對於單親家庭，有些人認為單親家庭對孩子的傷害非常大，不是缺父愛就是缺母愛，或者不是受到繼父的精神折磨就是受到繼母的身體虐待，而有些人持相反觀點，認為有些單親家庭帶出來的孩子也非常優秀，單親家庭並沒有對他們造成什麼影響。
有研究表明：家庭對孩子的影響，與是否單親關係不大，真正起決定作用的是父母之間的關係，以及父母與孩子的關係。
如果父母關係惡劣，經常鬧矛盾甚至吵架、打架，即使一家人在一起，對孩子的影響也是非常大的，孩子會有不安感與恐懼感，各方面發展都會受到限制，並會影響他的婚姻觀。
如果父母與孩子的關係不好，父或母經常打罵、虐待孩子，對孩子來說，父母不是他幸福的源泉，而是他的悲哀，家庭的完整對他而言聊勝於無，他的成長必會因為父母不適合的教育方式而受到限制。
相反，如果父母關係不好，分開了，看似孩子失去了完整的家庭，但對他來說，未嘗不是一件好事，整天在惶惶不安中生活，孩子的情緒無法穩定，什麼事都做不好，父母分開後，這種恐慌感就沒有了，如果養育他的一方教育得當，孩子幾乎不會受到影響。
有這樣一個家庭，孩子的媽媽和爸爸關係不好，分開了六年，彼此各過各的，爸爸會定時回來看孩子，就是不離婚，媽媽怕離婚後，孩子沒有了爸爸，對孩子的影響太大，就這樣過著。可是，孩子的情緒越來越糟糕，總是無端的暴躁、發脾氣，直到有一天孩子十分憤怒的對媽媽說：“你們為什麼還不離婚，到底什麼時候離婚？”
這位媽媽帶著孩子去看了心理醫生，心理醫生說：“儘早離婚吧，孩子已經被折磨了這麼多年，再不離，他會崩潰的！從你們分開的時候，他的心裡就在準備著，準備接受你們離婚，但是你們遲遲不離，他的心就一直懸著、恐懼著，就像一個知道要捱打的孩子，在恐懼的等待巴掌要落下來的那一刻，巴掌落的越晚，孩子恐懼的時間越長，你們讓他恐懼了六年，這對他來說非常殘忍。”
這位媽媽從來沒想到，自己一心想著讓孩子有一個完整的家，讓孩子有爸爸也有媽媽，竟然會給孩子帶來這麼大的傷害。
也有一些單親家庭成長出來的孩子非常優秀，雖然缺少了父母一方，但是在他的成長中，該接受的教育，撫養的一方做的很好，並沒有落下什麼，孩子也就沒有受到影響。
家庭養育中，父母對孩子的影響，有1+1＞2的，也有1+1＝2的，更有1+1＜1的，好的家庭不看父母是不是完整，而是看撫養環境的質量、撫養人的能力。
影響孩子的不是父親或是母親的缺失，而是撫養環境的質量。
撫養環境的質量才是對孩子最具決定性的、最持久的影響！
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