大家都知道，鱷魚又被稱為土龍、豬婆龍 ，是一種兇猛的動物。
目前在中國除了人工飼養以外，沒有野生鱷魚。不過在我國古代，鱷魚曾經出現在嶺南潮州的韓江，因江水裡經常有鱷魚出沒而又被稱為“鱷溪”。
當時，鱷魚在江水裡時隱時沒，兇猛無比，老百姓的牲畜都被鱷魚吃掉，小孩被鱷魚咬死，而鱷魚又力大無比、異常狡猾，村民們深受其害，想盡千方百計都奈何不了鱷魚。
鱷魚
此時的韓愈由於直言進諫，得罪了皇帝，公元819年，被貶往嶺南潮州任刺史。作為潮州的父母官，韓愈自然關心民間疾苦，大家告訴他的都是同一件事：
“郡西湫水有鱷魚，……食民畜產以盡，以是民貧。”
潮州老百姓都很窮，就是因為湫水裡面有鱷魚。有人建議他挑選強壯的鄉勇，製作強弓毒矢，對鱷魚進行圍捕，韓愈點頭稱是，不過，他決定先禮後兵，寫一篇驚天地泣鬼神的《祭鱷魚文》，向鱷魚發出警告，如果鱷魚知趣，將會自動散去。他的部下被韓愈的設想驚的目瞪口呆。以下登出《祭鱷魚文》的部分內容。
鱷魚其不可與刺史雜處此土也。刺史受天子命，守此土，治此民，而鱷魚悍然不安溪潭，據處食民畜，……與刺史亢拒，爭為長雄。……鱷魚有知，其聽刺史言。
韓愈一上來就亮出了天子使臣的身份，以官壓“鱷”，天子讓我來治理這個地方，我就有責任保護百姓們的生命財產安全 ，你鱷魚再兇狠，也不得違背天意與我為敵。
韓愈帶領百姓祭祀鱷魚
再說了，南海那麼大，不管是鯨魚和鯤鵬，還是小蝦小蟹，都可以在裡面生活的很好，南海離潮州也近，朝發夕至。於是，韓愈要與鱷魚約法三章：
盡三日，其率醜類，南徙於海，以避天子之命吏。三日不能，至五日；五日不能，至七日。
韓愈命令鱷魚帶領自己的同類，三日之內滾出鱷溪，最多給七天時間，如果再不遷徙，就要“操強弓毒矢，以與鱷魚從事”，韓愈在這裡下了最後通牒，如果7天后還不滾，那就要誅九族，到時候可不要後悔了。
祭文寫好後，韓愈命人在鱷溪上設祭臺，宣讀祭文後，將祭文燒掉，並將一頭豬，一隻羊投入鱷溪。說也奇怪，當天晚上，風雲突變，湫水中突然颳起了暴風雨，幾天之後，湫水完全乾涸，鱷魚從此便不見了蹤影，河清海晏，老百姓的生活又恢復了平靜。
潮州現存的“祭鱷臺”
韓愈驅趕鱷魚是一個真實的故事，《祭鱷文》也是韓愈的千古名篇。後來潮州人為了紀念韓愈驅趕鱷魚的功績，將鱷溪改名為“韓江”，又在韓江上面建祭鱷臺。
據說乾隆皇帝時，京城附近郡縣發生了蝗災，吃掉了大量莊稼。當時的御史曹秀先上書皇帝，提起韓愈驅鱷發明之事。他在大誇乾隆是古往今來少見的大詩人後，建議皇帝學韓愈也來一篇《祭蝗文》。
不過乾隆皇帝卻也有自知之明，“朕非有泰山北斗之文筆”，水平跟韓愈無法比。恐祭祀之後蝗蟲不逃跑，惹天下人恥笑，曹秀先只好作罷。
閱讀更多 嶺南人文歷史 的文章
