湖北恩施土家族苗族自治州位於鄂西南，地處湘鄂渝黔四省市交界的武陵山區，是土家族苗族等少數民族聚居地之一。土家兒女的愛情方式別具一格，具有濃厚的地域色彩，包含了土家文化的所有精華。又因長期受到漢文化影響，各民族風俗習慣間隔，在當地形成了獨特的恩施婚俗。
土家女兒從開始懂事之時起，就跟隨母親和祖母學唱"哭嫁歌"。隨著時光的流逝，女孩兒們的"哭嫁歌"越唱越多，聰明的女孩還會自編自唱。為了在出嫁時"哭嫁歌"唱得多且好聽，女孩們平日裡在山中砍柴、田間勞動、井裡擔水、溪邊戲水、草場放牛時，都不斷地練唱"哭嫁歌"纏綿的歌聲伴隨著清脆的鳥鳴聲在山川中久久迴盪，使人著迷。
姑娘長大後，在出嫁前數日甚至一月前開始哭嫁，或獨自人哭訴，或親人圍坐陪哭。其哭聲時而低沉，時而悲切，時而高昂，時而歡欣。所唱"哭嫁歌"的歌詞多是長短句，也有五言、七言句子的。如更裡喲哭悲聲，爹孃為兒操碎，小來愁的長不大，長大又愁定終生。二更裡喲哭傷聲，哥哥為妹費了神，孝敬父母撫弟妹，火把照路後人行。三更裡喲哭淚聲，小妹人乖靠姐引，吃個粑粑分兩半，姐妹情深難離分哭嫁的高潮是在新娘出嫁的日子。在出嫁的前一天，親朋鄉鄰都前來祝賀和哭別。新娘家要邀請新娘九位最好的未婚女伴，陪著新娘哭，叫"十姊妹會"。她們哭的內容主要是敘述姐妹友情，也有鼓勵、勸慰的話語。陪哭開始，由一人領頭唱起五句子開臺歌："石榴開花葉兒翠，當堂坐的十姊妹，大家勸我起歌頭，開個口兒帶姊妹。"接下來便正式陪哭，有獨唱、對唱的，還有輪唱、伴唱、合唱的，簡直像一場色彩繽紛的賽歌會。
次日，迎親的隊伍來了，新娘高聲哭道："小小樹兒難分權，女兒難捨爹和媽，不被不穿也不搭，不出家門不出嫁。
此時，爹媽、兄嫂和好姐妹們都圍上去輕言細語勸回。新娘方才無可奈何地停止哭訴，由兄長牽引著坐上花轎。頓時，久等在外的新郎和迎親的人們歡呼雀躍，鼓樂大作，簇擁著坐著新娘的花轎向新郎家裡走去。
旅行提示：在恩施士司城內，遊客不僅可以欣賞到哭嫁表演，還可以品咂酒，學織西蘭卡普。
旅遊景點：恩施州風情獨特，旅遊資源豐富，有恩施大峽谷、利川|騰龍洞、咸豐坪壩營、建始野三河、神農溪等景區景點。
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