在中國的歷史中，驚天奇案可以說數不勝數，就連刺殺皇帝的案件也屢見不鮮，雖說成功的案例寥寥。
在這其中，卻有唯一一樁因宮女造反而刺殺皇帝的奇案，在當時可謂轟動一時。但若是要深究原因，卻是存在諸多的不解之疑，怕是也只有當事之人才能解釋一二了。
在明朝的嘉靖壬寅年，由16個宮女發起的壬寅宮變震驚了朝堂，甚至還影響了明朝進程。
16個宮女為什麼要刺殺當時的嘉靖皇帝呢？整個事件還要由嘉靖自己說起。當時嘉靖登基之後，和其他帝王想法一致，想要追求長生不老，更是按照道士說的整日煉丹。
其中有一種叫做“紅鉛”，煉製的方子有些特別，必須要處女經血來做藥引子，才能製成最終的丹砂。
更讓嘉靖皇帝痴迷的是，雖說這個丹藥長生效果不明顯，但副作用卻立竿見影，他服用之後，感覺整個人離“春天”更近了，因此還更加寵幸當時的端妃了！
要知道女人的嫉妒，有時可是會殺人的。看著嘉靖那般寵幸端妃，其他的妃子們難免眼紅，可好像也別無他法。不過話說回來，嘉靖為了煉製更多的“紅鉛”，就需要更多的處女經血。
為了收集足夠的藥引子，嘉靖便派人去尋找了大批的少女，來保證每天都有足夠的經血原材。
更過分的是，他還要求這些少女只能吃青菜喝露水，這就導致一眾少女身子骨很虛弱，一旦來了例假更是疼的要命，可有什麼辦法，誰讓她們是嘉靖選中的人。
面對這種沒有盡頭的痛苦，其中有位叫楊金英的宮女，大膽提議將一直強迫她們的嘉靖殺了，也算是一命換一命。其他人也都附和了，經過精心籌劃，最終挑了個好的日子來準備動手。
那天正好是嘉靖去端妃宮裡留夜，而端妃宮裡，會在夜深時有一次巡邏換崗，趁此機會將可以順利到嘉靖熟睡的床前。
好像一切都像是在按著16個宮女的劇本走著，可怎料準備用來勒死嘉靖的黃綾，在這時卻打了個死結。就這樣16個本就虛弱的人拉扯半天，居然沒能把嘉靖勒死。
在此時，一個叫張金蓮的宮女害怕了，居然偷偷跑出去給皇后告了狀，方皇后聽後趕緊趕來，當時的嘉靖只剩了一口氣，但終究沒死。
次日嘉靖很生氣，要求嚴查此案，可最後查出的結果竟是，他所寵幸的端妃和寧嬪合謀想殺他，而那16個宮女也只不過是被利用罷了。
因此，關聯到此案的16個宮女被凌遲並株連，端妃和寧嬪也被處以死刑。在這次壬寅宮變後，嘉靖不再管理朝政，開始一心問道，這直接導致了後來的奸臣掌朝局面。而壬寅宮變，也徹底成了明朝由盛轉衰的拐點。
可是此案到最後也有諸多疑點未解開，明明深受嘉靖寵愛的端妃，為何要殺了嘉靖？明知道刺殺皇帝是十死無生的行動，為何宮女會粗心大意到將黃綾打成死結？為何方皇后又在嘉靖將被勒死及時趕到？這一切，隨著16個宮女被處死後，在無從得知，因此也被稱作歷史上的一樁奇案。
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