尉遲恭是唐朝開國名將，字敬德，朔州平魯下木角人。官至右武候大將軍，封鄂國公，是凌煙閣二十四功臣之一。尉遲恭純樸忠厚，勇武善戰，一生戎馬倥傯，征戰南北，馳騁疆場，屢立戰功。玄武門之變時助李世民奪取帝位。
尉遲恭被後世尊為民間驅鬼避邪、祈福求安的門神。傳說其面如黑炭，在中國傳統文化中，尉遲恭與秦叔寶是“門神”的原型。
尉遲恭性情憨直，居功自傲，見到房玄齡、杜如晦、長孫無忌等人，常常當面譏諷他們，議論其長短，有時甚至在宮廷之上厲言爭辯，於是和這些人的關係逐漸惡化。此後，尉遲恭離開京城出任地方官。
貞觀六年（632年）九月二十九日，李世民大擺酒宴，已是同州刺史的尉遲恭回京赴宴。席間，尉遲恭見到有人的席位在他之上，大怒不已，說道：“你有何功勞，配坐在我的上席？”
任城王李道宗坐在他的下位，便向他做解釋。尉遲恭竟然勃然大怒，毆打李道宗，李道宗猝不及防，一隻眼睛幾乎被打瞎。李世民心裡非常不高興，規勸尉遲恭：“我曾讀過《漢書》，漢高祖身邊功臣能夠保全自己的很少，高祖登基以後，一直保全功臣，能夠讓他們的子孫後代平安。但是你做高官後不斷觸犯國法，我治理國家只有獎賞與處罰，分外的恩惠，不能給得太多，要嚴格要求自己，別做後悔不及的事。”尉遲恭聽完這一席語重心長的話，忙磕頭謝罪，從此才約束自己的行為。
有一次，李世民約吏部尚書唐儉下棋。棋到正酣處唐儉不顧君臣之讓，步步緊逼，最後竟然和李世民大吵起來。李世民大失顏面當即把唐儉貶出了京城，又偷偷對尉遲恭說：“唐儉太無禮了，我真想殺了他。你以後一定為我證明，就說他用過分的話冒犯我。”誰知上朝時候，李世民暗示尉遲恭站出來為自己證明，尉遲恭卻忽然變卦了，傻傻的說：“臣沒有聽說過此事。”這下讓李世民十分憤怒。
畢竟是一國之君，能及時反思自己的過錯，不久後李世民覺得自己做的太過分，向群臣深刻做了檢討，並盛讚了尉遲恭，賞賜一千匹綢緞對他獎勵。
尉遲恭性情憨直，說話直來直去，久而久之，和一些大臣的關係弄得很僵，後來有人誣陷他要謀反。李世民當然不相信這是真的，有一天李世民開玩笑的問尉遲恭：“聽說你想謀反，這是真的嗎？”李世民想這個直性子的尉遲恭肯定會一口否認，為自己辯解，萬萬沒想到尉遲恭卻說：“對，我是想要謀反。”說完生氣的把自己的上衣脫光，露出滿身的傷痕。生氣的對李世民說：“我隨你征戰南北，僥倖活到今天，是從刀鋒箭雨裡撿的一條命。你今天當皇帝了就懷疑我要謀反了嗎？”李世民看著尉遲恭渾身的傷疤，十分的感動，流著淚說：“朕信任你，剛才是朕說錯了，你別放在心上。”
尉遲敬德晚年迷信仙丹，研磨金屬礦石，吞服雲母礦石粉，挖池壙建樓臺，用白色花紋的絲織物予以裝飾，學著演奏清商樂曲自我娛樂，不跟外人交往，達十六年之久。
658年，尉遲恭在家中去世，享年七十四歲。
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