據說，受到毛澤東主席稱讚的古代信陽人有三個，一個是楚相孫叔敖，一個是息夫人，一個就是書生宋士傑。
宋士傑，明成化信陽州（今信陽市）人。幼年，家道貧寒，雖讀過經書，但卻未仕進。正德年間，曾幹過代書的營生。嘉靖初，在南汝光道衙門當過刑房書吏的差事，但由於他生性耿真，不善阿諛奉承，平素行俠好義時常代人書寫狀子，不收分文，為民伸冤鳴屈。道臺老爺本來對宋士傑入衙門後，沒有銀錢“孝敬”自己，就大為不滿，又見他常管閒事，經常據理力爭、頂撞自已，更是十分惱怒。因此，便找個機會，以“辦事傲上”和“包攬詞訟”等罪名，革掉他刑書吏的差事。此後，宋士傑便在信陽州外小街開設飯店。當年宋士傑為民告狀的道臺衙門就是現在的信陽市委所在地，不過當時的衙門面朝南。宋士傑當年開飯店的遺址，就是現在的信陽市油廠西端鄰街之處。
明朝嘉靖十三至十四年間，有山東博興人顧鐸（京劇《四進士》將顧鐸改為顧讀），到信陽任按察副使期間，河南上蔡縣居民姚廷椿和妻田氏謀奪家產，設計毒死弟弟廷梅。由於主犯倚仗其弟（田倫江西巡按）官高勢大，恣意妄為，在害死夫弟之後，又誣陷弟媳楊素貞與人通姦，串通其兄將她賣掉，途經信陽州郊區，買妻者楊春見素貞遭遇可憐，便扯碎婚書，願與素貞結為兄妹，同去信陽，越衙上告。這事正被微服察訪的河南巡按毛朋看到，很是感動。當場給他們寫了上告的訴狀。義兄妹到了信陽，又遇到了一貫見義勇為、專愛打抱不平的宋士傑，他決計要替楊素貞伸冤報仇。可是這件案子所牽涉的官吏位高權重，知縣劉題貪杯受賄，江西巡按田倫（田氏之弟）密信行賄，信陽道臺顧讀貪贓枉法，而且他們和毛朋是同年進士，四個人還是結義弟兄。但宋士傑不畏要勢，足智多謀，替民伸冤，抓住了案情的關鍵，終於把劉題、顧讀、田倫三個地方官一齊告倒。毛朋不肯徇私，秉公辦事，也獲得了當時百姓的讚揚。宋士傑愛打抱不平為民告狀申冤的事蹟，贏得了世人普遍的讚揚和廣泛的傳頌。
宋士傑行俠仗義，在當時是確實存在而又一直被廣泛傳頌著的人物。他死於明嘉靖中晚期，葬於信陽市西郊賢首山東南山坡。遺憾的是“文革”期間，其墓碑下落不明，以致現在無法辨認其墓了。
閱讀更多 猛獁信陽 的文章
