孔子是中國古代的思想家與教育家，他的許多治世之言， 都通過其子弟編撰的《論語》流傳下來了，其中，許多名言警句，現在仍常常被人們引用，比如“有朋自遠方來，不亦樂乎”、“學而習之，不亦說乎”等等。
孔子的有些話很好理解，但是，有些話卻被人斷章取義，另作它用，或是直接曲解了孔老師的本義了。比如“老而不死，是為賊”，常被人們用來批評孔子對老人的“殘酷”。其實，這句話的本義，並不是某些想像中那樣的，這點得從前後語境來理解。
“老而不死，是為賊”出自《論語·憲問》，其原文是：“幼而不孫弟，長而無述焉，老而不死，是為賊。”
大意是說，年幼時不懂得孝順父母、友愛兄長，長大後又沒有什麼值得稱道的成就，年老了還遲遲不死，這樣的人簡直就是世上的禍害。
其實，孔子說這句話，也是有針對性的，那個特定的對象就是他的老相識原壤。原壤其人史上記載不多，從零星的資料來看，他是個有點不靠譜的傢伙。比如，他母親去世時，不僅不行孝道，而擊棺而歌，又唱又跳的，這讓孔子很是不悅，趕緊上前制止他，“以杖叩其脛”。然後對人說出了上述那番話。
看看這個原壤，是一輩子都幹啥好事的，用現代網友的話來形容他的一生，還真是非常貼切：“不是老人變壞了，而是壞人變老了!”孔子那麼看重“孝悌之義”，身邊有這樣個活寶朋友，才恨得牙癢，口不擇言的。
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