逃回來的也裡牙思火者,還沒有從戰敗的沮喪中恢復過來,便繼承了父親的汗位。為了告慰父親,他聚兵積黍,準備洗雪前恥。1364年,也裡牙思火者汗率軍返回河中,發動了復仇之戰。1365年,在錫爾河北岸的塔什干和欽納茲之間,他與帖木兒和忽辛的聯軍展開激戰雙方開戰時,天氣驟變,"大雨傾盆而下,水滴穿空,颯颯有聲"導致戰場一片泥濘,因此這場戰鬥被稱為"泥沼之戰"。帖木兒和忽辛的聯軍沒有想到會有大雨,準備不足,結果部隊在大雨中疲憊不堪,"馬足深陷在泥中,以致馬腹貼著地面,身上被溼氣一燻,顯得瘦骨嶙峋。它們都患上了羸弱症,越來越瘦,並且麻痺了,骨頭也鬆散了。箭桿上的羽毛脫落了,箭管也掉了;衣服和裝備淋雨之後變得非常重,步騎兵全都舉步維艱。"而相對的,也裡牙思火者汗的軍隊卻有著充足的防雨準備,"用氈子遮蓋起來,儘量不讓衣服和武器著雨",待到作戰時,"把覆蓋的氈子掀開,以精力充沛的馬匹和原封未動的武器投入戰鬥"。兩相比較,高下立判,不用打勝負就已分曉。
帖木兒和忽辛的聯軍大敗,折損數萬人之多。忽辛直接逃到了興都庫什山,帖木兒倒是打算死守渴石城,但也裡牙思火者汗的大軍挾得勝之勢迅速攻陷了渴石城,帖木兒無奈也撤退到巴里黑重整軍旅。泥沼之戰的勝利,使得也裡牙思火者汗勢如破竹,很快便推進到撒馬爾罕城下。帖木兒和忽辛都已經逃走,城中的官員也早已不知去向,也裡牙思火者原本以為可以不費吹灰之力拿下城池。豈料,城中的幾位大毛拉,也就是伊斯蘭教長站了出來,組織市民"對圍城者進行了堅決的抵抗,他們竭盡全力保衛自己的城市",也裡牙思火者屢攻不下,頓兵在堅城之下無計可施。也許這時候也裡牙思火者汗該後悔自己當初的橫徵暴斂失盡了河中地區的人心,以至於遭受如此頑強的抵抗。而運氣更不好的是,圍城戰進行到最緊要關頭時,也裡牙思火者汗的軍中爆發了馬瘟,戰馬死去四分之三,軍心也徹底瓦解了。無奈之下,也裡牙思火者汗只得退兵。
也裡牙思火者汗撤退回國後不久,可能是因為戰爭失敗的悶氣,很快便去世了。他一死,禿黑魯帖木兒汗的家族便遭到了一場劫難。當年,禿黑魯帖木兒汗趁朵豁剌惕家族的家長播魯只去世,立其七歲的兒子忽歹達為繼承人,奪取了汗國的實權。播魯只的兄弟們對此十分不滿,尤其是其四弟紮馬魯丁,更是直謀劃奪回權力。在禿黑魯帖木兒、也裡牙思火者兩位汗在位時,他無計可施,而現在也裡牙思火者汗一死，其家族無成年男人可主持大局,紮馬魯丁立即發動了政變。紮馬魯丁被稱為"暴戾的人"，下手極為狠辣,在政變中,他一舉屠殺禿黑魯帖木兒汗家族成員共十八人,將有資格繼承汗位的人幾乎斬盡殺絕。然後,他自立為汗。
紮馬魯丁自立為汗的行為,不但遭到很多貴族的反對,連他自己家族成員都不以為然。雖然他能力很強,仍不能避免"國內淪於紛爭不已,混亂一團",而尤為糟糕的是,兩位反對他的貴族,忽木札、月即別·帖木兒到西察合臺汗國求援。西察合臺汗國的實際掌權者是忽辛和帖木兒,這對姻親兄弟此時正準備開始爭奪最高權力的鬥爭,誰都沒法抽身管東邊的閒事。但帖木兒野心更大一些,他雖然自己不能出征,卻派出副將率軍東征,以討伐叛臣名義攻打紮馬魯丁。紮馬魯丁率軍迎戰,雙方打了場,未分勝負。於是帖木兒的副將便和紮馬魯丁簽訂協議退兵。可帖木兒不滿意這個協議,親自出兵攻打,洗劫了賽蘭(今哈薩克斯坦境內奇姆肯特)等地,但因為國內發生叛亂,只得草草退兵。連續兩次遭到帖木兒的進攻,紮馬魯丁不得不將全部精力用於防備西方。可是,對手是傑出的戰術專家帖木兒,紮馬魯丁的防禦根本起不到什麼作用。
1370年,帖木兒消滅了與自己爭權的忽辛,成為了西察合臺汗國的獨裁者,他自封埃米爾,正式建立了"帖木兒帝國"。之後,從1375年開始的十餘年間,帖木兒幾乎不間斷地對紮馬魯丁發動討伐,紮馬魯丁每每戰敗,雖然總是能逃亡,但國家被帖木兒糟蹋得不成樣子,"荒城故址敗壁頹坦,悉皆荒穢,人多居山谷間。1389年,在一次抵抗入侵失敗的撤退中,紮馬魯丁患上了水腫症身體極為虛弱,他的將領們將他隱藏在一片森林深處,留下兩位姬妾照顧她,然後自行離去。從此,這位"僭汗"便再未出現過,消失的無影無蹤。紮馬魯丁失蹤,東察合臺汗國無主。這時紮馬魯丁的侄子、播魯只的兒子,曾被禿黑魯帖木兒汗立為朵豁剌惕家族家長的忽歹達站了出來,提出要恢復國家安定,只有讓察合臺家族的後裔重登汗位。貴族們面面相覷,禿黑魯帖木兒汗的子孫都被紮馬魯丁殺光了,到哪裡去找他的後裔呢?忽歹達卻不緊不慢,將一位年輕人請了出來,向所有人宣佈:這位便是禿黑魯帖木兒汗在世的唯一的兒子,名叫黑的兒火者。
原來,忽歹達是禿黑魯帖木兒汗冊立的朵豁剌惕家族的家長,但卻被叔叔紮馬魯丁搶走了權力,因此他忠於禿黑魯帖木兒,暗中對其家族進行保護。當初紮馬魯丁屠殺汗室成員,禿黑魯帖木兒汗有一個尚在襁褓中幼子,被忽歹達和他的母親藏了起來,直秘密養育著,這個孩子便是黑的兒火者。如今,紮馬魯丁已死,忽歹達重掌朵豁剌惕家族的權柄,於是將黑的兒火者擁立為汗,復辟了察合臺後裔的汗位。黑的兒火者即位為汗後,封忽歹達為"兀魯思別吉",直譯的意思是"國家首領",也就是宰相和最高軍事長官。君臣二人需要一起將衰敗的國家重新恢復起來。但是,帖木兒帝國可不會因紮馬魯丁的失蹤和察合臺家族的復辟而結束戰爭。就在黑的兒火者汗即位的同一年,帖木兒再次發兵東征,直抵東察合臺汗國腹地,掠奪屬民牛羊無數。該怎麼應對西部的壓力,這是黑的兒火者汗和忽歹達必須要考慮的問題。
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