如何定義宗教？宗教究竟是什麼，其實概念往往比較模糊，但大多數宗教之間都有一些共同點，那就是都在解釋這個世界，很多宗教的本質就是在為信徒解釋世界到底是什麼。
宗教往往會信仰超自然，尤其是神，是宗教最明顯的特徵之一。這是很普遍的，事實上，有些人錯誤地認為宗教本身就是神;這是不正確的。有神論可以發生在宗教之外，比如自然科學，很多科學家都認為是有神存在。儘管如此，對超自然的信仰是大多數宗教的一個共同和基本特徵。
信徒們往往多宗教抱有敬畏，和一種神秘感，並且罪惡感和崇拜是宗教信徒的“宗教情感”，當他們來到神聖的事物面前，在神聖的地方，在宗教儀式的實踐中，這些情感往往會被喚起。通常，這些感覺與超自然事物有關，例如，人們可能認為這些感覺是神性存在的直接證據。
因為對超自然現象的信任在宗教中往往是個人化的，信徒們會尋求互動和交流。很多儀式，比如祭祀，都是一種嘗試的互動。祈禱是一種非常常見的與神溝通的方式，它可能會悄悄地發生在一個人身上，大聲地、公開地，或者在一群信徒的背景下。可見，祈禱對於信徒來說是非常非常重要的，這是信徒與宗教溝通的重要方式。
宗教在社會上是如此的普遍。宗教信徒經常與志同道合的信徒一起祈禱甚至一起生活。宗教信仰通常不只是由家庭傳播，而是由整個社區的信徒傳播。宗教信仰者有時會相互聯繫，排斥不同宗教信仰者，並可能把這個社區作為他們生活的中心。
也許有人會說，宗教是一種如此複雜和多樣的文化現象，以至於把它簡化成任何一個單一的定義，要麼就是無法抓住它的真正含義，要麼就是歪曲了它。事實上，有些人認為沒有所謂的“宗教”本身，只是“文化”和各種不同文化的現象，西方學者傾向於將“信仰文化”貼上“宗教”的標籤。所以其實宗教的定義其實很難說，你可以認為他是人類歷史產生的一種文化，也可以相信這是超自然力而在所有人類心中都產生的一種想法。
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