郭氏阿杰
石器時代以後，日本的時代命名分以下幾種情況。
一、以陶器命名。
1、繩文時代（？——公元前3世紀）1877年。美國動物學家摩斯在東京大森貝冢發現了一種陶器，稱之為Cord Marked Pottery，後日本考古學家白井光太郎將其命名為繩紋陶器。二戰以後統一稱之為繩文陶器。繩文時代即因此得名。
2、彌生時代（公元前3世紀-3世紀）。1884年初，考古學者有坂鉊藏在今天東京大學工學館10號樓附近的彌生町一個陸軍手槍射擊場，發現了半個壺形陶罐。後來，他將此陶罐交日本考古學的創始者坪井正五郎鑑定，後者以壺形土器的“出生地”為其冠名，稱之為“彌生式陶器”。彌生時代即因此得名。
二、以政權所在地和都城命名
1、大和時代（公元3世紀—6世紀）。大和時代又稱古墳時代，因大和政權而得名。但大和政權究竟位於畿內（以奈良為中心）還是九州，長期存在爭議。京都大學教授內藤湖南在《卑彌呼考》中主張“大和說”，東京大學教授白鳥庫吉在《倭女王卑彌呼考》中主張“九州說”。目前考古證據傾向於“畿內說”。
2、飛鳥時代（公元600年——710年），因中央政權所在地飛鳥（又稱藤原京）而得名。飛鳥時代是日本中央集權的天皇制開始形成和佛教文化繁榮期。聖德太子推行的改革就在這一時期。“天皇”名號也產生於這一時代。
3、奈良時代（710—794年）。因都城所在地奈良（當時稱平城京）而得名。奈良時代是女天皇頻繁登基時代。日本歷史上共有8位女天皇，3位產生於奈良時代，包括第1代女天皇元明天皇。奈良時代是日本全方位學習中國唐朝時期。
4、平安時代（794—1192年），因都城位於平安京（今天的京都）而得名。平安時代是藤原氏權傾舉朝，攝政、關白當政，也是天皇退位後作為上皇在院廳執政時期，天皇權力因此逐漸旁落。平安時代是從“唐風文化”向“和風文化”轉變時期。
5、鎌倉時代（源賴朝建立幕府的1192—至1333年幕府滅亡）、室町時代（足利尊氏1333年建立幕府至1573年幕府滅亡）、安土·桃山時代（織田信長和豐臣秀吉為“天下人”的1573—1603年）、江戶時代（德川家康建立幕府的1603年至1868年“大政奉還”，幕府“謝幕”。）整個武家時代也均以政權所在地命名。
三、以天皇元號命名。
1、明治時代（1868—1912年）。1868年明治政府建立後，當年9月8日，天皇根據臣屬撰定，取中國古籍《易經·說卦傳》中“聖人南面而聽天下，嚮明而治”一句，改元“明治”，並規定“自今以後一世一元，永為定製。”因此，自明治時代，日本時代名稱均以天皇元號命名。
2、大正時代（1912——1926年）日本第123代天皇嘉仁登基後，改元“大正”。“大正”年號典出《易經》第十九卦中的“大亨以正，天之道也。”這一年號過去曾四次被選為候補，此次改元終被採用。
3、昭和時代（1926——1989年）“昭和”元號取自《書經·堯典》的“百姓昭明，協和萬邦”一句，儘管昭和時代既沒有“百姓昭明”，更沒有“協和萬邦”。
4、平成時代（1989——2019年）“平成”元號出自《史記·五帝本紀》“父義，母慈，兄友，弟恭，子孝，內平外成”以及《尚書·虞書·大禹謨》中“地平天成，六府三事允治，萬世永賴，時乃功。”先平成天皇明仁已宣佈退位，明年日本又將走進“新時代”。
馮瑋
1.繩文時代（距今1.4萬年前日本列島形成-約公元前4世紀）
此時代出土陶器大多表面裝飾有繩子的紋樣，所以得名“繩文”。
2.彌生時代（約公元前10世紀-3世紀）
1884年在東京彌生町出土了該時代的典型陶器，所以命名為“彌生”。彌生時代日本從採集經濟進入了農業時代，以稻作為主。
3.古墳時代（3-6世紀）
此時代的統治者往往為自己興建大型的、前方後圓的“古墳”，因此得名。
4.飛鳥時代（6世紀-710年）
中央集權體制形成，效法唐制的“大化改新”開始，“日本”這一名詞首次作為國家的稱呼出現。得名於遺址所在地“飛鳥”。
5.奈良時代（710-794）
《養老律令》的實施標誌著律令制國家形成。一般認為前代天皇的諡號（自“神武天皇”起）是此時追封。得名於首都平城京（今奈良）的奈良坊（宮殿所在地）。
6.平安時代（794-1192）
平安時代是日本古代“漢風文化”的鼎盛時期，同時也開始發展了日本特色的“國風文化”。絕大多數時間，大權被外戚藤原氏掌握，藤原氏控制攝政、關白兩大要職，史稱“攝關政治”。得名於首都平安京（今京都）。
7.鎌倉時代（1192-1333）
1192年，取得“源平合戰”勝利的源賴朝就任徵夷大將軍，開設“鎌倉幕府”，日本進入了第一個武士掌權的時代。但是不久後，大權由世襲“執權”（官名，主要任務是輔佐幕府將軍處理政事）的北條氏控制。
1274、1281兩年，蒙古發兵攻打日本，但是被擊敗，史稱“文永·弘安之役”。
8.南北朝時代（1336-1392）
1333年，忠於後醍醐天皇的武士們攻滅鎌倉幕府，天皇重新掌握政權，次年改元建武，史稱“建武新政”（至1336年）。但天皇重用公家（貴族），輕視武家（武士），導致大將足利尊氏反叛，另立天皇，後醍醐天皇南逃大和（今奈良），史稱“南朝”，而稱足利尊氏擁立的天皇為“北朝”。1392年，南朝投降，南北朝時代結束。
有意思的是，雖然今天的天皇是北朝後代，但是明治天皇卻裁定南北朝時代的南朝才是正統。（可能是因為南朝保有著日本的國家象徵——三神器）
9.室町時代（1338-1573）
1336年，足利尊氏攻佔京都，兩年後建立室町幕府，日本歷史上第二個幕府開始。得名於幕府所在地——京都室町。
10.戰國時代（1467-1573，結束時間有很多種說法）
1467年，幕府兩大重臣山名氏、細川氏以將軍繼承人問題為藉口大打出手，戰火遍及全國，史稱“應仁之亂”。戰後，幕府威信一落千丈，日本進入了“下克上”的戰國時代。
“戰國”二字的來源無疑是中國的戰國，但是最早提到這個詞的時人是武田信玄製定的法律《甲州法度之次第》：“如今，乃是戰國之世。”
11.安土桃山時代（1568-1603）
1568年，織田信長上洛（率兵攻入京都），取得了幕府的控制權，更在1573年攻滅了幕府，開始了他“天下布武”的征伐。1582年信長被部下明智光秀兵變謀害，其大將羽柴秀吉（後來被賜姓豐臣，是為豐臣秀吉）取得了政權並統一全國。1598年，在發動文祿慶長之役意圖侵略亞洲其他國家失敗後，秀吉病死。死後的權力矛盾導致了關原之戰的爆發，最終1603年德川家康奪取了政權，並在1615年徹底消滅豐臣家。
得名於織田信長修建的安土城（取“平安樂土”之意）和豐臣秀吉修建的桃山城（伏見城的別名，以所在地有桃山而得名）。
12.江戶時代（1603-1867）
得名於德川家康成立的江戶幕府。幕府末年，倒幕運動越發興起，在倒幕軍取得軍事上的勝利後，幕府宣佈投降。
13.明治時代（1868-1912）
得名於明治天皇。日本通過明治維新一躍成為亞洲唯一的資本主義強國，並走上了侵略擴張的道路。
“明治”語出《易經》：“聖人南面而聽天下，嚮明而治。”
14.大正時代（1912-1926）
得名於大正天皇。大正時代的日本相對平和，接受了軍備控制的理念，並且國內氛圍也相對自由，史稱“大正民主時代”。
“大正”語出《易經》：“大亨以正，天之道也。”
15.昭和時代（1926-1989）
昭和時代前期，日本走上了法西斯道路並策動了侵華戰爭、太平洋戰爭。在二戰戰敗後，日本實現了經濟騰飛的奇蹟，重新成為了世界經濟大國之一。
“昭和”語出《尚書》：“百姓昭明，協和萬邦。”
16.平成時代（1989-2019）
平成語出《史記》的“內平外成”和《尚書》的“地平天成”。
今年（2018）是平成30年，平成天皇由於年事已高，決定在2019年退位。屆時，日本將會迎來一位新天皇，進入又一個時代。
