一直以來，雄心勃勃的建築師們，從未停止過對世界的想象。但是，真正實現落實這些建築往往面臨著許多的挑戰。我們如今能看到的那些建成的項目，也只是他們曾經構想的一部分。更多不為人知的，是那些淹沒在歷史長河中被束之高閣的舊圖紙。
《未建成的紐約》（Never Built New York）是一本關於紐約城建築的合集，作者Greg Goldin和Sam Lubell按照地理順序，收集了紐約城中那些曾最引人矚目、可能會改變整個城市的未建成的建築和規劃項目，跨越兩個世紀，將近200個提案，它們是這座城市的夢想家那些夢幻建築理念，包括橋樑、摩天大樓、總體規劃、公園、交通方案、娛樂、機場、填補河流和擴建曼哈頓的計劃等等。
難以想象在曼哈頓的城市中心上空有一個巨大的玻璃穹頂，但Buckminster Fuller想到了：在曼哈頓的中心，一個直徑兩英里的圓頂，橫跨整個曼哈頓島的寬度，是帝國大廈的三倍高。
Fuller為何想到建這樣一個建築呢？他設想的是建立一個無氣候的城市，提高效率。建築材料所使用的鋁和防碎的玻璃圓頂是可以抵禦空氣汙染，並可控制溫度的，目的是為了給市中心居民提供一個完美的四季氣候。雖然最後並未實現。
當年，新當選的紐約中央鐵路公司董事長Robert Young選擇了貝聿銘重建中央車站。貝聿銘設計的Hyperboloid被提議成為一座1,497英尺高，集辦公樓和交通樞紐為一體的大樓。如果建成，這個佔地9英畝、共102層、耗資1億美元的大廈本將成為世界上最高、最昂貴的建築。當時許多評論家認為這是貝聿銘最偉大的作品。
遺憾的是，在楊的過世之後，這個項目就這樣不了了之了。
“休閒、靈感的生活，遠離平常的大城市的喧囂”。Frank Lloyd Wright說，他的“最後一個夢想”是將埃利斯島設想為一個完全自給自足的未來城市。這個未來主義的、無汽車的烏托邦將容納7500名居民，在有空調的穹頂下，劇院、醫院、教堂、學校、圖書館和運動場之間所有的連接都是移動人行道。景觀中嵌入的“集市”被指定用於天文館，電影院，商店，銀行，餐館和夜總會。遊艇基地還可容納450艘船。它看起來就像“懸掛在水面上的一顆寶石”，周圍沒有擁擠和噪音。
帝國大廈的設計師Raymond Hood曾在1925年的時候設想過一座長達一萬英尺的橋樑，同時，作為錨懸索橋的支柱，設計還包含兩棟高達五十至六十層高的住宅樓。
這個巨型建築可以容納五萬人的居住生活空間，內部設有商店、劇院和海濱廣場。居民可以通過電梯到達海濱參與划船、游泳等一系列水上活動。Hood認為該項目可以為交通擁堵現象提供切實可行的疏解計劃：“認真思考後你會發現，這個項目不僅切實可行並且在經濟上還擁有無與倫比的優勢和潛力。”
最後，賴特的埃利斯島方案還是被拒絕了，並於1965年宣佈被國家紀念碑所替代。
Rufus Gilbert 博士曾提議過修建一條以空氣為動力的鐵路，將通勤者放在距離街道上方24英尺的地鐵上。後來，這個項目由於1873年的金融危機，陷入了停頓。 Gilbert 耗盡了畢生的心血想要完成他的項目，但還是因為資金缺乏和某些政治詭計而夭折。
可以看到提案中，原本打算為紐約市設計的哥特式拱門和科林斯式的圓柱，然而，第六大道高架線最終佔據了它們原本計劃修建的位置。
交通擁堵已經成為現在大城市的通病，然而，早在20世紀中期，建築大師Robert Moses就曾將這個問題作為過他設計的靈感。1941年，他在曼哈頓中部高速公路項目是建設五座同城高速公路的主要計劃之一。高速公路將在街道上方十層樓左右的高度，真正的打通現有建築，穿過建築密集的中城區。Moses 設想商業和停車區將建在高架橋的上方，建築物都掛在高架橋上，“就像航海桅杆上懸掛著的藤壺”他這樣說道。
無獨有偶，William Zeckendorf也曾在1945年提出，要在哈德遜河上高於街道以上200英尺處，修建一個懸掛的機場，計劃有三條平行跑道，每小時能使68架飛機降落於此。除此之外，這個建築下面還一條貫穿的公路，再往下還有船塢停靠的地方。
聽上去似乎是個不錯的構想，但回到現實，作為建築材料的巨型登陸甲板的造價預計高達30億美元，那還是隻在1945年，這也是導致該計劃失敗的原因之一，同時遭到了前紐約城市規劃署署長羅伯特·摩西的拒絕。
Moshe Safdie構想的Habitat New York I被設計為東河上的一個豪華住宅，位於市長住宅Gracie Mansion的北面。該項目擁有購物設施、碼頭和內部停車場，比Habitat '67的設施更適應曼哈頓的主要密度限制。
防火結構鋼框架形成預製單元，這些單元憑藉其自身的幾何形狀承受負荷。當連接起來時，八面體單元作為一個連續的、垂直傾斜的空間框架，能夠上升40層，跨越東河大道，並能支撐外部步行街。每個八面體結構框架包含一個立方體：一個天空照明的雙層住宅，通向室外屋頂花園，位於外部和內部幾何形狀之間。分為兩組，形成寬敞豪華的公寓，可欣賞到東河和曼哈頓天際線的景色。購物和其他便利設施構成了通往East River Drive的第96街的橋樑。
像這樣類似的項目，還有太多太多，這裡就不一一贅述了。
Eric Gugler設想的炮臺公園的發展(1929)
Thomas Hasting設計的美國印第安人紀念館(1913)
Charles Rollinson Lamb的“對角計劃”為了緩解百老匯擁擠的新街道（1904）
Robert Moses構想中第五大道的延伸 (1955)
Howe and Lescaze的現代藝術博物館模型(1930)
不管是一開始就是異想天開甚至是白日做夢，還是由於各種或經濟或政治的原因而終止的遺憾。這一段被遺忘的關於建築的歷史和未成形的未來，無論構想是好是壞，它們都曾是一代又一代建築師曾關於一座城市潛在創造性的願景，關於未來世界的夢想和信仰。
“沒有一個項目是死了的，他們有自己的生命歷程。”正如作者Goldin所說 “這些設計圖促使我們思考的，不只是建築‘過去可能是什麼樣’，還有它‘未來的可能性’。”
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