在冷战期间，美苏双方在航空领域，尤其是军用航空领域展开了你争我夺的军备竞赛，一时间双方均研制出了许多性能还算不错的战斗机。但是，和苏联的米格-19超音速战斗机相比，美国装备的第一款超音速战斗机，同时也是人类历史上的第一款超音速战斗机——F-100“超佩刀”战斗机，却有点名声不显。
作为人类历史上的第一款超音速战斗机，F-100“超佩刀”战斗机对美国航空业来说意义非凡。美国空军随后发展的F-104战斗机、F-105战斗机等超音速战斗机，都是以F-100“超佩刀”战斗机为基础研发而来的，可以说，F-100“超佩刀”战斗机直接帮美国空军的超音速战机研发奠定了基础。
F-100“超佩刀”战斗机的研发时间很早，早在F-86“佩刀”战斗机诞生时，F-100“超佩刀”战斗机就已经开始了相应的研发工作。只不过早期美国航空设计师还希望在F-86“佩刀”战斗机的基础上直接改出超音速战斗机，但在经过多次失败之后，才意识到了F-86“佩刀”的机体无论是强度还是气动外形，均无法承受超音速飞行所带来的的压力，因此重新为超音速战斗机项目设计全新的机体结构。
早期的F-100“超佩刀”战斗机的定位是一款全天候战斗机，机头还安装有雷达设备。但是很快，北美航空公司认为，F-100“超佩刀”战斗机更适合被定位为一款白昼型截击机，这才符合F-100“超佩刀”战斗机的定位。加上此时F-100“超佩刀”战斗机使用了惠普J57引擎。为了能够给这台发动机提供足够的空气，便将机头进气道扩大，最终形成了F-100“超佩刀”战斗机的经典布局。
在武器配置方面，F-100“超佩刀”战斗机前后型号的差异较大。早期的F-100“超佩刀”战斗机只装备了4门M39型20毫米转膛机炮，同时在机翼翼根附近保留了挂载早期型“响尾蛇”红外空空导弹的能力。
而随着美国空军空空导弹技术的快速发展，很快，F-100“超佩刀”战斗机不仅能够挂载改进的AIM-9B“响尾蛇”红外空空导弹，甚至还能够挂载部分型号的“猎鹰”空空导弹。
值得一提的是，F-100“超佩刀”战斗机的首次战绩，并不是米格战斗机，而是一架美国空军的B-52B战略轰炸机。当时这架倒霉的B-52B战略轰炸机正在扮演苏联轰炸机，以配合F-100“超佩刀”战斗机进行拦截训练。
当时F-100“超佩刀”战斗机携带的AIM-9B“响尾蛇”空空导弹是实弹，而不是训练弹。在模拟拦截中，一枚AIM-9B“响尾蛇”空空导弹突然意外发射，击中了这架B-52B战略轰炸机的内侧轰炸机，当场击杀了机上的三名军官，并最终导致这架轰炸机坠毁。这起事故给F-100“超佩刀”战斗机的服役生涯起了一个非常不好的开头。
F-100“超佩刀”战斗机服役生涯的高光时刻是越南战争，和F-105“雷公”战斗轰炸机等其他美军战斗机相比，F-100“超佩刀”战斗机在越南高温潮湿的环境下展现出了非常高的可维护性，一度成为美军出勤率最高的战斗机。
当时的F-100“超佩刀”战斗机主要执行两种类型的作战任务：护航和对地攻击。前一种作战任务对于F-100战斗机来说问题不大，主要是负责保护F-105“雷公战斗轰炸机等攻击机免受越南米格战斗机的攻击，而第二种作战任务则是导致F-100“超佩刀”战斗机损失较大的原因。
F-100“超佩刀”战斗机设计之初就是一款白昼型空优战斗机，如果用来拦截米格战斗机划算压力不大，但是用来执行对地攻击的话，不仅载弹量较少，而且因为缺乏足够的导引设备，导致对支支援的的效率较低。
而随着越南地面防空火力的加强，F-100“超佩刀”战斗机的损失开始逐渐攀升，最终，美军用性能更加稳定的F-4“鬼怪”战斗机代替了F-100“超佩刀”战斗机，F-100“超佩刀”战斗机得以从越南战争的泥潭中脱身而出。
F-100“超佩刀”战斗机是一架尴尬的战斗机，其综合性能和其主要对手——米格19战斗机相比，均不占压倒性优势。而随着美国空军后续新型战斗机的入役，F-100“超佩刀”战斗机能做的事情越来越少，最终不得不沦为实验用机或者靶机。
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