1958年7月31日的早晨，灵柩在5000人的护送下，葬于美国华盛顿的阿灵顿公墓。在这5000人中，不仅有各界知名人士，还有宋美龄宋子文两个中国代表、一位悲痛的华裔女子。
这个葬礼，是为一位在中国抗日战场建功的美国将军举行的，他就是美国援华空军志愿作战队（飞虎队）的创建人——克莱尔·李·陈纳德。
图：陈纳德的墓碑用中文书写
陈纳德一生最传奇的部分，是在中国书写的。
中国在抗日战争期间的空军力量，与日军相比十分悬殊。中国当时号称有500架飞机，但后来真正能飞的不超过100架，而日军投入到中国战场的有3000架以上，仅飞机数量就占压倒性优势，遑论飞机性能，以至于抗战后方也无安全可言，日军飞机如同在自家散步一样可以深入中国腹地，到处狂轰滥炸。
在日本轰炸重庆期间，中国拼掉了最后三架飞机。在此形势下，蒋介石派当时在中国的空军总教官陈纳德去美国游说，希望能“买”500架飞机帮助中国。这一要求对陈纳德来说，几乎是个“刁难”。蒋介石的原话是：“我已经没办法了，我们买又没人卖，造又造不出，只有靠你了。”虽然知道此事难办，陈纳德还是答应了。
图：陈纳德
这次游说持续了整整半年。在毛邦初和宋子文的陪同下，陈纳德从美国的西海岸游说到东海岸，从管钱的部长到海空官员都逐一拜访，陪着笑脸，磨破嘴皮，受尽白眼，终于从罗斯福那里打开了缺口，在英国人手中抢到了100架P-40E战斗机，还“挖”到了100名退役飞行员与150名机械师和地勤人员，在缅甸秘密训练后来到中国，组建了飞虎队。
图：陈纳德向队友展示飞虎队标志
复仇的日子不远了。1941年12月18日下午，日军12架轰炸机像往常一样，随意而毫无阵形地飞往昆明轰炸。等待他们的是噩梦，空中突然出现的飞虎队10架新型飞机，以高超的飞行技术及凶猛的火力，击毁击伤了日军10架飞机，飞虎队则零伤亡。
3天后，恼怒的日本人又派了22架战斗机、8架轰炸机前来复仇，结果又损失惨重。自此，日军终于明白自己遇到了强悍的对手，轻松的日子一去不复返了。
图：得知日本突袭的消息，飞虎队队员紧急登机
在与飞虎队数次交锋后，日本驻泰国空军指挥官龟田大佐拟定了一个“旋风计划”，拟出动300架飞机以压倒性优势，一劳永逸地消灭飞虎队。这一消息被美国截获，陈纳德决定先发制人。
1942年1月7日，飞虎队突袭日军驻泰的麦索机场，这场突袭很像之前的珍珠港缩小版。毫无防备的日军飞机与日军官兵像靶子一样任飞虎队宰割。此次突袭至少摧毁日军40架、击伤50多架日军飞机，“旋风计划”胎死腹中。
在这之后，日军在与陈纳德的飞虎队战斗中，吃败仗成了家常便饭。据统计，飞虎队共摧毁299架并击伤430多架日军飞机，消灭日军2300多人，有力地打击了日军气焰，印着巨大獠牙的飞虎队战机，成为日本人的噩梦。
图：飞虎队战机
鲜为人知的是，飞虎队曾经差点解散。作为一个富有主见又个性极强的军人，陈纳德一直被美军排挤。在史迪威接任中国战区参谋长、中缅印战区美军总司令后，飞虎队的物资更是常常得不到及时补充，再加上艰苦的条件与长年累月的消耗，飞虎队队员屡屡面临吃不上饭的困境，飞机也加不满油。此外，遍布机身的弹孔没有条件维修，只好拿口香糖和胶布粘住。
在生活中，陈纳德是个慈祥的长者。他经常对飞行员说：“我不管你们在地上怎么样，哪怕是抽烟喝酒都行，因为地上你们属于上帝，但是在空中，你们必须听我的，因为那时候我是你们的上帝。”也正因为其风格独特，经常有记者拍到飞虎队队员放浪形骸的样子。
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