今天的青島，在秦至北齊700多年時間內，曾經叫做不其縣。這個“其”字讀作（ ji），不其縣有過輝煌，有過榮耀，經歷過兵禍，經歷過災難，在中國歷史上留下了沉甸甸的一頁。
上世紀80年代末，關於青島建置於何時曾有過激烈的討論。據說，當時有一種意見 ，認為青島的建置可以從“不其建縣”開始。當然，這種說法最後沒有被採納，但也從一個側面反映出“不其”對於青島的重要性。
說起設立不其縣，還跟秦始皇有關。戰國末期，秦始皇統一中國後，採納李斯的主張，摒棄分封舊統，實行郡縣制。始皇二十六年（公元前221年），分天下為36郡，後增至四十多郡，在古都即墨（現平度地）設膠東郡，並置不其縣。這是“不其”建縣之始。
其時，不其縣的轄境大體相當於今青島市市內四區及城陽區。這是青島第一次有行政建置。上世紀40年代青島有份雜誌叫《古不其》，就是追根溯源的意思。
不其縣域氣候環境宜人，地理環境優越。東依蒼翠的不其山（秦漢時嶗山稱不其山，現海拔1133米）、鐵騎山（海拔328.8米），此外還有海拔300米以下的石城山、鳳凰山、紅石崖、王喬崮、老君山、瓦屋山、山色峪山等，不僅可以狩獵、放牧，還能打漁、曬鹽，種五穀，可謂古人生存佳境。
歷史上，不其是座土城，俗稱裡羅城。城牆高約4米，東西寬約700米，南北長約800米，總面積0.56平方公里，城池平面呈長方形，東西南北各設一門，面積雖然不大，但可稱蔚為壯觀。
為什麼叫做不其縣？史料記載，在原始社會末期，在不其山（嶗山）周圍生活著勤勞勇敢的“不族”和“其族”兩個部落，不其山以兩族得名；在這一帶以至更遠，居住著發音為“不其”、“不夜”、“不而”的部族，故以不其而命名。
漢朝，不其縣屬琅琊郡，太始四年（公元前93年）夏四月，漢武帝巡幸琅琊郡時，曾到過不其縣，其間不其縣在原址大興土木，改建為武帝駐蹕行宮。漢武帝又在此地女姑山建太乙仙人祠9所，並建明堂，可見漢廷對不其縣的重視和關注。
後來，漢高祖的後繼者數度在這裡封侯，直至北齊，由於頻繁戰亂，秦時所建的不其城廓，漢時所建的行宮，均被摧毀。北齊宣文帝天保七年（公元556年），不其縣廢除，併入長廣縣（今平度市）。
至此，不其縣從秦始皇二十六年（公元前221年）建置，至北齊天保七年（公元556年）廢除，經歷了777年的漫長歲月。隋統一中國後，隋文帝曾於開皇十六年（公元596年）復置不其縣，但當年便廢除了，將其併入即墨縣。
據《漢書》記載，不其縣城周十里，有居民3600戶，據《青島市文物志》載：東西長約250米，南北寬約200米，民間稱為"東城頂"，被認為是古城的東北角，已列入山東省優秀文物保護單位，稱為"城子"。在河對岸原為"古廟頭"，河上有古石橋，可惜都已經不存在了。
後來，不其縣城逐漸頹址消失，直至今天，在城陽街道城子社區前就有一條路叫不其路，古不其縣僅餘一塊"城子遺址"的文物保護碑。
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