戰國史料雖然匱乏，可是像張儀、蘇秦等縱橫家的事蹟，還是頗有流傳的。說到當時的縱橫家，除了前面提到的張、蘇二人之外，還有一個也是非常重要的，甚至在當時的知名度不亞於前二者，他就是公孫衍。
此人出生於魏國的陰晉，從國籍歸屬來看，當屬魏國人。可是早年的他，卻在為秦國效力，被當做商鞅接班人培養，甚至還擔任了“大良造”一職。這個職位，是當時秦國官場的最高職位，等同於他國的相位。能夠在秦國身居如此高位，就足以看出公孫衍的過人之處，也可以看出他對秦國的功勞之大。
為秦效力時期的公孫衍，其政見更偏向於連橫，這不奇怪，他既然是秦國的大良造，必然也會站在秦國的角度來思考問題，而連橫，則是對秦國最有利的政策。然而好景不長，不久之後，又一個魏國人來到了秦國，他的名字叫張儀。
此人與公孫衍一樣，都是當世聞名的縱橫家，而且口才更在公孫衍之上。他一來到秦國，就立刻抓住了公孫衍“重私利”的缺點，在秦王面前說他的壞話，併成功地讓秦王不再信任對方而改為信任他。
失去秦王信任之後，公孫衍就知道自己在秦國混不下去了，於是回到了自己的“祖國”，也就是他的出生之國魏國。由於公孫衍當過秦國的大良造，名氣已經很大，來到魏國後，很快就被拜為魏相。
當上魏相的他，政見自然也就有了轉變，成為了“合縱”的積極倡導者。與之相對的，則是秦國的張儀，他是“連橫”政策的積極倡導者以及主要實施者。這樣一來，公孫衍與張儀，就成了公開場面的政敵，二人爭峰相對，一為秦，一為魏以及其餘諸國。
公孫衍的轉變，以今人眼光來看，確實有些值得指摘的地方。比如秦國曾是他的東家，就算後來不再為這個東家效力了，也不至於鐵著心去反對原東家嘛。再比如，一個原本偏向連橫政策的人，怎麼突然就轉而支持合縱了呢？這幾乎相當於一個極右突然轉變立場，變成極左，
如果今天哪個政治家有這樣的表現，相信沒有人會覺得他是可靠的。
然而公孫衍卻不一樣，他得到了魏王的信任，對方甚至還讓他來當國相。這實際上與縱橫家特殊的立場有關，對於這些人來說，採取哪種政見是不重要的，重要的是哪個國家能夠為他提供舞臺，好讓他發揮才能。
這就是為什麼，秦王賞識他的時候，他就可以一心一意地為秦國效力，等到秦王排斥他，他又可以轉投魏國，並一心一意地為魏國效力，甚至站在魏國的立場上來反對自己的原東家秦國。無論是之前效力於秦也好，還是後來為魏國做事，這裡面，只有利益考量以及公孫衍對成功和名望的追求，而不存在對秦國或者魏國的感情。
否則的話，如果公孫衍是一個對國家有感情的人，早年就不會去為秦國效力了，畢竟魏國才是他的出生之國，更何況，秦魏還是敵對的。所以從一開始，公孫衍就是不對任何國家報有感情的人，這樣的人，當然就可以很自然地完成從效秦到反秦甚至抗秦的轉變了。
這種解釋，也可以同樣用於張儀身上，他也是魏國人，甚至還是魏國貴族的後裔。可是他就毫無顧忌地為秦國效力，在他的眼裡，魏國就是敵國，而不是母國。只顧利益而不顧國家情感，就是戰國時期縱橫家們的普遍態度，他們要的是實現人生價值的舞臺，哪個國家能為他提供，他就可以全心全意地為哪國效力。
《戰國策·魏策一》《史記》等
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