日本是一个岛国，对于海军的重视程度，可能就只有英国能与之相比了；自日本明治维新后，日本就开始全力建设海军培养海军人才，但终究国贫民弱，以举国之力建设的日本海军，还不如随随便便玩一下的清朝海军建设，至少在“甲午海战”之前，清朝海军都还是号称亚洲第一、世界第八。
但是海军不单单是战舰规模和战舰性能就能决定胜负的，人才同样重要，在对人才的培养上，清朝就远不及日本了；日本的海军人才都是先进的西式教育，而且不断的学习；而清朝的海军人才，就不多说了；现在来看看日本海军历史上的十三位元帅都有谁：
第一位：西乡从道
西乡从道是日本明治时期的海军大将、也是第一位海军元帅。明治维新九元老之一。甲午战争时期的海军大臣，明治维新三杰之一西乡隆盛的弟弟，兄弟二人在倒幕运动中十分活跃。西乡从道是陆军出生，并不懂海战，西乡从道也有自知之明，给手下充分的放权，然后从上不断给海军争取权力和资金，甚至还闹出过自杀事件。
在西乡从道的领导时期，日本海军迎来了爆发式扩张，西乡从道就是这么一个敢赌的人。可以说海军在陆军带领下走向了赌场，而带领海军的人还是一个陆军将军。这个陆军将军采取的还是甩手大掌柜的方法。
第二位：伊东佑亨
伊东佑亨自幼对海军感兴趣,在江川英龙的学校学炮兵,后入胜海舟的神戸海军操练所与坂本龙马、陆奥宗光共同学航海。萨英战争时从军，参加过戊辰战争。明治初年加入海军，曾任“浪速舰”、常备小舰队司令、海军军令部第一局局长兼海军大学校长。
中日甲午战争时晋升中将，任联合舰队首任司令。战后封子爵，升海军军令部长。日俄战争时任大本营海军幕僚长，后受封为伯爵。获海军元帅称号。
第三位：井上良馨
井上良馨于公元1868年担任“春日舰”的小头，参加戊辰战争。在明治新政府中，井上的经历与伊东祐亨非常相似。甲午战争中，伊东祐亨战功卓著，两人又几乎同时晋升。甲午战争胜利后，井上良馨进为子爵，担任西海舰队司令长官。此后历任军务局长、参谋本部海军部长，军衔升至大将。公元1911年被授予元帅府元帅。
第四位：东乡平八郎
东乡平八郎与陆军的乃木希典并称日本的“军神”。在对马海峡海战中率领日本海军击败俄国海军，成为了在近代史上东方黄种人打败西方白种人的先例，使他得到“东方纳尔逊”之誉。由于他和大山岩同藩，所以时人称颂“陆上大山海上东乡”。
1905年12月，东乡平八郎被任命为海军军令部部长兼海军将官会议议员，成为日本海军第四任首脑，并获伯爵封赐，列为华族。到大正时期的1913年，他又被赐予帝国元帅称号。次年，他担任东宫御学问所总裁。
第五位：有栖川宫威仁亲王
有栖川宫威仁亲王是日本的皇族和军人。祖上是后阳成天皇的第7皇子，被封为高松宫，后改封有栖川宫。威仁是第10代当主，明治天皇的从子，官职至军事参议官。于公元1913年病逝后追授元帅府元帅海军大将、大勲位菊花章颈饰。有栖川宫威仁亲王从未实战过，却得到元帅军衔，可见在当时的日本，皇族的确有特权啊。
第六位：伊集院五郎
伊集院五郎在日本海军中是一个很特别的另类，他进过海兵的前身海军兵学寮的幼年学舍，但没有海兵学历，却是格林尼治皇家海军学院的正式毕业生，博学多识。甲午战争前后军令部参谋，日俄战争是军令部少将次长。为了使之发挥下濑雅允海军工程师开发了的下濑火药的威力，开发了伊集院信管。
这个导火线是1905年的对马海战中，与下濑火药一起发挥威力，联合舰队击破俄罗斯的波罗的海舰队的大的主要原因。为此伊集院被认为是“日本海海战胜利的幕后功臣”，日俄战争后历任了第二舰队司令长官，第一舰队司令长官。第一舰队司令长官，负责舰队训练，有名的“月月火水木金金”就是他的发明。1917年位列元帅府。
第七位：东伏见宫依仁亲王
东伏见宫依仁亲王于公元1887年，赴法国学习海军军事，至1890年回国后授衔海军少尉，之后历任、横须贺镇守府司令长官、第二舰队司令长官。1903年，哥哥小松宫彰仁亲王去世，依照其生前的愿望，改依仁的宫号为东伏见宫。1903年，晋升海军大将，1922病逝后追授元帅府元帅海军大将、大勲位菊花章颈饰。又是一个因身份特殊追授的……
第八位：岛村速雄
岛村速雄出身于高知县，海南学校出身。岛村速雄男爵，被称为日本优秀的参谋长，智略宏远，谦逊合众。如果说在组织上，日本的“海军之父”是山本权兵卫的话，那么在用兵战略战术上，岛村速雄可以说是日本的“海军之父”。公元1923年因脑梗塞死去，死后被追赠元帅。
第九位：加藤友三郎
加藤友三郎是日本第21任内阁总理大臣（首相）。日俄战争日本海海战时，加藤任联合舰队参谋长，是舰队第二号人物。他是火炮专家，日本海军火炮运用得当是取得胜利的重要因素。1923年去世后被追授子爵、大勋位菊花大绶章、大元帅。
第十位：伏见宫博恭王
伏见宫博恭王是日本昭和时期皇族、海军将领，伏见宫贞爱亲王长子，祖先是崇光天皇之子荣仁亲王。 太平洋战争前日本军令部总长，和东乡平八郎并列为舰队派的总后台。1922年成为海军大将。1932年进入元帅府。第二年接替条约派的谷口尚真出任海军军令部长，和总参谋长闲院宫载仁亲王対掌海陆两军。
任内，撕毁伦敦海军条约，逼迫海军大臣大角岑生将作战指挥权从海军省转移给军令部，解除大批条约派的海军将领，推动日德海军合作，逼迫海军同意对美开战。1941年开战前夕，昭和天皇顾虑胜败难测，害怕最后追究皇族的责任，让其隐身幕后，把其代理人岛田繁太郎推上前台。1946年日本战败后病死。
第十一位：山本五十六
山本五十六1916年毕业于日本海军大学校，曾于1919年到1921年在美国哈佛大学学习。历任驻美武官、第1航空战队司令、海军航空本部长、海军次官。大力发展航空母舰和舰载飞机，并组织部队进行严格训练，对日本海军航空兵的发展起了重要作用。1939年任日本联合舰队司令，发动了太平洋战争后妄图先发制人。
在对美开战之初以舰载航空兵袭击了珍珠港，消灭美国的太平洋舰队主力后为确保日军进攻东南亚的翼侧安全。同时重视海军航空兵在海战中的作用，但未能完全摆脱“巨舰大炮制胜”理论的束缚，企图在美太平洋舰队得到加强前以海上决战的传统战法将其歼灭，结果导致日本海军在中途岛海战和瓜达尔卡纳尔海战中遭惨败。战死后追赠元帅军衔。
第十二位：永野修身
出生于日本今天的高知县一名藩士的家庭。1900年毕业于海军兵学校，日俄战争中任海军重炮队中队长。长于协调和用人，战前就为海军扩大军备不惜余力，以有限的预算建造了大和号和武藏号战列舰，力主先发制人占领南方，以序战的辉煌战果成为战时海军唯一一个活着成为元帅的人。
1943年被授予元帅称号，日本海军舰队派的主要人物，对美开战的急先锋，太平洋战争时期的日本海军第一号首脑，唯一一个历任海军三长官人物。1944年因战局不利转任天皇首席顾问。日本投降后被捕，在战后审判时病死。
第十三位：古贺峰一
古贺峰一毕业于海军大学15期，1920年到1922年间派驻法国。回国后，就任联合舰队参谋。1926年至1928年再度出任驻法大使馆武官。回国后，历任“青叶”号巡洋舰舰长，“伊势”号战列舰舰长，军令部第三部部长。1933年任第二部长。1935年以后，就任第七战队，练习舰队司令官等职务。
1937年担任军令部次长。1939年以后，历任第2舰队，中国方面舰队，横须贺镇守府的长官。1943年山本五十六战死后接任联合舰队司令长官一职。在1944年的飞机事故中遇难殉职，卒年58岁。后被追授元帅。
在这些人的不断发展下，在二战爆发前，日本海军已经是世界前几位的存在了，如果不是二战时期美国的参战并以绝对性的优势击败日本的话，亚洲的走势依然还难以预料；自二战之后，越来越多的人已经认识到海权的重要性，不过如今，我们也已经有了自己的航母，还真是不容易啊。
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