能夠認識世界是幸福的，生命本身也是這麼一個過程。
“成吉思汗的兒子窩闊臺被推舉成為皇帝以後，在哈刺契丹人的土地上建立了一座城市，他管它叫作葉密立（歷史上亦作“也迷裡”，是耶律大石西遷時第一個落腳的地方）。在這座城市之南，是一片廣闊的沙漠。他們（蒙古人）確定無疑地告訴我們，在沙漠里居住的，是一種野人，這種人完全不能說話，他們的雙腿缺少一種關節（可能是說膝關節缺少某種構造）。如果任何時候他們跌倒了，沒有別人的幫助就不能爬起來。但是，他們有足夠的聰明，能以駱駝的毛製成氈子，用它做成衣服，並用它擋風。如果有些時候有人追逐他們，並且用箭射傷他們，他們就以草敷於傷口，並在韃靼人（蒙古人）前面勇敢地逃走。”
今天，我們已經不能說清約翰·普蘭諾·加賓尼《蒙古史》這段記述是針對哪些人的，或者說是有沒有蒙古人說的這種“野人”。通過記述，顯然可以看到，加賓尼是道聽途說的，但能聽來就證明有流傳，有流傳就有或多或少的存在。
加賓尼還說，蒙古人對在征服他族的過程中，對於那些距離遙遠且不降服而又為他們所畏懼的民族，採取接受貢賦和寬大相持的方針。“他們這樣做，是為了使這些民族不敢派軍隊進攻他們，或是由於害怕而向他們投降”。也許，蒙古人說的能在他們面前勇敢逃走的、缺少膝關節某種構造的“野人”，是一種蔑視，是蒙古人武力征服過程中的一種高傲。
然而，這種傳說到了清朝的時候卻成了另外一個樣子。
喬治·馬戛爾尼1737年出身於蘇格蘭貴族家庭，1792年，英國政府正式任命他為正使，以賀乾隆帝八十大壽為名出使中國，這是西歐國家政府首次向中國派出正式使節。為了顯示示英國當時的文明程度，馬戛爾尼用心選購了所攜“貢品”，包括天文、地理儀器、圖書、毯氈、軍用品、車輛、船式，總計600箱。這些東西都是當時中國少有或者沒有的。
在天津上岸後，當地的官員熱情接待了使團。但到北京後，事情就不一樣了，清朝禮部官員反覆告知馬戛爾尼見到中國的皇帝乾隆要下跪，或者說是行三拜九叩之禮。馬戛爾尼不幹，認為自己是英國的使臣，代表著英國，而國家與國家是平等的，沒有一個國家向另一個國家“下跪”的道理。當時乾隆在熱河，禮部官員說不動，他們便將這個“皮球”踢到了那裡。
9月13日，馬戛爾尼抵達熱河，向清廷代表和和珅遞交了“國書”。
馬戛爾尼還是不願下跪，這讓和大人很糾結，和大人說：“不就是下個跪嗎？你們這些洋人怎麼這樣！”馬戛爾尼依然堅持自己的做法，雙方為此甚至發生發生爭執。和大人無奈，想出了一個兩全其美的好辦法：“那就都讓一步吧，你單腿下跪怎麼樣啊！”馬戛爾尼勉強答應。
然而，這又讓和大人為難了——到了皇帝那兒怎麼說？苦思冥想，和大人一拍腦門有了主意。
第二天，馬戛爾尼晉見乾隆，乾隆高高在上：“這些個洋人見了朕怎麼不跪呀？！”站在一旁邊的和大人趕忙說：“皇帝陛下，他們是蠻夷，爹孃生下來就沒長膝蓋骨，腿是直的不能彎呀！”乾隆看了看和大人：“是嗎？”和大人趕忙又說：“是呀，皇帝陛下，您就不要指望這些個蠻夷來行中國之禮了，聽聽他們怎麼說，然後讓他們走人得了！”
馬戛爾尼奉上“國禮”，希望中國與英國通商貿易。乾隆擺擺手說：“朕就知道你們這些洋人沒安什麼好心，存心險惡不可推測，朕告訴你們，我大清國什麼也不缺，幹嗎要和你們通商啊……好了，你們還是趕快離開吧！”
（乾隆帝大為不懌。及見到國書，復知英使之來，並非專為賀壽，實別有幹請，決定要其早日離去。）
馬戛爾尼無功而返。回國後，他的一位隨行人員這樣總結了他們的中國之行：“我們的整個故事只有三句話：我們進入北京時像乞丐；在那裡居留時像囚犯；離開時則像小偷。”乞丐是來要飯的、囚犯是被限制了自由的、小偷當然是需要像賊一樣來防的。通過這三句話，人們完全可以看到清廷官員當時對於英國使臣之態度。
然而，此事並沒有就此完結——“洋人爹孃生下來就沒長膝蓋骨，腿是直的不能彎”的笑話就此流傳了下來。
若干年後的1840年，乾隆死了，清廷的皇帝成了道光。這一年，發生了第一次鴉片戰爭，西方列強用堅船利炮敲開了古老封閉滿清王朝的大門。在這一年的前一年9月，受命欽差在廣州禁菸的林則徐給道光的奏摺中說：“夷兵除槍炮之外，擊刺步伐俱非所嫻，而腿足裹纏，結束嚴密，屈伸皆所不便，若至岸上更無能為，是其強非不可制也。”此時，英軍已抵達天津大沽口，威脅北京。
林則徐的話什麼意思呢？即洋人腿不能彎曲，故只長於海戰，一登岸就無可作為。他甚至抱著這樣一種奇怪的幻想：“英國要攻中國，無非乘船而來，它要是敢入內河，一則潮退水淺，船膠膨裂，再則伙食不足，三則軍火不繼，猶如魚躺在幹河上，白來送死”。
這在裡，人們不得不說，不睜開眼睛看世界是要捱打的。與蒙古人說沙漠中的野人膝關節缺少某種構造相比，清朝人和高傲與蔑視依然，但卻被填充進了太多的無知。
幸福，在這裡不僅僅是一個吃飽飯的問題。（文/路生）
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