18世紀以前世界各地的戰場上，強而有力的“騎射”是最先進、最厲害的武器；16世紀末時，女真族的努爾哈赤組建了一支“八旗鐵騎”，橫掃東亞無敵手；之後清朝皇帝都引以為傲，並且時時刻刻牢記將其發揚光大；康熙在內蒙古建立了一個皇家獵苑——木蘭圍場，從此將軍事訓練和有趣的打獵娛樂活動有機地結合到一起；然而清朝統治者舉辦“木蘭秋獮”的目的不只是軍事演習，它還有很多作用，都是些什麼呢？下面我們來看看！
“木蘭秋獮”指的是清朝皇室貴族在蒙古“木蘭圍場”舉行的一年一度的秋季打獵活動；滿語中不同季節打獵有不同的叫法：“獮”指的是秋季打獵。“木蘭秋獮”在乾隆朝時期達到鼎盛；由於當時人們害怕天花，而溫暖潮溼的中原地區比起塞外高寒地區，更容易流行這種致命病毒；所以一些外邦使節都趁著乾隆圍獵這段時間來朝見天子；一時間萬國來朝，景象繁華。
乾隆在圍獵時期，除了這些之外，還辦了很多其他事件；首先就是給沿途百姓帶去福利；據《清史稿》記載，“乾隆六年 (1741年) , 七月秋獵, 乾隆帝免經過地方額賦十分之五……減圍獵所過州縣額賦”；“八年 (1743年) 秋七月戊子, 帝免經過……地方錢糧, 撥通倉米四十萬石賑奉天旱災”；乾隆這一路又是減稅，又是賑災，解決了不少民生問題，老百姓歡呼叫好；乾隆還給蒙古地區賑災：“二十一年 (1756年) 八月, 戊午, 帝賑車臣汗部輔國札薩克袞公成等六旗旱災”。
木蘭秋獮最主要的目的之一是為了更好的“撫綏蒙古”；據《清高宗實錄》記載，乾隆每次行圍期間，都會和蒙古貴族一起舉行盛大的宴會，禮尚往來，並表演摔跤等有民族特色的活動； 乾隆三十六年 (1771年) 七月，蒙古士首領渥巴錫等人在木蘭圍場拜見乾隆帝，他們上貢了寶刀、鐘錶、銀削刀等禮品……乾隆用蒙語與渥巴錫一行親切交談，並在第二天日舉辦了規模宏大的聚會。
渥巴錫等人跟隨乾隆帝圍獵五天，對乾隆、皇子們以及行圍軍陣的箭法、馬術表示驚歎；清朝時期的學者魏源說道：“我朝撫綏蒙古之典, 以木蘭秋獮為最盛”；皇室和蒙古貴族在圍獵過程中既增進了感情又交流了武藝；大清的騎射技術震撼了蒙古貴族，讓他們衷心臣服，並甘願為國守護邊疆；就如康熙皇帝曾經所說，對蒙古施恩的作用比以前在邊關修築長城還大。
木蘭秋獮還給蒙古地區帶來了經濟發展的契機；每年圍獵期間，大批商賈小販和各類手藝人都在木蘭圍場周圍做生意；在這種自由貿易市場裡，隨處可見牧民和商人驅趕著馱載貨物的牲畜；商販們每年收入不菲，賺得盆滿缽滿。
康熙皇帝開創“木蘭秋獮”是一個非常英明的決策；不管是政治、軍事還是經濟、生活，方方面面都帶來了巨大好處；而接下來的皇帝又對其有了很好的繼承和發揚；木蘭秋獮是康乾盛世的一個重要標誌。
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