北京豐臺宛平城外，一座古樸的連拱石橋靜靜地橫臥於永定河上。這是一座名頭響亮的古橋，它叫盧溝橋。
1937年7月7日深夜，一場激烈的戰鬥在此打響，讓這座老橋一夜之間聞名全國，成為中華民族全民族抗戰的肇始。說到盧溝橋抗戰，就不能不提及佟麟閣將軍，他是盧溝橋抗戰中國軍隊的指揮官——國民革命軍第29軍副軍長。
佟麟閣（1892－1937），中華民國軍事將領，先後隸屬北京政府、國民軍、國民政府（國民革命軍），是馮玉祥手下的“十三太保”之一，是中國在抗日戰爭中殉國的高級將領之一。
佟麟閣早年參加護國討袁戰爭。曾任馮玉祥部陸軍第11師第21混成旅旅長。1926年9月五原誓師後，隨部參加北伐。1928年起，任國民革命軍第2集團軍第35軍軍長、暫編第11師師長、第29軍副軍長。1933年率部參加長城抗戰，取得喜峰口大捷。同年5月，參加察哈爾抗日同盟軍，任第一軍軍長兼代理察哈爾省主席，跟隨馮玉祥馳騁察省，打擊日軍，收復失地，為察省光復作出了貢獻。
1937年7月6日，日軍駐豐臺的清水節郎中隊，全副武裝，要求通過宛平縣城到長辛店地區演習。宛平第三十七師駐軍不許，相持達十餘小時。二十九軍當即作了應變準備，嚴陣以待。至晚，敵始退去。7日夜間，日軍一箇中隊突然向蘆溝橋守軍發起攻擊。佟麟閣代軍長立即命令三十七師一一○旅旅長何基灃自衛還擊。該旅吉星文團金振中營遂奮起抵抗。盧溝橋的槍聲，響徹了大地，全民族的八年神聖抗戰，從此開始。
盧溝橋爭奪戰打響後，佟麟閣從北平趕到南苑主持召開第29軍全體將校軍官會議，面對日軍挑釁，他慷慨陳詞：“戰死者光榮，偷生者恥辱；榮辱繫於一人者輕，而繫於國家民族者重。國家多難，軍人應當馬革裹屍，以死報國。”隨後發佈命令：凡有日軍進犯，堅決抵抗，誓與盧溝橋共存亡，不得後退一步。將士們被他的凜然大義所感動，人人誓為拯救國家和民族而獻身。
時人在《北平時報》贊佟麟閣說：“佟副軍長善治軍，第二十九軍紀律嚴明，勇於作戰，而於老百姓秋毫不犯，佟將軍訓練之力也。”“軍士於烈日守城，各隊前置水一桶，用開水以止渴，商民感激欲泣，敬獻西瓜，堅決不受，對老百姓恭而有禮，殺敵則勇猛武倫，堪稱模範軍人”
1937年7月28日，日軍向北平發動總攻擊，進犯南苑，時任第29軍副軍長的佟麟閣與132師師長趙登禹指揮29軍死守南苑，佟麟閣被機槍射中腿部，部下勸其退下，他執意不肯，仍帶傷率部激戰。與日軍從拂曉戰至中午，頭部又再受重傷，終因流血過多壯烈殉國，時年45歲。
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