中國的封建王朝，從秦始皇統一六國開始算起，到中國最後的一位皇帝溥儀退位。在中國漫長的歷史上，一共出現了422位皇帝。而這幾百位皇帝在後世都得到了不同的評價，但基本上是以負面評價居多。 在這幾百名皇帝中，有一人被譽為史上唯一沒有汙點的皇帝。
他就是大隋朝的開創者，也就是開國皇帝楊堅。曾經有一位美國學者出了一本書，他的這本書上收錄了歷史上最偉大的100人。而這100人當中，中國人佔據了8個名額，而這8個人中有三人是封建王朝的皇帝。 這三個人分別是，秦始皇，成吉思汗，和楊堅。但有很多的人覺得這份名單水分太大了，他們對於楊堅的入選，都是大感疑惑。
首先的原因是，中國歷史上比楊堅更有才華，更有政績的皇帝不在少數。而且隋朝只有兩代皇帝，為什麼楊堅能夠入選這份名單？ 楊堅的主要功績是，他親手結束了南北朝長達幾百年的多戰爭，統一了南北兩朝。他的軍事主張，是以防禦為主的策略。在對待外族的關係上，他選擇親和的方式。其實楊堅的一生中，最大的功績在於開創了科舉制這一制度。 在隋朝之前的朝代當中，普通民眾想要當官，除非有關係，不然是當不上官的。因為那時的權利都掌握在貴族的手裡。
而科舉制度的開創，讓民間一大波有才華的人，有了可以施展才華的舞臺。科舉制度開創後，隋朝的政壇湧入了一大波新鮮的血液。而且在楊堅在位的時間裡，從來沒有發生過大型官吏貪腐事件 而楊堅還有一個優點，那就是他對於愛情非常忠貞。
這位皇帝的一生中只有過一個妻子，這樣專情的皇帝，在歷史上也是很少見的。 而且有這樣一件事，在唐朝貞觀年間，有人說在隋朝滅亡的34個年後，隋朝的糧倉的糧食還沒有被用完。隋文帝楊堅去世，已經至今1400多年。在這無數的時間裡，從來沒有發生過陵墓被盜的事情，直到現在還有人會自發為隋文帝守靈
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