古人常說“兵家必爭之地”，多指戰略或經濟意義極大的地方，比如我們熟知的山海關、劍門關等地。歐洲也有個戰略意義極大的位置，雖然面積不過6.5平方公里，卻扼守了幾十個國家唯一的出海通道。所以，兩個國家為了這塊公園大小的土地爭議了300多年，至今都沒有結論......
對歐洲稍微有些瞭解的人都知道地中海，而地中海的附屬海域更攘括了亞得里亞海、阿爾沃蘭海、愛琴海以及歐亞交界的黑海，這一大片國家的唯一出海通道，都需要經過直布羅陀海峽和這個面積僅6.5平方公里的小“公園”。也可以說，這個小公園能影響到整個歐洲數十個國家。
從地理上看，直布羅陀就猶如一塊三角巨石直接插入海峽中間地帶，公元8世紀時阿拉伯人在這裡登陸，從此拉開了摩爾人侵略歐洲數百年的歷史，也正因摩爾人的入侵，才導致歐洲分解為無數個獨立的小國家延續至今。15世紀時，日益強大的西班牙王國驅逐摩爾人將直布羅陀據為己有，後期又因王位繼承之爭導致英國參戰，帶著荷蘭等聯軍奪走了直布羅陀。
跟西班牙一樣，英國人登陸後也將西班牙人驅逐的一乾二淨，為了獲取更多國家的承認，當時的直布羅陀宣佈無條件接納移民並開放海峽自由通行，不僅大量摩爾人迴流直布羅陀，連意大利和其他地中海國家也有不少移民前來定居。1830年，直布羅陀正式成為英國海外殖民地之一，修築了一系列完整的海軍基地和深水港等設施，還直接在西班牙交界處修築了軍事設施，形成了如今的標準國界線。
直布羅陀在此後百餘年時間裡進入高速發展期，修建了當時最先進的船舶建造維修廠和裝卸碼頭，並打通了歐非兩大洲的直航貿易線路，成為當時經濟發展與基建速度最快的城市之一。反觀西班牙一面，這塊地處伊比利亞半島最南端的土地卻成為別國的領土，如鯁在喉的感覺自然不好受，因此在後續的300年時間裡一直尋求收回直布羅陀，聯合國也出面了，歐盟也多次“敲打”了，但最後都以無疾而終的結局收場。
英國應對西班牙的方式也很簡單粗暴，先是宣佈直布羅陀居民擁有英國國籍，再宣佈其自治獲取人心，所以，當聯合國要求英國停止殖民制度的時候，卻有83%的直布羅陀人表示希望繼續歸屬英國，但英國最終還是撤出軍隊將防務以及自治政府交由當地人管轄。這也是西班牙讓步到提出“共享50年主權”仍被英國拒絕的主要原因，連北約都對此表示無可奈何，只能盡力促成兩國在北約演習期間的合力協作。
如今的直布羅陀人口雖然不足3.5萬，但人均可支配收入卻超過了5萬美元，比西班牙本土平均水平高出甚多。雖然英軍撤出導致部分船塢使用以及貿易量降低，但直布羅陀的金融業和賭場等行業卻混的風生水起，2011年後進行了一系列稅法改革，直接將直布羅陀變成遊客眼中的免稅天堂，所有出售給遊客的商品都是免稅，連酒店和交通費用都降到比西班牙還低的水平。
直布羅陀吸引遊客的方式也極為巧妙，在多數歐洲國家都在擔心國內公共資源被外來移民或遊客過度消費的時候，直布羅陀卻宣佈其他國家的遊客都可以在這裡享受醫療服務，3.5萬人口的小城市醫院僱傭了千餘名職工，每年僅接待以醫療為目的的遊客就超過了40多萬人，如今醫療行業更擴大到生育、保健、養老以及牙科等全方位領域。
憑藉直布羅陀海峽不間斷通行的航道，直布羅陀的郵輪碼頭在運營短短五年後就宣佈成為全球接待遊客量最大的碼頭之一，後期開通直連摩洛哥的FRS洲際渡輪後，更是成為歐非兩地之間運載量最大的航線，每年經過或停留在直布羅陀的遊客都在2000萬人以上。說直布羅陀是寸土寸金的城市一點都不過分，當地房價從每平米7000歐元漲8萬歐元仍供不應求，房租更是高到離譜的程度。
或許，這就是小如公園般的城市，卻令兩國為此爭執300年不休、死也不放手的原因......
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