鏈識大咖第17期 ：Brian不懈追夢打造交易所獨角獸
在加密貨幣的世界裡，交易平臺一向扮演著至關重要的角色。它為數字資產的投資者提供資產管理、撮合交易及資產清算等服務，相當於傳統銀行和證券交易所的結合體。
正因為交易所地位如此重要，交易平臺的市場競爭也格外激烈，你方唱罷我登場。究竟誰才是最好的交易所？人們眾說紛紜，而來自第三方的權威榜單或許更有參考價值。在最新公佈的《2019胡潤全球獨角獸榜》上，Coinbase憑藉550億人民幣的估值，登頂成為交易所領域排名第一的獨角獸企業。
究竟是怎樣的一位領導者，可以帶領這家企業在如此激烈的競爭環境中脫穎而出呢？本期幣誠時代“鏈識大咖”將帶你走進Coinbase創始人Brian Armstrong的世界。
青蔥歲月
布萊恩·阿姆斯特朗（Brian Armstrong），1983年1月25日出生於美國加利福尼亞硅谷的聖何塞。他的父母都是事業有成的工程師，布萊恩得以從小接受良好的教育，這為他未來崛起的道路鋪下了良好的基礎。
高中時，他開始對計算機技術產生了濃厚的興趣，嘗試學習Java和CSS。或許是繼承自父母的優秀基因發揮了作用，他對計算機代碼擁有著非同尋常的天賦。很快，他的才華為自己贏得了第一份工作——為聖何塞地區的一些小店設計網站，那時候他的工作間是鄰居的車庫。在普通人還沉溺於青少年時期煩惱的年齡，布萊恩已經開始嘗試尋找自己的夢想，並邁開了通向成功的第一步。
2001至2006年，布萊恩在德克薩斯州休斯頓的萊斯大學完成了自己的本科和碩士學業，拿到了經濟學學士學位、計算機科學碩士學位。
在大學深造的同時，布萊恩也在不斷嘗試各種工作，豐富自己的閱歷。大三的時候，他回到家鄉加利福尼亞州聖何塞，在當地的IBM實習了四個月。在那裡，他憑藉自己紮實的Java知識為網絡附加存儲設備設計了基於Java的stool。接著，他又在Deloitte和Touche擔任企業風險管理顧問。
優異的工作表現為布萊恩贏得了充分的肯定，不少知名企業向他伸出了橄欖枝。然而布萊恩卻一一謝絕了。他的偶像是蘋果的喬布斯以及英特爾的安迪·葛洛夫，他希望像他們一樣，建立一個改變時代的商業帝國。
布萊恩和他的偶像喬布斯一樣，篤信互聯網的力量可以改變世界。然而，當他開始踏入社會的的時候，互聯網革命最初的紅利期已經過去，業內巨頭巨大的先發優勢讓所有挑戰者望而卻步。錯失良機的布萊恩只能默默蟄伏，靜靜地等待著一個崛起的契機。
秣馬厲兵
2003年6月，布萊恩與好友約翰·尼爾森（John Nelson）共同創立了自己的第一家事業——UniversityTutor.com。這是一個幫助老師們創建自己的輔導事業，併為潛在的學生客戶們提供服務的互聯網平臺。
UniversityTutor.com通過教育水平、地理位置、主題區域等許多數據建立一份屬性參數，為有需要的學生匹配屬性合適的導師，並允許互相有意向的導師和學生自行設置合理的會面時間地點。通過這個平臺，家長和學生可以找到他們所需要的導師，老師們也可以建立自己的輔導事業。
從2003年8月到2012年5月，布萊恩在UniversityTutor.com擔任了八年的首席執行官。其間，Brian還在Airbnb.com擔任了一年的軟件工程師。而他一直期待的那個機會，也在這期間悄然而至。
2010年的聖誕節，在家上網的布萊恩偶然看到了中本聰的比特幣白皮書，白皮書裡描述的去中心化的金融體系像是具有魔力一般，立刻將他牢牢地吸引住。在他看來，比特幣是擺脫國家控制的財富儲存和轉移機制，是數字黃金。
然而在當時要想讓普通人使用比特幣非常不切實際，因為使用比特幣需要安裝複雜難懂的比特幣錢包軟件，還需要通過離岸銀行轉賬或者影子中介來為錢包充值，這些足以將潛在的比特幣使用者拒之門外。
布萊恩敏銳地捕捉到了這裡的商機。2012年6月，他果斷辭掉了原本的工作，與弗雷德•埃爾扎姆(Fred Ehrsam)一起，創建了著名的貨幣兌換服務平臺——Coinbase。他們的設想中，這個平臺將讓普通人交易加密貨幣像買賣股票一樣方便。
黃金時代
2012年10月份，Coinbase正式推出，並開始向用戶提供銀行轉賬買賣比特幣的服務。憑藉超越時代的理念，在不到一年的時間裡，Coinbase的用戶就達到百萬級。最瘋狂的時候，每天有超過5萬的新增註冊用戶，甚至導致了網站崩潰，事後布萊恩回憶：“工程師修補漏洞，感覺就像用保鮮膜阻止雪崩一樣”。
如此亮眼的表現自然也受到了投資機構的熱捧。2013年，Coinbase獲得了Union Square Ventures(USV)500萬美元的投資；同年12月，又獲得了USV、Ribbit Capital和Andreessen Horowitz共同投資的2500萬美元；2015年1月，Coinbase成為首家接受大型金融機構直接投資的比特幣交易所，紐約證券交易所與多家銀行和Draper Fisher Jurvetson聯手，向它投資了7500萬美元。
2017年8月，Coinbase完成了1億美元的D輪融資，這也使得它達到了16億美元的估值，成為加密貨幣領域的第一隻獨角獸。2017年12月中旬，Coinbase的APP更是躍居蘋果應用商店下載排行榜第一。
即使是在比特幣暴跌83%，整個數字貨幣市場處於寒冬的2018年，Coinbase依舊光彩奪目。這一年Coinbase獲得了老虎基金領投的3億美元的投資，估值水漲船高至80億美元。
一種被幣圈叫做“Coinbase上幣效應”的奇特規律很好地彰顯了Coinbase的地位，一個幣種，只要宣佈上線Coinbase，就會出現大幅上漲的現象。當19年Coinbase宣佈上線瑞波時，XRP市場迅速給出了一個12%的漲幅，充分展示了其影響力。
憑藉Coinbase光彩奪目的表現，布萊恩也就此走上了人生巔峰。2018年12月20日，布萊恩在Twitter上宣佈自己簽署了“捐贈誓言”。在這個由比爾蓋茨和巴菲特聯手發起的慈善活動中，雲集了來自世界22個國家的187名富豪名流，而身價10億美元布萊恩，正是加密貨幣領域第一人。
時間進入2020年，區塊鏈技術主導的時代正不可避免地向我們走來，作為加密貨幣領域的第一隻獨角獸交易所，Coinbase也必然水漲船高。當然，其自身也面臨著諸多問題和風險，但對於布萊恩來講，這些未嘗不是通往更高領域的階梯。究竟他能否像他的偶像喬布斯和安迪·葛洛夫一樣，帶著Coinbase更進一步，成為蘋果和IBM這樣劃時代的企業呢？讓我們拭目以待。
閱讀更多 幣誠時代 的文章
