西漢歷史中，以平民的身份登上皇后寶座的女子，遠遠多於其他朝代，其中最為大眾所熟知的莫過於漢武帝的第二任皇后--衛子夫。衛子夫在位38年，是歷史上在位第二長的皇后;是中國歷史上第一個有獨立諡號的皇后;是歷史上第一個從女奴登上後位的女子。衛子夫生年不詳，卒於公元前91年。
衛子夫
公元前139年登基僅兩年的漢武帝遇到了他生命中的第二位皇后衛子夫，做為平陽公主府的一名歌妓，衛子夫能夠得到皇帝的垂青當然是幸運的。“生男莫喜，生女莫悲。獨不見衛子夫霸天下。”當時百姓的傳唱，足以說明人們對於當年衛子夫的羨慕。
衛子夫
史書中對於衛子夫的容貌並無詳細介紹，但相信衛子夫的容貌應該是極好的，有記載衛子夫的長髮很美。最早記載衛子夫發美的《西京賦》中描述：“衛皇后興於鬢髮之美，趙飛燕得寵於體態輕盈”。 《漢武故事》中記載：“上見其發美，悅之，遂納於宮中”。
衛子夫
對於新入宮的衛子夫來說，自然免不了受到皇后陳阿嬌的刁難。入宮一年多沒有得到漢武帝的寵幸。當漢武帝釋放宮女嫁人時，衛子夫哭著請求出宮。武帝說：“我昨天夜裡夢見子夫的庭院裡生長了幾棵梓樹，這不是天意嗎?”於是在這天寵幸了衛子夫，於是衛子夫懷孕，生了衛長公主。
衛子夫
有了身孕的衛子夫受到了漢武帝的獨寵，隨著陳皇后的被廢，衛子夫的位置愈發穩固。公元前128年，衛子夫為劉徹生下了他的第一個皇子劉據，也因此登上了皇后的寶座。公元前122年，劉徹立劉據為太子。對於這個皇長子，劉徹是十分喜愛的。劉據剛出生武帝便命人為他做《皇太子賦》，等於提前就昭告天下這個剛出生的嬰兒就是太子，同時建立神祠感謝上蒼賜他皇長子。衛子夫在位期間與漢武帝育有皇長子劉據，衛長、諸邑、石邑三位公主。
皇太子的確立更加鞏固了衛子夫皇后的地位，衛子夫的榮寵也達到了極點。在這期間，衛氏家族日益顯貴，弟弟衛青，一家四人封侯。旁親之中也有五人封侯。衛子夫的姐夫公孫賀以車騎將軍封侯。
衛子夫
在後世的評說當中，衛子夫最大的功勞應該就是讓她的弟弟衛青、外甥霍去病得到了施展才能的機會，也使漢武王朝多了兩名能征善戰的將軍。衛青、霍去病都是因為軍功封侯，出生入死，浴血奮戰，為國家做出了重大貢獻。正因為如此，後來衛皇后失寵，二人在朝廷的地位也絲毫未受影響。公元前106年衛青逝世，霍去病則於公元前117年病逝。
然而帝王的感情從來不會因為一人而停留，隨著衛子夫年長色衰，逐漸失去了漢武帝的寵愛。公元前123年，漢武帝開始寵幸王夫人，之後又有李夫人、尹婕妤、趙婕妤(鉤弋夫人)。公元前94年，趙婕妤生皇子劉弗陵。漢武帝多次表示，弗陵“類我”，“心欲立焉”。漢武帝廢嫡立庶之意漸漸明顯，衛子夫及太子的地位開始岌岌可危。
衛子夫
衛子夫的失寵，也使得衛氏一族的風光不再，相繼遭貶斥或殺戮。當時漢武帝的近臣江充，因與太子及衛氏有矛盾，便利用漢武帝喜歡幼子劉弗陵之心，設計加害劉據。
朝廷要犯朱安世被捕之後，在獄中上書告發公孫敬聲與漢武帝的女兒諸邑公主私通，並以巫蠱詛咒漢武帝。公元前91年，公孫賀父子被定死罪，公孫賀家遭遇滅族，還連及陽石公主等人。四個月之後，衛皇后的女兒諸邑公主，她的內侄衛伉(衛青之子)，還有陽石公主等人，以巫蠱詛咒武帝的罪名，也遭殺身之禍。巫蠱之禍從此開始。
衛子夫
公元前91年，衛氏家族徹底走向了滅亡。酷吏江充，以漢朝皇宮內最忌諱的“巫蠱”之罪，陷害衛子夫和太子劉據等人。江充向漢武帝說，他的疾病是因為“巫蠱”的原因。劉徹派江充審理此案，又派按道侯韓說、御史章贛、宦官蘇文等協助江充。江充故意在太子宮中掘地三尺，把早就準備好的桐木人，從太子、衛後的宮殿挖出來，要向漢武帝稟報情況。
太子劉據深知漢武帝對於“巫蠱”之罪的忌諱，以及此事會對自己及皇后帶來的後果，無奈之下發兵抓了江充，並殺了他。漢武帝聽信了宦官蘇文的回稟，認為太子反了。於是派丞相劉屈發兵討伐太子，太子兵敗，逃出長安，太子、衛後自殺身亡。後代史學家對太子劉據都持同情態度，認為他和衛皇后與巫蠱之禍無關。
衛子夫
在這件巫蠱之案發生後不久，漢武帝即察覺此事有很多不實之處，漢武帝知道太子和衛子夫都是被人陷害的了。而太子當時之所以起兵也是因為惶恐難安，並沒有謀反的意思。冤案平反後，漢武帝將陷害太子的江充滿門抄斬，並且將蘇文綁在橫橋上用火燒死。漢武帝又建思子宮，歸來望思之臺以寄哀思。
衛子夫的自盡，讓這段曾經讓無數人羨慕的愛情終於畫上了一個悲慘的句號。史上對於衛子夫自殺身亡的記載為“詔遣宗正劉長樂、執金吾劉敢奉策收皇后璽綬，自殺。黃門蘇文、姚定漢輿置公車令空舍，盛以小棺，瘞之城南桐柏。衛氏悉滅。宣帝立，乃改葬衛後，追諡曰思後，置園邑三百家，長丞周衛奉守焉”。
衛子夫
衛子夫對漢朝的功勞是不能抹殺的，衛氏一門對漢朝的鞏固做出的貢獻是很大的。而且單從衛子夫個人的品行來講，也無可非議。在她當皇后的38年中，堪稱賢后。更難能可貴的是她沒有政治野心以及參與漢朝的政治鬥爭之中。所以漢武帝死後，她的名譽還是得到了恢復。
衛子夫和太子的事讓漢武帝備受打擊，在前87年漢武帝離開了人世。窮兵黷武是漢武帝自我批評的一句話，但對於一個帝王來說，他54載的帝業，是可以讓後世之人讚頌的。漢武帝尊儒術，確立了中華文化的基礎;辦太學，培養人才;平定邊患，清除內亂，奠定了大漢發展的基石。而他晚期的“立子殺母”，賜死昭帝的生母，則是為了避免外戚對下一代皇帝的制約。
漢武帝劉徹
漢武帝做為一個帝王來說是成功的，值得後世之人稱頌，但是對於出現在漢武帝生命之中的女人來說，遇到這樣的一位多情卻無情的君王，究竟是幸還是不幸呢?
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