰的影響，而正是這些海綿狀的骨骼，它所蘊含的主人的信息又相當的豐富，所以當海綿狀骨骼消失，當然記錄著主人特徵信息的部分也就消失，所以這對於考古學者來說，絕對不是一個好的現象。
那麼關於這些被火化的古人類，他們的性別究竟是如何區分的呢？研究學者也是尋找了很多不同的方法，最初試圖通過觀察死者的性別以及通過現代火化來計算特異值，可是也有人提出了否定，因為這樣的方法存在著一個缺陷，現代人可能比古代人更大一些，所以使用這樣的方法可能會傾向於將古代的男性檢測變成女性。
除了這種方法之外，研究團隊採取了另外的一種方法，而這種方法也是存在著很大的爭議性，該研究團隊從意大利的不同墓葬收集了124個標本，在挖掘墓葬的過程中發現，每一個墓穴裡面都有一些陪葬物品，可以簡單的通過這些物品來區分埋葬者的性別，比如說男人往往會放一些，陽剛性的東西像是武器之類的，而女人則是放一些裝飾用品，不過科學家也表示，這樣的做法太過於武斷，可以說充滿了太多的假設性，因為這些物品並不能夠直接代表著墓主的性別。
雖然說這樣的做法讓很多人提出質疑，不過該研究團隊卻認為，這種做法還是有一定的可信度，並且他們從這個假設出發，對這些骨骼進行了不同的測量，結果在24項測量中，其中發現有21項性別的測量跟個人的隨葬物品特性其實是相匹配的，當然，這24項檢測包含了膝蓋骨的寬度，前臂的直徑以及手上的骨頭等不同的地方以此來預測究竟是男性還是女性，而這其中有8個項檢查（分別為橈骨，髕骨，下頜骨，距骨，股骨，第一蹠骨，月骨和肱骨），其預測準確度最起碼達到80%以上。
這種方法是很有趣的，但是卻並不能夠普遍的使用，因為該團隊所使用的這種測量的骨骼方式並不是在所有火葬之地都能夠找到的，其實他們所測量的這些骨骼在火葬的過程中是很少能夠被保存下來的。
總之，現在對於這些火葬之後的骨骼研究，可以說變得越來越複雜了也越來越細緻，當然隨著我們的研究不斷的深入，對於這種火化的骨骼也能夠獲得一定的信息。
閱讀更多 三豐 的文章
