上世纪70 年代，由于越南战争的拖累，加上传统的大甲板航母的采购和运行实在太贵，在时任海军作战部长朱姆沃尔特海军上将（美国海军最新的隐身驱逐舰DDG-21 就是用他的名字命名的）的倡导下，美国开始研究“海上控制舰”（Sea Control Ship）概念。
“海上控制舰”（Sea Control Ship）概念
美国海军意图用较小的（一到两万吨）的直通甲板小型航母，运载较少但仍有足够战斗力的垂直/段距起落飞机，补充大甲板航母的作战，美国海军开始对垂直起落战斗机认真起来。美国海军和工业界研究了众多方案，最后选定的是采用引射增升的罗克韦尔 XFV-12 方案。
所谓引射增升（ejector）。引射是伯努利原理的一个应用，如果对文丘里管（背对背的喇叭口）吹入高速气流，在文丘里管的喉部会产生低压，这个低压会拉动文丘里管外上游的空气，和吹入气流混合，一起喷出文丘里管，最后文丘里管出口的气流流量大于吹入的气流。工业上常用这个原理，将大型容器内的气体抽吸出来。理论和实验证明，拉动气流和吹入气流之比可以达到 1.5-2：1，如果在机身或机翼上安装引射装置，就可以用较少的喷气发动机引出高压气流，产生较大的直接升力，这就是引射增升的基本道理。和直接采用旋翼/螺旋桨/风扇的方案相比，引射增升容易和机体气动外形实现保形，减小正常飞行时的气动阻力；引射装置的布置比较灵活；引射的排气和周围的冷空气混合，温度、速度大大降低，对跑道或甲板的烧蚀较小，发动机吸入废气的影响也小一些。
XV-4A“蜂鸟”
早年，洛克希德为美国陆军研制的XV-4A“蜂鸟”是首先探索引射增升概念的研究机，XV-4A已经开始显现引射用于增升在理论效益和实际效果上的差异
平飞中的 XV-4A
平飞中的 XV-4A，引射装置关闭，以减小阻力
XFV-12 采用美国战斗机中不常见的鸭式布局，鸭翼低置，主翼为上单翼，翼尖设垂尾，总体布局比较前卫，但最前卫的当然是在机翼内和鸭翼内的引射增升装置。发动机为 F401。
罗克韦尔 XFV-12
在美国的JSF计划之前，罗克韦尔 XFV-12 是美国自行研制的最接近实用的垂直/短距起落战斗机。
XFV-12 在航母起降示意图
罗克韦尔 XFV-12 本来是准备成为海军的主力垂直起落战斗机的，机翼和鸭翼上的百叶窗打开后，引射增生装置就可以工作了，前后左右的引射装置及下面的导流片控制俯仰、横滚和偏航
两架 XFV-12 样机在装配中
这是已经装配好的两架样机
鸭翼上打开的百叶窗和喷气导管清晰可见
机尾的“塞”式喷管，在垂直起落状态下，主喷管关闭，喷气流通过导管导向机翼和鸭翼内的引射增升装置
机尾的“塞”式喷管
XFV-12 正在准备系留试验
XFV-12 正在准备系留试验
对于 XFV-12 来说，自身的基本设计已经问题多多。XFV-12 的前后左右的引射增升装置控制俯仰和横滚，引射增升装置下方下洗气流中的控制面控制偏航。考虑到实际气动损失和不完全混合，实验室规模的 XFV-12 引射系统可以达到 55% 的增升率，也就是说，1 份吹气可以拉动 0.55 份环境空气，但实际试飞时，主翼的引射装置只达到可怜的 19% 的增升率，鸭翼只达到几乎可以忽略不计的 6%，远远没有达到设计要求。
XFV-12 完成了系留状态下的悬停试验
XFV-12 只完成了系留状态下的悬停试验，但还没有进入到自由飞状态下的悬停试验，在计划大大超时超支后，海军的战略也转为“向大甲板航母一边倒”，XFV-12 就此下马了。
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