陳平，謀略家，西漢王朝的開國功臣。歷任都尉、亞將、護軍中尉、郎中令、右丞相、左丞相、丞相等職。陳平的“六出奇計”為劉邦奪取天下立下了汗馬功勞，先後被封為戶牖侯和曲逆侯。
既可分肉又可治天下
陳平年少時，家裡貧窮，但他喜歡讀書和遊學，陳平的哥哥見此就主動承擔了家中的全部勞動。有一年社祭，人們推舉“有文化的”陳平為社廟裡的社宰，主持祭社神，為大家分肉。陳平把肉一塊塊分得十分均勻。大家都稱讚他，說；“陳平這孩子分祭肉，分得真好，太稱職了！”陳平卻感慨地說：“假使我陳平能有機會治理天下，也能像分肉一樣恰當、稱職。”
加入義軍
陳勝在大澤鄉起義，立魏咎為魏王，陳平就去投奔魏王，後來又轉入項羽手下做謀土。但陳平得不到項羽重視，鬱郁不得志。他在鴻門宴上見到了劉邦，認為劉邦將來必成大器。
巧計救劉邦
秦國滅亡後，劉邦被項羽困在咸陽，劉邦問計於張良，張良沒有頭緒，只好暗中去找陳平。陳平出以安置楚懷王為由調離范增離開項羽身邊，又以供養諸侯軍隊的負擔為由建議項羽讓諸侯回到封地，項羽納之。唯獨不放劉邦，劉邦依計向項羽請辭想回老家，張良對項羽說不能放虎歸山。陳平則說不放不講信用如何令諸侯臣服，可以讓他回封地漢中，然後把他的家人抓到身邊來震懾他，項羽考慮了很久就同意了。
掛印封金投劉邦
因司馬卯背楚降漢，項羽遷怒於陳平，陳平不僅無端受氣，項羽也不採用他的計謀，他就想去投奔劉邦。於是他掛印封金、偷偷地投奔劉邦去了。一去就是高位，眾人詆譭他，時間久了劉邦也就疑惑了，就以多次換主為由質問他的信義，陳平就說他們不用我，唯獨賢明的大王您願意用我。劉邦很高興，重賞了陳平。
反間項羽范增
公元前203年，楚漢戰爭到了最激烈的時刻。劉邦被項羽圍困在榮陽城內達一年之久，並被斷絕了外援和糧草通道。劉邦向項羽求和，項羽不許，劉邦十分憂慮。這時，陳平獻計，拿出重金向楚軍傳播范增、鍾離昧和劉邦約好共滅項羽平分天下。恰逢項羽使者到漢營，陳平就問范增派你來幹什麼呢，使者大驚回頭告訴了項羽，項羽大怒不再理睬范增，范增得知緣由後，向項羽請辭，項羽應允，范增走到了彭城，氣得背上生了一個毒瘤，就此一病不起而亡。
瞞天過海解滎陽之圍
項羽中了陳平的反間計，氣死了范增，項羽大怒，就猛攻滎陽，形勢十分危急，陳平就給劉邦獻計詐降，用替身與項羽相約在東門碰面，他肯定會在東門佈下大軍，再把其他門的士兵引過去，如此就能從西門突圍。次日，陳平差遣二千名婦女從東門出去。南、西、北門的楚兵一聽東門外全是美女，便爭先恐後地湧向東門。忽然，有人大喊“漢王來了！”大家抬頭一看，果然是“漢王”坐在車裡，由儀仗隊開道：慢慢地走出東門。一直走到楚營近前，霸王才發現坐車出來的不是漢王。真正的漢王則乘著東門一片混亂，已衝出西門，帶著陳平、張良、樊噲等人殺開一條血路，已向關中方向逃去了。
安韓信
公元前203年，劉邦受傷正屯兵在廣武，與楚軍相峙，雙方處於膠著狀態。韓信乘劉邦失利之機，派遣使者來，要求劉邦封他為假王（代理）。劉邦一聽，竟當著韓信使者的面破口大罵。“我被困在這裡這麼久了，天天盼著他到這兒來助我，如今不但不來相助，反而要自立為王！”剛罵到這裡，忽然覺得自己在桌案下的腳被人踢了一下，一愣，連忙住口。此事若處置不當，一旦激成兵變，韓信在齊自立為王，與楚、漢成三足鼎立之勢，漢軍便又樹一敵，天下大事誰勝誰敗就更難以預料了。所以，陳平才在桌案下用腳尖踢了劉邦一下；劉邦也很精明，連忙改口說：“大丈夫既平定諸侯，要做就做個真王，何必要做什麼假王！”於是，順水推舟地封韓信為齊王。
滅項羽
在韓信與劉邦的夾擊下，劉邦、項羽雙方劃定“楚河漢界”。此時陳平給劉邦分析項羽已經窮途末路了，儘快消滅他，不要養虎為患，劉邦採納了陳平的建議，立即發兵攻打項羽。到公元前202年12月，項羽的軍隊被圍在垓下，漢軍採取“十面埋伏”之計，擊潰項羽，迫使他退至烏江自刎而亡。陳平設計封韓信為齊王，以借力殺項羽，使劉邦完成了統一天下的大業。至此，結束了將近四年的楚漢戰爭。
擒韓信
劉邦登皇帝位後封韓信為楚王。不久就有人上書告發楚王韓信謀反。劉邦問計陳平，陳平問劉邦上書韓信謀反這件事都誰知道，韓信知道嗎？又問兵和將能比得過韓信嗎？劉邦一一回答。陳平說打不過就智取吧，讓劉邦巡視天下，走到雲夢澤的時候，屬地的王侯韓信前來拜見，劉邦令人拿下韓信，留在都城。
解白登之圍、智釋樊噲
劉邦親征匈奴時，被匈奴冒頓單于率四十萬精銳騎兵包圍於白登山。陳平向冒頓單于寵妃閼氏進獻黃金珠寶和美女圖。對閼氏說劉邦想獻國內美女來討好單于放自己下山，但這個女子日後肯定要同你爭寵，閼氏一聽就哭鬧著讓冒頓放劉邦下山，冒頓就放劉邦下山了。燕王盧涫叛變，劉邦就派樊噲征討，後來有人上書樊噲要在劉邦死後謀反，劉邦就派陳平用車暗載周勃去宣召就地殺樊噲。陳平想到樊噲是劉邦的同鄉親信，又是呂后的妹夫，身份非一般就把樊噲綁起來帶到京城請劉邦自己處理。還沒回去，劉邦就死了，樊噲平安歸來，呂后也沒有為難陳平。
在呂后死亡後，陳平周勃又主持誅殺呂氏迎接代王劉恆為帝，不過他二人也因功高蓋住後代的結局都不好，到陳平兒子時爵位就丟了。
陳平的“六出奇計”為劉邦奪取天下起了重要作用。歷史典籍中給他總結的六種計策是：
第一、離間項羽、范增，楚勢由此頹衰。
第二、喬裝誘敵，使劉邦從滎陽安全撤退。
第三、封韓信王郊，使韓信耿心效命劉邦。
第四、聯齊滅楚，劉邦於是戰勝項羽。
第五、計擒韓信，使劉邦翦滅異姓王而固其劉家天下。
第六、解白登之圍，使劉邦脫離匈奴險境。
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