引子：紅妝時代
說起中國歷史上著名的紅妝時代，大多數人的印象應該非唐朝莫屬。然而除了唐朝，在中國歷史上還有一個朝代，在長達190多年的國祚中，竟然有一半的時間是被女人所控制。這種現象在中國歷史上是絕無僅有，這個空前絕後的朝代，就是西夏。
而我們今天要說的，就是西夏王朝裡最傑出的一代女傑——梁太后。
麻雀變鳳凰
梁太后原名梁洛瑤。公元1045年，梁洛瑤出生於西夏一個漢族家庭。小小年紀的梁洛瑤，雖然出身貧寒，但已經出落得天生麗質。在12歲時，就被西夏權臣沒藏訛龐的兒子看中，嫁進了這個在西夏赫赫有名的豪門。
沒藏訛龐是西夏景宗李元昊的大舅子，毅宗李諒祚的親孃舅。更是兩朝宰相，權傾朝野。梁洛瑤嫁進沒藏家，算得上是麻雀枝頭變鳳凰。
毅宗的母親沒藏氏被殺後，為了保持自己在朝中的影響力，訛龐又將女兒沒藏氏嫁給李諒祚，繼續獨攬朝政。然而，毅宗年紀稍大，對訛龐專權恨之入骨。所以，他根本就不喜歡自己的表姐皇后，反而暗中喜歡上了沒藏訛龐的兒媳婦梁洛瑤。
而一向心高氣傲的梁洛瑤，也對這個小姑子的丈夫產生了好感。兩個少年男女，郎才女貌，乾柴烈火，很快就成了秘密情侶。白天毅宗上朝，夜晚便和梁洛瑤幽會。
然而，偷情雖然刺激，可是一旦敗露，夏毅宗或許會沒事，但是梁洛瑤一定會死。害怕死亡的梁洛瑤，便藉著毅宗對公公訛龐長期專權的不滿，和情人設下圈套。1061年，毅宗以召見沒藏訛龐至密室議事為由，暗設伏兵於室外，待訛龐入內，一舉將其擒殺。
接著，梁洛瑤和毅宗又分別殺死了自己的丈夫和皇后，並派兵誅滅了整個沒藏家族。曾經威名赫赫的沒藏家族，就此在西夏的歷史上永遠除名。而此時的李諒祚只有14歲，梁洛瑤也不過十七八歲。這兩個人，都有著超出同齡人的野心和手段，倒也算得上是“天造地設”的一對。
當踏著自己丈夫和整個夫家家族的屍體，登上了夢寐以求的皇后之位，搖身變成天下最有權勢的女人之後，梁洛瑤這才露出了心滿意得的笑容。
內外兩手，頻燃戰火
一年之後，梁洛瑤生下了太子李秉常。公元1067年，毅宗李諒祚病逝。年僅七歲的李秉常嗣位，為西夏惠宗。梁洛瑤升格為皇太后，代替兒子攝政，正式成為西夏王朝的執掌人。梁太后朝權在手後，任命其弟梁乙埋為國相，大力培值私黨外戚，加強對朝政的控制，一時間家族騰飛，聲名顯赫。
然而梁太后的漢人身份，卻成為了她統治党項的最大障礙。在當時很多西夏貴族眼裡，先帝李諒祚在位時大力推行的漢化改革，無疑是受到這個漢族女子的“蠱惑”，李諒祚的改革觸動了很多黨項貴族的利益，所以身為“罪魁禍首”的梁太后，在獨掌大權之後，就受到了來自西夏党項貴族的重重壓力和挑戰。
只有二十多歲的梁太后，為了贏得貴族們支持，一方面下令廢除了丈夫李諒祚在位時實行的一切漢化改革，全面恢復李元昊時期的党項禮制，以藉此贏得党項貴族好感。另一方面又頻頻在宋朝邊境燃起戰火，以轉移國內矛盾：
1069年三月，梁太后派人攻打泰州，殺死宋兵數千人；1070年八月，梁太后集中西夏全部兵力，兵分幾路攻打環州、慶州，宋軍慶州守將被殺；1071年一月，梁太后在羅兀截擊宋軍兩萬人馬，二月，攜30萬遼國援軍之勢，攻下宋軍佔領的羅兀城；五月，與宋軍議和，雙方以遂州為界暫時止兵，為新一輪的較量做緊鑼密鼓的準備。
1072年，梁太后派弟弟梁乙埋進攻武勝，大敗而歸。次年，宋軍攻佔河州。西夏經過連番戰爭，屏籬盡失，元氣大傷。
一波未平，一波又起
1076年，年方十六的夏惠宗親政。但是實權仍然掌握在梁太后手中。1080年一月，惠帝在皇族支持下宣佈取消蕃禮，改行漢儀。梁太后大為不滿，母子二人漸生嫌隙。
1081年，惠宗按照朝中漢臣李清的建議，準備將黃河以南的不毛之地劃歸宋朝，以此來與北宋結盟，兩國睦鄰相處。同時藉助宋朝的支持，來逐步削弱梁家勢力。
梁太后得知這一消息之後大為震怒，立刻設計捕殺了李清，又將雷霆之勢將惠宗囚禁在離後宮五里之遠的木寨，斬斷橋樑，斷絕了惠宗和外界的所有聯繫。
這一消息傳出之後，西夏政局大亂，諸皇室擁兵自立。同年五月，西夏部落首領禹藏花麻公開叛變，向北宋表示願舉族為應，請求宋朝出兵征討梁氏。禹藏花麻的邀請，正中宋神宗下懷，立刻調集50萬大軍，下詔征討西夏。
內憂外患，鎩羽而歸
梁太后面對著內憂外患，千鈞一髮的局面，表現出了一個成熟政治家超人的智慧。她親率西夏軍民，堅壁清野，誘敵深入。一方面在靈州集結10萬鐵騎，堅守不退。另一方面又派遣輕騎斷絕宋兵糧道。長途跋涉的宋軍剛到靈州，又飢又困。西夏軍隊以逸待勞，立刻掘開黃河堤壩，猛灌宋營，宋軍無備，淹死無數。十萬大軍只剩一萬餘人。
與此同時，其他幾路宋軍也因沿途大雪，在梁太后堅壁清野之下，缺乏給養，非戰鬥減員嚴重，死傷均以數萬計，無法再戰。不得已之下，鎩羽而歸。至此，宋軍徵夏五路大軍損失慘重，死傷兵馬40萬。夏軍大獲全勝。
第二年七月，耿耿於懷的宋神宗再次發動攻夏戰爭。他吸取第一次長途失利的教訓，決定在永樂建城，並以此作為根據地，俯瞰西夏，對西夏造成永久威脅。
永樂城建好不久，梁太后便以30萬兵馬來攻。兩軍在永樂城下狹路相逢，宋朝守將徐禧出動7萬大軍迎戰，初戰失利，宋軍敗退回城中。夏軍將永樂團團圍住，斷絕水源糧草，耀武揚威。宋軍隔城 望見，大都面有憂色。果不其然，永樂城中缺水斷糧，兵無鬥志。在西夏全力進攻之下，城破將亡，士兵死亡20餘萬。志在取勝的宋神宗聽聞消息，臨朝失聲痛哭，從此再也不敢輕言西征。
元氣大傷，壽終正寢
因為和宋朝的連年戰爭，西夏再也沒能從宋朝手中得到“歲賜”，同時因為連年的征戰，西夏國內處境艱難，百姓怨聲載道。為了緩解國內矛盾，1083年，梁太后和弟弟商議之後，決定讓惠帝復位。為了控制惠帝，梁太后下旨將其弟梁乙埋的女兒嫁給了惠帝，冊封為皇后。
公元1085年二月，國相梁乙埋病死，梁太后又扶持梁乙埋之子梁乙逋繼為國相，進一步鞏固了梁氏家族在西夏的統治地位。由於日夜辛苦操勞，身體嚴重透支，再加上精神長期高度緊張，西夏政壇的鐵娘子梁太后終於病倒了，雖百般醫治，毫不見效，於公元1085年十月壽終正寢，享年約四十歲。
梁太后死後，她的侄女小梁後（梁乙埋之女）繼承了姑姑的衣缽。在惠帝去世之後，重新以太后之尊掌握西夏大權，並頻頻對宋朝和遼國進行攻略騷擾，其彪悍作風和其姑姑如出一轍。所以後人將姑侄二人合稱為“西夏大小梁太后”。
總體評價
縱觀梁太后短短一生，作為寄居異邦，出身卑微的漢女，她在沒有任何後臺的情況之下，憑藉著自己的聰明才幹和政治智慧，竟然在西夏蠻荒之地，生生打出了屬於自己的一片天下。從1067年垂簾聽政，到1085年逝世，她前後執掌西夏朝政18年之久，雖然名聲不及武則天、呂后等人，但以其政績來說，她以一介女流之輩，在內有諸王蠢蠢欲動，外有強敵虎視眈眈的困局中，竟然能夠鎮定自若，扶大廈於將傾。挽救支撐著西夏這個邊陲小國屹立不倒，算得上是中國少數民族歷史上罕見的傑出政治家之一。
實在不能不令人讚歎！
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