看過電影《鋼琴家》的朋友，都會被影片中這段情節所感動:當鋼琴家斯皮爾曼走投無路、瀕臨死亡邊緣時，一名善良的德國軍官發現了他，併為他提供食物和衣服，幫助斯皮爾曼活了下來，這不是藝術虛構，而是歷史上真實發生的故事，這位幫助鋼琴家的德國軍官，名叫維爾姆.霍森菲爾德。
霍森菲爾德1895年生於德國一個鄉村教師家庭，中學時他曾參加了一個叫“流浪鳥”的組織，這個組織全是一群理想主義的青年，他們希望建立一個完全平等博愛的世界，這就是霍森菲爾德後來在嚴酷的的戰爭中，甘願冒著“叛國”的罪名幫助猶太人的原因。
維爾姆.霍森菲爾德上尉
1914年，愛國青年霍森菲爾德入伍參加一戰，三次負傷並獲得二級鐵十字勳章，一戰結束後他回到家鄉，成為一名教師，結婚生子過著平靜的生活。
電影中克萊舒曼扮演的維爾姆
隨著希特勒上臺，維爾姆被納粹的宣傳和理論所鼓動，他加入了衝鋒隊和納粹黨，此時的霍森菲爾德是一個標準的狂熱的德國人，很難想象他後來的行為會有如此巨大的反差。
1939年8月二戰爆發前夕，維爾姆再次入伍，後跟隨德軍進入波蘭，在一個戰俘營做管理工作。這時的維爾姆就曾幫助一名波蘭軍士長離開戰俘營，並因此結識軍士長的家人朋友，其中包括波蘭神父切齊奧拉。
1942年維爾姆晉升上尉，負責駐華沙德軍的體育工作，幾年過來，目睹納粹德國對波蘭的殘酷統治和對猶太人的血腥屠殺，他對自己的信仰產生了懷疑，在給妻子的信中他寫道：“我的所有熱情都熄滅了，看到我們在波蘭所做的事，作為一個德國軍人，我感到羞恥！”他開始寫日記，一篇篇的寄給妻子，這些日記在戰後由他妻子公佈於世。
鋼琴家斯皮爾曼照片和電影裡的斯皮爾曼
1944年8月，華沙起義失敗後，維爾姆碰到在廢墟中尋找食物的波蘭著名鋼琴家瓦迪斯瓦夫.斯皮爾曼，在搞清楚斯皮爾曼猶太人的身份後，維爾姆決定幫助鋼琴家逃過黨衛軍的殺戮，在此後的四個月時間裡，維爾姆經常給躲藏在廢墟里的斯皮爾曼帶來食物、衣物、被子等生活物品，直到德軍從華沙撤退。
電影裡維爾姆給鋼琴家送來食物
1944年12月12日，維爾姆最後一次給鋼琴家帶來食物，並告訴他，德軍即將撤退，華沙馬上將迎來解放。鋼琴家斯皮爾曼幸運的活了下來，而霍森菲爾德在1945年1月17日被蘇軍俘虜。波蘭電影《鋼琴家》真實的還原了這一段感人的故事，讓我們在殘酷的戰爭中看見了人性的光輝。
熬到勝利的斯皮爾曼回到波蘭廣播電臺工作，他多次向波蘭政府反映維爾姆對他的幫助，得到的答覆是:蘇聯同志不願意釋放他。
霍森菲爾德被關在蘇聯戰俘營服苦役，46年6月一名被釋放的德國戰俘給霍森菲爾德的妻子帶回一封信，信中他吩咐妻子“去找切齊奧拉神父，他能找到我幫助過的猶太人。”神父知情後立即給波蘭政府和戰俘營寫信，證明霍森菲爾德在戰爭期間曾經秘密幫助過近50名波蘭人和猶太人，但令人遺憾的是，所有信件和證明材料均石沉大海。
1947年7月，霍森菲爾德在戰俘營裡中風，儘管如此，也沒有獲得釋放，1950年他被判處死刑，不久改為25年勞役，後維爾姆不幸癱瘓在床，歷經萬般痛苦的霍森菲爾德於1952年8月病逝在蘇聯戰俘營裡。
老年斯皮爾曼和他的後代
1946年斯皮爾曼寫了一部戰爭回憶錄《城市的毀滅》，但居然被禁止出版，直到1998年，以斯皮爾曼回憶錄結合霍森菲爾德戰時日記的自傳體小說《鋼琴家》出版，引起全世界的關注，被譯為多種文字出版，波蘭導演羅曼•波蘭斯基把它改編為同名電影並獲得多項國際大獎，維爾姆.霍森菲爾德的故事才被大多數人所知曉，也讓所有善良的人更加敬佩這位平凡、正義、善良卻悲催的英雄。
2009年2月16日，受斯皮爾曼兒子的請求，以色列猶太人大屠殺紀念館追授維爾姆.霍森菲爾德為國際義人。
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