你聽過“千年草籽，萬年魚籽”的說法嗎？
我時常聽一些朋友說起，哪哪的山上有一個池塘，這裡沒有溪流與外界相連，但在這些小池塘里居然有魚兒在愉快地生活著。更有些傳說稱，某某人在田邊新挖了水坑用於蓄積雨水，水坑並無溝渠與江河溝通，過不多久水坑裡也出現了魚。於是有人得出結論，說魚籽原本就埋在土裡，只要有水且條件合適，就能孵化出魚來。
一些孤立的池塘里居然有魚
雞蛋放久了會變質，這是常識，特別是那些受精後的雞蛋更是放不久。儘管受精卵在營養成分上不存在什麼偏差，但養雞場特別是在以產蛋為主的雞舍裡是不許有公雞存在的。
相比於雞蛋，淡水魚的魚籽非常小，它沒有堅固的蛋殼，離開水後會因脫水造成蛋白質變異；自然界的細菌和礦物質很容易入侵，破壞裡邊的蛋白質。所以魚籽在水裡存留的環境是苛刻的，更不用說在乾燥的土壤裡埋上“萬年”之後再成功孵化了。
一枚魚卵
難道魚會飛？
在大西洋以及加勒比海的一些地方，有魚會飛。飛魚們通過擺動它們強壯的尾巴，可以讓自己快速衝出海面，這樣它就可以張開寬大的胸鰭在空氣中滑翔30~50米的距離。如果遇到上升氣流，它們還能飛到幾百米遠的地方，這一技能使飛魚們得以逃脫捕食者的追殺。
飛魚只能飛很短距離
另一些洄游的魚類，比如大馬哈魚，它們同樣擁有強健的身體，可以越過幾米高的激流去到河流的上游產卵繁殖。
大馬哈魚的洄游
然而我們前面提到的那些池塘或水坑並不與江河湖海相連，人們在池塘裡發現的也不是飛魚或大馬哈魚，而是那些很普通的淡水魚類，有些甚至只有手指頭大小，它們是絕無長距離飛行能力的。
在講到龍捲風時，許多人會提起一些“天上下魚”的故事。大致是說一些發生於海面或寬闊江湖的“水龍捲”會將水裡的魚兒一同吸到高空，再通過大氣流動搬運到遙遠的地方掉落下來。
水龍捲有可能將魚裹挾到空中
但是下面這張據說是發生於中美洲洪都拉斯的“下魚”事件照片有許多值得推敲之處：照片拍攝的地點更像是在亞洲某處；魚都準確地落在了公路上，人行道上一條魚都沒有；馬路上到處是水和大小相仿的魚，旁邊的人行道卻是乾的。
天上下魚的故事大多經不起推敲
由此我們可以推斷這些魚非來自於天空，也不是龍捲風創造的奇蹟，而是某一輛運魚的車出了事故。同樣地，那些所謂“魚群從天而降”的圖片大多也有濃重的PS痕跡。
這顯然是PS出來的
除非有人帶著它們飛行，比如那些以吃魚為生的魚鷹。
魚鷹和它的午餐
或者翠鳥們。
翠鳥也是超級殺手
絕大多數的魚兒在被捕捉後不久就喪生於利爪或尖利的鳥喙之下，只有極少數的幸運魚才可能活著掉落在新的池塘裡。這種概率太低，幸運不可複製，所以它不是池塘裡出現魚群的真正原因。
既然魚兒飛到池塘的路被堵死，池塘裡的魚也不會憑空產生，我們還是得回到原點，研究研究魚籽，看看魚是怎麼繁衍後代的。
將孵化的小魚卵
魚的繁殖
絕大多數種類的淡水魚類都是卵生，並且通過體外受精進行繁殖的。
在繁殖季，雌魚會將成熟的卵產在水草叢中或水底的石塊上，卵的外層通常有膠凍狀物質，這會讓魚卵聚攏在一起，不會隨水流到處漂，從而成為其它魚的食物。雄魚會緊接著在魚卵周圍噴射配子以給魚卵授精。這樣魚爸爸和魚媽媽的任務告一段落，只等著小魚們孵化出來。
魚兒會將卵產在水草上
大部分的魚都不能保證自己的卵全都平平安安地孵出小魚來，有些卵沒有受精，有些會被其它的魚或別的東西吃掉。許多鳥類就很愛吃魚卵，還有些水鳥喜歡吃水草，捎帶著會將上面的魚籽一塊兒吞到肚子裡。所以魚類大多會以量取勝，它們會一次性排出幾百甚至幾萬枚卵，以期待有更多的幸運兒能夠倖存下來。
鳥兒是魚的搬運工？
我們在前節提到了，魚卵的表面有一層膠凍狀物質，它是具有黏性的，這可以保證魚卵可以粘在水草或石塊表面。
而有許多鳥特別愛乾淨，它們時常會在水裡洗澡，以清理掉羽毛上的寄生蟲。
沐浴中的小鳥
當鳥在水裡洗澡時，那些原本粘附在水草或石塊上的魚卵就有可能隨著攪動的水流粘到鳥兒的羽毛上。這樣，如果鳥兒們過會兒飛到一個新的池塘沐浴，魚卵們就可以被帶到新家，繼續它們的孵化過程。
小鳥的羽毛可能會粘上魚籽
還有一種情況是，鳥兒一次吃下了大量受精的魚卵，在沒有全部消化時將糞便排洩到新的池塘裡，這也為魚籽的搬家創造了條件。有人對這種設想並不認可，他們認為魚卵在鳥的消化道里不可能倖存，但研究結果表明，有魚卵在天鵝的消化道里呆了30個小時之後被排洩出來並且成功孵化了。
科學家們認為這可能因為天鵝是食草動物，當它將水草和附著在上面的魚卵一併吞下之後，魚卵表面的膠狀物質為其提供了保護，使其不被天鵝的消化道消化。是否有其它的鳥類不能消化魚卵？關於這方面的研究非常少，我們無法取得更多令人信服的證據來證明鳥兒就是魚籽的搬運工，但天鵝至少證明了這種可能性是存在的。
總結：
有大量的例證表明，在許多孤立的水塘裡存在魚類活動，我們知道這些魚不會飛，它們無法自己去到那些池塘，必須有別的因素將它們帶去那裡。
如果沒有人類幫忙、龍捲風也不能準確投送的情況下，魚兒就只能依靠鳥類來帶它們旅行。
池塘中的野鴨
魚籽在脫水的情況下存活不了多久，所以不存在“萬年魚籽”，但當它粘附在鳥兒的羽毛上，或者被鳥吃到肚子裡後，其中就會有些幸運兒被攜帶到新的水塘裡孵化成小魚。
鳥兒吃魚和魚籽，同時也幫助魚類開疆拓土，或許這就是大自然的神奇之處吧。
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