徐階在正史中的形象一直都還可以，雖然海瑞巡撫應天時，查出徐階田產居多，在當政時有受賄的嫌疑，而且他扳倒嚴嵩的手段和過程也體現徐階某些方面的過於隱忍和陰損，但無論如何，
正史還是肯定了他作為一代名相的歷史地位，這可能和他的前任嚴嵩形象太差有關（佔了對比的便宜），也可能和他培養了牛逼學生張居正有關，但總的來說，徐階的形象，還是偏正面的。
一直以來，徐階的形象都相對正面
但對部分喜歡研究歷史，比較深入瞭解歷史的人來說，又覺得徐階為人處世太過圓滑，甚至奸猾。比如嘉靖想要修建宮殿，嚴嵩從國家節省開支的角度考慮，建議嘉靖不要修建，但是徐階只顧嘉靖的情緒，趕緊建議修建，一昧討好嘉靖以致他疏遠嚴嵩。又比如徐階為了今後考慮，刻意栽培張居正，為日後自己的家族利益提前做好保障，事後張居正也確實關照徐階。甚至連大清官海瑞得罪嘉靖時，徐階冒著巨大風險去營救海瑞，都被當成是刻意攬取名聲，收攏人心罷了。
海瑞上疏嘉靖後，徐階極力營救海瑞
其實，我們再回到徐階生活的那個歷史時空去看看，才發現，他的這些所謂圓滑和姦猾，是和當時環境有很大關係的。徐階年輕時代少年成名，年紀輕輕考中進士進入官場，拜師首輔大臣夏言。當時的他，心中自然也是正義感爆棚，以為整個天下都在他的規劃裡。後來老師夏言被嚴嵩設計殺害，他自己也被髮配地方歷練，太多的事讓他知道，一昧的滿腔熱血是成不了事的。於是，在小事的處理上他變得靈活了，有些方面他妥協退讓了，但是，縱觀徐階的一生，除了指責他“家產數目與官職收入不符”和“沒有管教好家丁鄉人”外，也挑不出什麼其他大的過失了。反而他在接任首輔大臣的職位後，革新吏治，納用能官，為之後張居正的改革大業打下基礎。
若真要為徐階的一生做了一個大的概括，我認為《明史》的總裁官張廷玉講的很中肯：徐階以恭勤結主知，器量深沉。雖任智數，要為不失其正。
張廷玉對徐階的評價，很中肯
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