如果当你的生命已经走到了尽头，你希望尽快结束这个过程，还是希望死亡的时间走得再慢一点？
1936年1月20日，这个问题摆在了英国王室及皇家医生的面前。
乔治五世曾是约克公爵，是爱德华七世的次子。他的妻子玛丽王后，曾是乔治五世大哥的未婚妻。后来大哥因肺炎早逝，乔治五世“捡漏”了，既娶了大哥的未婚妻，又继承了王位。（玛丽王后能先于大哥订婚，后又嫁给乔治五世，离不开维多利亚女王的力挺）
（年轻时的乔治五世）
乔治五世最出名的成就，是在一战中领导了帝国，打败了他的德国表哥威廉二世。他最喜欢的消遣，是呆在家里收集邮票，这个爱好给英女王留下了一笔巨大的财富。还有一个致命的爱好，就是吸烟，这让他一直受慢性支气管炎的折磨。
乔治五世是严格的父亲，将军队的纪律强加给儿子们，秉承着敏感即软弱的观点，迫使儿子们做大人眼中正确的事情，比如说不准紧张、不准哭泣、不准胆小。一旦表现出一丁点的敏感或软弱，就会被无情地责罚或嘲笑。结果，这种高压教育下，他的儿子们成年后出现了不同程度的情感障碍。
但是有个孩子和乔治五世的关系意外的好，那就是他的大孙女伊丽莎白，未来的英女王。
（1935年5月，9岁的英女王和爷爷乔治五世、奶奶玛丽王后）
乔治五世称呼大孙女为莉莉伯特，英女王称呼乔治五世为英格兰爷爷。她是唯一一个被准许拉他胡子的人。有一次，伦敦主教亚瑟·福利·温宁顿·英格拉姆，惊讶地看到，乔治五世趴在地上，和年幼的英女王一起四肢着地地爬行。
乔治五世甚至预言，当我死后，大卫（爱德华八世的昵称）会在12个月内玩脱，而且他永远不会结婚生子。伯蒂（乔治六世，英女王的父亲）和莉莉伯特，与王位之间没有任何障碍。
当时谁都没上心，毕竟外在风流潇洒的爱德华八世，在社交界非常受欢迎。
1936年1月15日，乔治五世因感冒卧床不起，呼吸困难，要经常吸氧，时而昏迷，时而清醒，身体机能在慢慢地停止活动。
（道森子爵）
他的妻子玛丽王后和长子爱德华八世，明确地对皇家医生道森子爵说，如果国王的病是致命的，那么他们不希望国王的生命被毫无必要的延长。
道森子爵领略到了话外音，于是开始着手做他认为正确的事情。但是没有任何一个人，有询问过乔治五世是否愿意安乐死。
1月20日晚上，当护士给乔治五世打镇静剂的时候，乔治五世说了最后一句话：“该死的！”这句话成为他留在人世的最后一句话。
而乔治五世对外的临终遗言是，“帝国怎么样了？”
21点25分左右，道森子爵意识到乔治五世已经进入临终时刻了。他给妻子打电话，让她知会报纸，把头版留出来。
大约23点，因为护士拒绝注射致命剂量的药物，所以作为主治医生，他决定亲自动手加快死亡进程——第一次注射了0.75克的吗啡，第二次注射了1克的可卡因，以确保国王能在午夜前去世。
（老年的乔治五世）
为什么要选择这个死亡时间？
道森子爵，有着老派的贵族作风，他渴望保留国王乃至王室的尊严，避免长时间的混乱。而且想要国王的死亡新闻被登在早报上，而不是晚报上。因为早报的新闻更具权威性，而晚报的新闻更哗众取宠。
23点55分，正如道森子爵所说，“国王的生命正在平静地走向终结”；也正如道森子爵所愿，乔治五世去世的新闻，顺利登上了第二天的早报头版头条。
这一切，都被道森子爵记录在他的医疗日志中，直到乔治五世死亡50年后，即1986年，才由道森子爵的传记作者对外披露。
其实早在1950年，道森子爵去世5年后，他的传记记者弗朗西斯·沃森，就发现了他的医疗日志，但是他和道森子爵的遗孀，考虑到影响，决定不把安乐死国王的事情写进传记里。
乔治五世的传记作者肯尼斯·罗斯直言，这与谋杀无异。白金汉宫没有发表官方声明，只在记者问询时说，这是很久以前的事情了，所有相关人员都死了。
最后引用道森子爵在1936年1月20日的医疗日志：
“大约（晚上）11点，很明显最后的时刻会持续几个小时，病人对此并不了解，而且很少表现出应有的尊严和平静，这就需要一个简短的结局。
因为几个小时的等待，只是机械的结束。当生命最终离开时，真正筋疲力尽地反而是旁观者。生命的终结，让他们如此紧张，以至于无法从思想、交流或者祈祷中获得慰藉。
于是，我决定确定死亡的终点。我将0.75克吗啡，接着1克的可卡因注射到颈部静脉。”
当生命必将走向终结的那刻，自然死亡和谋杀之间很难界定，因为死亡成为了可以预见的未来，也许是几小时，也许是几分钟，或者就在此刻。
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