一代天驕，成吉思汗，這個世界征服者的名號在歐亞大陸迴盪了八百年之久，直到現在都被蒙古族的民眾奉為至高無上的榮耀之祖。然而，今天我們所熟知的蒙古族傳統成吉思汗祭典，卻長期保持在今天黃河幾字形內部的鄂爾多斯盟，這裡既不是成吉思汗的病逝之地，也不是他的墳墓所在，為什麼能夠承載如此恢弘的祭典儀式呢？
圖/成吉思汗祭典
01 草原霸主的歸宿
南宋寶慶三年（1227）年，成吉思汗率兵徵西夏途中病逝於黃河之西的六盤山上（寧夏回族自治區固原縣）。為了保證對西夏的征服，成吉思汗遺囑密令全軍封鎖他的死訊，直至西夏滅亡後才向外佈告。隨後，根據《蒙古秘史》記載，成吉思汗的遺體被怯薛軍護送前往乞顏部的發源地——斡難河發源處的不爾罕山起輦谷（今蒙古國肯特山附近）。
相傳，成吉思汗的先輩合不勒、也速該都曾在此山感染自然靈氣，其父也速該死後葬於此山。成吉思汗本人也曾經多次受此山蔭輔，才得以躲過大劫。因此，成吉思汗終生酷愛此山，每逢重大事件，必進山朝拜長生天。
圖/傳說中的不爾罕山起輦谷
成吉思汗葬入此山後，為防止後人盜掘，蒙古人以萬馬踏平其地，其地不封不樹，由兀良哈人世代守護，以為禁地。因此，成吉思汗的真實埋葬處無人知曉，也就無法就地祭祀。
02 神之“八白室”
成吉思汗葬入肯特山之深處後，蒙古人便在其地附近建立靈堂，永久保留其居住過的斡耳朵（宮殿）及生前遺物，從而作為祭祀成吉思汗的場所，而守衛這些靈堂宮殿的蒙古部落，便有了一個統一的名稱——鄂爾多斯（意為很多的宮殿）。《大黃史》稱：“將如山之白室，竭誠護衛者，乃鄂爾多斯萬戶也”因為蒙古族尚白，故而成吉思汗的靈堂由八座白色的大氈房組成，故後來也稱“八白室”。
元朝滅亡之後，北元朝廷退守大漠不久即宣告瓦解。蒙古地區群雄割據，戰事頻繁，汗位爭奪激烈，東蒙古韃靼與西蒙古的瓦剌先後稱雄，而作為王陵守護者的兀良哈人也頻繁攪局。但是，無論各部爭奪有多麼激烈，都將祭拜成吉思汗靈堂作為論證自身蒙古君主合法性的重要，瓦剌首領脫歡、也先，韃靼首領達延汗等，都曾經在“八白室”所在地參拜即位。
03 終歸鄂爾多斯
不過，既然“八白室”是由氈帳組成的靈堂，自然也是草原各個勢力爭相搶奪的移動寶座。16世紀中期以後，由於草原分裂之勢愈加明顯，這座移動靈堂隨鄂爾多斯部向南遷徙，在渡過黃河之後定居於今天內蒙古鄂爾多斯盟所在的河套南部地區。清朝初年女真統一滿蒙後，八白房便安置在今天鄂爾多斯南部的伊金霍洛旗所在地，世代傳為成吉思汗陵。每年祭日之時，來自四面八方的蒙古人便會集聚於此，刑白馬、白駝祭祀祖先。
圖/八白室一隅
抗日戰爭時期，成吉思汗陵曾經一度搬遷之甘肅榆中縣、青海湟中縣塔爾寺。直至1954年，隨著綏遠省歸併內蒙古自治區，成吉思汗陵才重新迴歸伊金霍洛旗所在之地。今天的成吉思汗陵園，依舊是蒙古族人民祭奠祖先的大型聖地，儘管成吉思汗的遺體遠在千里之遙的遠方，但這所陵園承載了蒙古人民波瀾壯闊的民族歷史記憶，更加值得他們追憶懷念。
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