其实，在刚获选Nature年度十大科学人物之前，曹原年少时便令许多人望尘莫及。
18岁时，高中毕业的曹原，同时获得了合肥中国科学技术大学的本科学位，随后曹原前往美国攻读博士学位。但是，他也没有停下前进的脚步。
今年，年仅21岁的曹原发表了两篇关于原子厚度的碳层中奇怪行为的论文。这开创了物理学的一个全新领域。
不过，曹原也承认自己的情况并不常见，但也并不特别，他觉得自己也是和普通人一样也上了四年大学，只是在中学时期跳过了一些无聊的东西。
曹原2014年加入麻省理工学院(MIT)Pablo Jarillo-Herrero团队时，该团队已经在从不同角度对碳片进行分层和叠加研究。曹原的工作是研究当一个石墨烯薄片相对于另一个稍微扭曲时，两层叠加层中会发生什么，一种理论预测这将从根本上改变这种材料的性质。
许多物理学家对此有些怀疑。当曹原开始制作这些巧妙扭曲的结构时，他发现了一些奇怪的东西。如果把石墨烯暴露在一个小电场中，冷却到绝对零度以上1.7度，通常导电的石墨烯就变成了绝缘体(2018年《自然》第556期，80-84页，曹原等人) ，这个发现已经非常令人震惊了。
曹原表示，这将对科学界产生巨大影响，但是远远不止于此。只要对电场稍加调整，扭曲的薄片就会变成超导体，超导体里的电流就可以毫无阻碍地流动(2018年《自然》第556期，43-50页，曹原等人)。他的团队从第二个样本中也得到了同样的结果，并确认曹原的想法是正确的。
未来的科研生涯将会走向何方，现在22岁的曹原说自己也并不知道。“对于石墨烯的‘魔角’，我们要做的事情还有很多。”
他的本科导师，中国科学技术大学物理学家曾长淦表示，世界各地已经有多所大学向他抛出了橄榄枝，不仅有博士后的职位，而且还有教职岗位。在中国的凝聚态物理学家中，每个人都知道他的名字。他要是回来的话，中科大会很高兴，但曾长淦希望曹原现阶段留在美国。
“那里，更容易取得更大的成就。”
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