東方朔，姓張，小名曼倩，大約生於漢文帝后元三年，公元前161年， 早年喜歡古代流傳下來的書籍，愛好儒家經術，廣泛地閱覽了諸子百家的書。
據說，東方朔的父親張夷，表字少平，活到兩百歲，他的面容還像個孩子似的。母親田氏生下東方朔三天就撒手人寰了，後來鄰居家保養了他。
東方朔三歲的時候，就顯現出與眾不同來，對於當時的一些神秘的讖語預言，只要他看一眼就能背下來，幼小的東方朔經常會對著天空，比比畫畫自言自語。一天東方朔忽然不見了，養母到處尋找也沒有找到，養母傷心地哭著，想著這孩子一定是丟了。
一晃過了一個月，小東方朔自己回來了，問他去了哪裡，他說哪也沒去就紫泥海玩了一會，養母覺得他在撒謊，打了他一頓竹板子，可是，東方朔就是一口咬定在海邊玩了一會，無奈養母也就作罷。
可是沒過多久，東方朔又失蹤了，這一次，過了一年才回來。養母問道：“你走了整整一年才回來，怎能叫我放心呢？”東方朔回答道：“孩兒不過到紫泥海去了一趟，那裡的紫水把我衣服弄髒了，我又到虞淵那邊去洗一洗，我是清早去的，中午就返回來了怎麼說已經過了一天了呢？”養母說道：“紫泥海在什麼地方？你都路過了哪些地方？”
東方朔回曰：“兒洗完衣服，在都崇堂暫時歇了一會兒。那裡有一個老頭，他請我喝了一杯丹霞漿。我喝下去之後感覺太飽，但是，頭昏腦漲的悶得要死。那老頭又請我喝了半碗玄天黃露，這才清醒過來。歇了一會兒，我便回家來了。在半路上我遇見一隻草灰色的老虎，那老虎趴在路邊，心想騎上它能快些，我就過去騎上它往回走。我害怕你著急，一路上用拳頭猛捶它，可能是打得太痛了吧，它回過頭來把我的腳咬傷了。”
養母聽了之後，看看他的腳，確實有被咬的傷口，一臉的莫名其妙，最後搖著頭嘆了口氣，無奈的給東方朔把傷腳包上。
這件事在《洞冥記》卷一有記載： “漢 東方朔 童時失蹤，累月方歸，後復去，經年乃歸，鄰母見而大驚，叩問何往。 朔 曰：“兒至 紫泥海 ，有紫水汙衣，仍過 虞淵 湔浣，朝發中返，何雲經年乎？”
你相信東方朔兒時的神奇遭遇嗎? 說實話我不相信，東方朔很有才華，但是他遇仙的事情本人覺得實屬無稽之談，因為當時的武帝喜好神仙，東方朔為了皇帝能夠重用自己，所以把自己給神話了，而且後來的東方朔更是神奇。
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