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四百多年前的李日華，初次見到這種核雕“小技”時激動不已：“虞山王叔遠有絕巧，能於桃核上雕鐫種種，細如毫髮，無不明瞭者。”（《六研齋筆記》）
二十多年後的魏學洢，當他見到王叔遠的核雕時，同樣掩飾不住激動的心情，寫下了我們所熟悉的《核舟記》。
核雕雖小，卻能容大千世界於方寸之間。
而這大千世界，早也不是四百年前的世界。
但今日的世界，核雕上還有一點體現麼？
01
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在大多數人心中，核雕作為“辟邪”之物，或是製成佩件、扇墜、串珠等為文人清玩，總讓人有一種陳舊感，刻的老題材居多，人物中常見的有十八羅漢，觀音，達摩，鍾馗；動物中常見的，龍，鳳，虎，狼，蟾蜍，五毒，蝙蝠，生肖類，魚，猴等；植物類的梅蘭竹菊，荷花，菊花，水果八寶等……
這些題材都有雕工精湛的佳作。
但卻有些抓不住90後、00後的心。
在核雕大師輩出的舟山村裡，周明芳或許不為人所熟知。
但他在核雕題材創新之路上勇敢地走出了第一步。
02
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與畫家郭澎的合作，是周明芳從傳統題材走向新題材的轉折點。
他看中了郭澎畫中頗具禪意的蛤蟆。
把平面繪畫用立體雕刻的形式體現，又要將郭澎畫中蛤蟆似有若無的禪意捕捉準確，
周明芳反覆斟酌，在表現蛤蟆神態上下足苦功夫，
“當時不知雕了多少，扔了不知多少，雕不好就扔，我天天從這邊奔到胥口，跟郭澎就是研究怎麼雕，把工具都帶到他家。”
幾經刪減修改，那隻笨拙的蛤蟆掃地僧開始變得活靈活現，成功的這第一顆蛤蟆核雕，被他珍存著。
樂在其中，他陸續推出蛤蟆系列《禪茶一味》《入清涼地》《捨得》等核雕作品，“我想把郭澎的二十幾幅畫最近都刻出來，做成一個長串。”
03
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周明芳並非核雕世家出身，在接觸到核雕以前，就職於裝潢公司，裝潢工作與後來的雕刻完全沒有關聯。他笑著說：“以前完全不知道這個東西。”
與核雕相遇實屬偶然，但他卻深深著迷於這個小小橄欖核。
從學習到進入核雕這個行業，至今也僅只有12個年頭，
與舟山村核雕大師們相比，在雕刻技藝上，周明芳還不能被稱為“大師”。
沒有從小接觸核雕，同老一輩人相比，少了些規矩，周明芳對於題材的選擇更加自在，沒有什麼拘束。
敢於嘗試，進行多種題材的雕刻，便是周明芳的一大不同。
“我雕得很雜，有些人雕羅漢頭的話，就只雕羅漢頭。”
堅持傳統題材雕刻的同時，他也鼓勵店裡的雕刻師傅們自由地選題，“前些天這個師傅雕了一個漫畫人物“火影忍者”，不過很快就被賣掉了。”
04
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有人會擔心新穎題材的市場接受度，周明芳也表示在目前傳統題材還是更佔據優勢的，因此在創新題材的時候仍會兼顧傳統題材的創作。
目前，進入核雕領域的年輕人越來越多了，周明芳也有了越來越多的同類，“各種題材都有，基本上你想得出來的就可以雕出來。”
這或許也或多或少給他帶來一些競爭壓力，但以後的核雕，一定是會賣萌的核雕。
周明芳的蛤蟆核雕雖然沒有進入市場，但新穎又不失高雅，卻還是為他不斷吸引著慕名而來的客人諮詢可不可以定製的。
當問及他喜歡的雕刻題材，周明芳不假思索地回答：“還是最喜歡雕蛤蟆。”
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