自古以來，中國就不缺天才，像王安石筆下的方仲永，孔子的老師項橐，7歲稱象的曹衝皆是萬中無一的“神童”。但是，這些人物畢竟都只是見於古籍，與我們難免存在一些距離感，從而顯得不真實。那麼，當代中國有沒有像他們三位一樣的“神童”呢？自然是有的，比如筆者接下來提到的這位，他2歲會背詩，3歲能數數，4歲懂漢字，5歲上小學，13歲被中科大破格錄取，
曾被譽為“中國第一神童”，他就是寧鉑。
第一個公認的“天才神童”
1965年，寧鉑出生於江西贛州市一個普通家庭。因為受當時的大環境影響，他只在5歲的時候上過一段時間的小學，後來便跟隨父母下放，去了于都縣梓山公社河坑大隊第4生產隊。在那裡，他的天賦開始逐漸顯現。因為沒法上學，他只能自己在家翻看大人的書。結果，他看完中醫的書，就會開藥方，看完圍棋書，就能與大人對弈，看完古詩詞，就能吟詩作對。
1976年後，撥亂反正，百廢待興，寧鉑也進入了贛州八中學習。第二年，也就是12歲的時候，他父親寧恩漸的朋友、江西冶金學院教師倪霖認為寧鉑的天資聰穎，不能就此埋沒，於是便寫了一封長達10頁的推薦信給當時的副總理方毅。
在“科學技術是生產力”的號召下，方毅總理將此事轉交給了中科院下屬單位中國科技大學，指示其“如屬實，應破格收入大學學習”。很快，中科大的兩位老師便抵達了江西贛州八中，對寧鉑進行單獨面試。雖然寧鉑面試的成績在三位面試者之中不是最好的，但他卻幸運地被中科大錄取了。
到了1978年，隨著方毅副總理接見寧鉑，並與其對弈兩局的事情被媒體廣泛報道後。寧鉑的名字開始出現在各類報紙的頭版頭條，而他也從那時候起被人們冠以了“中國第一神童”的美譽。時至今日，年齡稍微大一些的朋友，提起他的名字也一點都不會感到陌生。
褪去“神童”的外衣，他只想過自己的生活
越是出名的人越害怕失敗，被冠以“第一神童”的寧鉑便是如此。自13歲那年入學中科大後，他就成了全國人民關注的焦點，而中科大在錄取了寧鉑後，也順勢組建了中國第一個大學少年班。現如今很多領域內的大牛其實就是少年班的學生，比如張亞勤、郭元林等。
據寧鉑在中科大的班主任汪惠迪回憶，寧鉑在中科大的學習之路並不舒坦。事實上，在入學一年後，他就找到了汪惠迪，明確表達了自己不喜歡科大的系。於是，汪惠迪便打了份報告，希望將寧鉑轉入南京大學學天文。
原來，寧鉑在贛州八中的時候就討厭物理學，可他進入中科大後恰恰被安排的就是攻讀理論物理學，原因是理論物理學是中國科學家最熱門的領域。但是，寧鉑早已身披了“神童”的外衣，在外人看來，他是中科大的榮耀，中科大又怎會讓他離開了。而這個矛盾，也最終促使了寧鉑選擇了另外一條截然相反的道路。
1982年，寧鉑本科畢業後，選擇留校任教，當時他19歲，是全國最年輕的助教。寧鉑曾想過考研，但他嘗試了三次，每一次都沒有跨入考場就退卻了。汪惠迪說，“神童”的光環使他無形之中增加了巨大的壓力，所以他害怕失敗，不敢面對失敗。
正是在這種多層矛盾的束縛之下，寧鉑在2002年選擇離開中科大，
前往五臺山出家。雖然期間遭受到了校方的阻攔，但他最終於第二年成功了。其實，這一切都是可以預見的。早在他申請轉系無果後，就已將自己的愛好轉向了星象學、宗教和氣功。據他的同學後來回憶，當時的寧鉑整天都神神叨叨的。“神童”的現狀
2003年，隨著寧鉑的出家，當年的“第一神童”就此隕落，留下的是人們對“神童”教育的反思。如今，距離寧鉑出家已過去了17年，這17年間，他都做了什麼？生活過得如何呢？
曾有報道稱，寧鉑在2005年就已與妻子程陸華離婚，此後，便過著無牽無掛的自在生活。到了2018年，他選擇還俗，專門從事佛學研究，以及心理諮詢工作，他曾發自內心地表示，這才是他心甘情願做的事。
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