萬里長城在我國古代是軍事防禦工程，是一道高大、堅固而連綿不斷的長垣，既是一道堅固的城牆，同時還與大量的城、障、亭、標連成一體的防禦體系。那麼，在和平時期長城內外是如何溝通聯繫的，也就是說萬里長城一共開有多少座關口呢！沒有找到確切的答案，有學者稱總計1000多道關口，其中，具有代表性的關口有13道，在此說說。
一、山海關，又稱“榆關”，位於河北省秦皇島市東北15公里。明洪武十四年築關設衛，因其依山襟海，故名山海關。有“天下第一關”、“邊郡之咽喉，京師之保障”之稱，與萬里之外的嘉峪關遙相呼應，聞名天下。
二、黃崖關位於薊縣最北端30公里處的東山上，又稱“小雁門關”，北齊時建，明代重修。黃崖關是津門十景之一的薊北雄關，是萬里長城中唯一的水關。
三、居庸關位於距北京市區50餘公里外的昌平區境內，京北長城沿線上的著名古關城，“天下九塞”之一，“太行八陘”之八，有“天下第一雄關”之稱。現存關口建於明洪武年間。
四、紫荊關位於河北省易縣城西北45千米的紫荊嶺上，自古便是華北平原的重要門戶之一，與居庸關、倒馬關合稱為內三關。有“一夫當關，萬夫莫前”之險，列為太行八陘之第七陘 、天下九塞之第四塞。
五、倒馬關位於中國河北省唐縣西北60公里的倒馬村，為河北平原進入太行山的要道之一。現存倒馬關城始建於明景泰年間，與居庸關、紫荊關合稱為內三關。
六、平型關位於山西省大同市靈丘縣白崖臺鄉，平型關城虎踞於平型嶺南麓，以周圍地形如瓶而得名。1937年的平型關大捷，殲滅日軍千人，是抗日戰爭全面爆發以來中國軍隊的第一個大勝仗，也是在抗日戰場上中國軍隊第一次主動向日軍發動攻擊並取得全勝的戰鬥。
七、偏頭關位於偏關縣黃河邊。與寧武關、雁門關合稱“三關”，因其地勢東仰西伏而得名。偏頭關歷史悠久，地處黃河入晉南流之轉彎處，為歷代兵家爭奪重地。
八、雁門關位於山西省代縣縣城以北約20公里處的雁門山中，又名西陘關，“中華第一關” ，是長城上的重要關隘，“天下九塞，雁門為首。”“九塞尊崇第一關”雄關依山傍險，與寧武關、偏關合稱為“外三關”。
九、娘子關位於山西省平定縣東北的綿山山麓，為中國萬里長城著名關隘。因唐平陽公主曾率“娘子軍”駐守於此而得名。現存關城建於明代，有萬里長城第九關之稱，為歷代兵家必爭之地。
十、殺虎口關位於山西與內蒙的交界處， 雁北外長城最重要的關隘之一，是晉北山地與內蒙古高原的邊緣地區，也是從內蒙古草原南下山西中部盆地或轉下太行山所必經的地段，明時稱殺胡口。清朝統治者對蒙古貴族採取懷柔政策，將“胡”字改為“虎”字。由此殺虎口之名沿用至今。
十一、嘉峪關位於甘肅省嘉峪關市向西5公里處，是明長城西端的第一重關，也是古代“絲綢之路”的交通要衝。是明代萬里長城西端起點，始建於明洪武五年，先後經過168年時間的修建，成為萬里長城沿線最為壯觀的關城，素有“天下雄關”之稱。
十二、陽關位於甘肅省敦煌市西南的古董灘附近，我國古代陸路對外交通咽喉之地，是絲綢之路南路必經的關隘。西漢置關，因在玉門關之南，和玉門關同為當時對西域交通的門戶。陽關建於漢元封四年，自漢至唐，一直是絲路南道上的必經關隘。有唐代詩人王維的千古名句“勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人”。
十三、玉門關：位於敦煌市西北約102公里處，為漢代西陲兩關之一，是絲綢古道西出敦煌進入西域北道和中道的必經關口，自古為中原進入西域的門戶。唐代詩人王之渙的《涼州詞》“羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關”名句更使玉門關名垂千古。
上述十三關僅僅是萬里長城1000多道關口的代表，從“天下第一關”到“天下第一雄關”至“天下雄關”，其實散落萬里長城的每一道關和口都有自己的故事，匯聚成萬里長城厚重的歷史和文化的底蘊。瞻仰歷史，展望未來，長城的每一道關口都值我們仰望和思考。（文／蔡駟 圖／網絡）
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