朱溫是五代時期後梁王朝的開國皇帝。他終結了大唐王朝在中國長達289年的統治，揭開了我國曆史上又一個軍閥混戰時代的序幕，無論在政治、經濟還是軍事上，都對後世產生了深遠影響。
朱溫，宋州碭山午溝里人也。其父誠，以五經教授鄉里，生三子，曰全昱，存，溫。誠蚤卒，三子貧，不能為生，與其母傭食蕭縣人劉崇家。”“昆弟之中唯溫狡猾無行，崇弟兄嘗加譴杖，一日偷崇家釜而竄，為崇追回。”
從朱溫早年的家境和為人看，很難想像他日後能出人頭地，更別說成為高高在上的後梁皇帝了，但也正是這樣的生存環境造就了他。
首先，環境對朱溫的世界觀產生了重要影響。朱溫家雖累世為儒，可是其父朱誠在他很小的時候便去世了，因此，朱溫並沒有接受多少儒家思想的教育，這對他來說既是一種損失，也使他在思想上擺脫了儒家思想的束縛，更具叛逆精神。
此外，朱溫的祖父、父親雖然都以教書為業，但他們終身皆未謀得一官半職。讀書治學的做法不僅未能光耀門楣，反而讓家人跟著吃盡苦頭。這種狀況必然引起朱溫對先人崇儒行徑的懷疑和對現狀的強烈不滿。
而且，長期生活在暴力環境下，又很容易使他陷入對武力的崇拜。在這種思想支配下，朱溫沒有因襲前人，而是選擇以武圖霸的自強途徑。這對他後來的發展有著重要意義，朱溫之所以能主動投身軍中，正是受了以上思想的驅動。
其次，艱苦的生存環境對朱溫的性格影響也不可忽視。朱溫是窮人家的孩子，從小就失去父親。在寄人籬下的日子裡，他不僅過早地嚐到了生活的艱辛，而且還要時刻防備來自東家的皮鞭之苦。
按照心理學說法，在這樣的環境中成長起來的孩子，其性格往往容易走向極端，要麼軟弱可欺，逆來順受;要麼兇狠暴虐，狡猾無行。從《舊五代史》等有關古籍對朱溫的介紹看，生性頑劣的他顯然形成了後一種個性。
在低人一等的環境中，朱溫不但沒有形成軟弱的性格，反而變得更加狡猾兇悍。他從小精於騎射，臂力過人，成年後的朱溫更是“不事生業，以雄勇自負，里人多厭之。
以朱溫這樣的家境和性格，如果在太平盛世，他這一生很可能是個浪蕩鄉間的無業遊民，但他卻偏偏生在唐朝末年。這時的神聖皇權早已被打落在地，“天子寧有種耶，兵強馬壯者為之耳”的壯語成了人們的信條。
因為亂世奉行的是弱肉強食的“叢林法則”，什麼道德和秩序都被拋置腦後，像朱溫這種勇武過人，又不願受道德禮法約束的人，往往能用刀開拓出自己的市場，而他的狡詐用在軍事以及風雲變幻的政局上，又不失為一種智謀，使他能在唐末那種複雜黑暗的政治環境中縱橫捭闔，青雲直上。
再加上朱溫生活在社會底層，對社會弊病及民間疾苦深有體會。所以，他當政後頗能針對時弊，順應社會生產力發展的客觀要求。
尤其是唐僖宗乾符四年爆發的黃巢起義，更給他提供了一個絕好的嶄露才乾的機會。
朱溫從軍後可謂如魚得水，其兇悍的品性立刻變成戰場上的勇猛無敵，其狡滑奸詐也轉化為軍事上的足智多謀，因而“力戰屢捷”，僅僅過了五年，他便由一名小卒成長為黃巢手下的一位高級將領。
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