太陽是我們的母星，自然也是天文學家們重點研究的對象。大量探測器和望遠鏡正盯著太陽，時時刻刻都在收集寶貴數據，以揭開更多關於太陽的奧秘。
最近，一項新研究得到一個驚人的新發現——大約每過11年，太陽都會經歷一輪微弱的擴張與收縮，使其直徑出現1-2千米的浮動，就像在進行緩慢的呼吸。
毫無疑問，對於直徑一百三十多萬千米的太陽而言，1-2千米的浮動是微不足道的。至於要發現這一微妙的變化自然也極其困難。不過，這一切最終還是難逃新澤西理工學院和科特迪亞爾大學的研究人員的法眼。
那麼，研究人員是如何探知這一微妙的變化的呢？實際上，他們將注意力集中在太陽的等離子體流上。要知道，太陽的等離子體流波動的頻率與太陽的大小息息相關。NASA的探測器已經能夠對太陽的等離子體流展開精確探測，通過分析二十餘年來的探測數據，研究人員注意到了其中的變化。
有意思的是，這一微妙的變化與所謂的太陽活動週期有著密切關聯。眾所周知，太陽活動整體呈准週期變化，從極大期到極小期不斷交替，週期大約每11年。研究人員發現，在極小期時太陽會出現稍稍膨脹，而在極大期時則稍稍收縮。
至於導致太陽“呼吸”的具體機理是什麼，目前還是一個謎。研究人員認為，這可能與太陽活動週期過程中太陽磁場的變化有關。
這項新發現已經發布在《天體物理學》雜誌上。
分享到:
閱讀更多 三體迷 的文章
