區塊鏈的本質到底是什麼？區塊鏈技術帶來的三大鉅變。區塊鏈面臨的兩大技術挑戰。區塊鏈技術未來的發展脈絡。區塊鏈技術的本質到底是什麼？區塊鏈本質上是一個分佈式的公共賬本，聽起來很蒙圈？別急，後面會用最深入淺出的方式來一一解釋。
任何人都可以對這個公共賬本進行核查，但不存在一個單一的用戶可以對它進行控制。在區塊鏈系統中的參與者們，會共同維持賬本的更新：它只能按照嚴格的規則和共識來進行修改，這背後有非常精妙的設計。舉個通俗的例子來解釋，W先生全家，包括 W 先生，W 夫人，W 爺爺， W 奶奶，各自的賬本上都記錄了大家的開支。因為 W 先生全家互相不信任。W 先生自己勤勤懇懇每個月養老婆，可W 夫人可能會收到1000塊錢卻記收到100，那豈不虧大了?用區塊鏈如何解決這個問題呢？ 假如某天 W 先生給了1000塊給 W 夫人，他只要在向全家人大吼一聲—— W 先生給了 W 夫人1000，請大家在各自的賬本上記下“W 先生給了 W 夫人1000”，就OK了。於是 W 先生全家每個人都成了一個節點，每次 W 先生家的交易都會被每個人（每個節點）記錄下來。每次晚上誰洗了碗（工作量證明）之後就可以在公共賬本上結賬，而且洗碗還有報酬，必須在前一天大家都公認的賬本後面添加新的交易，而且其他人也會參與驗證當天的交易。自然會有人問，能否進行惡意操作來破壞整個區塊鏈系統？比如不承認別人的結果，或者偽造結果怎麼辦?比如 W 夫人某天忽然說 W 先生沒給她1000，那麼全家人都會站起來斥責她。如果 W 夫人某天洗完碗想在結賬的時候動手腳，其他參與驗證的人也會站起來斥責她（除非她能收買超過一半以上的人），被發現作假會導致她那天的碗就白洗了，報酬也會拿不到，很可能第二天還要繼續洗碗。最後那個公認的賬本也只會增加，不會減少。後續加入的家庭成員都會從最長的那個賬本那裡繼續結賬。總結一下，區塊鏈其實很簡單，就是一個分佈式的公共賬本。
別看區塊鏈好像看起來很簡單，但區塊鏈可能會給人類社會帶來革命性的改變。第一：機器信任過去網絡上流行“怎麼證明我媽是我媽”的新聞，這其實是一個直接用區塊鏈就能解決的問題。過去，我們的出生證、房產證、婚姻證等，需要一箇中心的節點比如政府備書，大家才能承認。但一旦跨國，你就會遇到無窮的麻煩，跨國以後合同和證書可能就失效了，因為缺少全球性的中心節點。區塊鏈技術不可篡改的特性從根本上改變了中心化的信用創建方式，通過數學原理而非中心化信用機構來低成本地建立信用。我們的出生證、房產證、婚姻證都可以在區塊鏈上公證，變成全球都信任的東西，當然也可以輕鬆證明 “我媽是我媽”。人是善變的，而機器是不會撒謊的，區塊鏈有望帶領我們從個人信任、制度信任進入到機器信任的時代。這個意義有多大呢？回顧歷史，人類文明是建立在信任和共識的基礎上搭建起合作網絡，從而人類成為地球的主宰。
最早智人為什麼能夠戰勝其他人種，從而統一人類？其實是因為語言的出現和講故事能力的提升，人們能夠以極其靈活的方式與陌生人進行大規模的協作，而其他人種因為不具備這種能力，所以無法更高效地聚集起團隊，於是很快就分崩離析。直到今天，互聯網也是新一代 “大型合作網絡”，互聯網上的領袖就是超級信任節點，他們的信任靠的是長時間的積累。傳統金融的合作網絡建立在鋼筋水泥的大廈上，所以銀行都需要蓋大樓，讓大家相信他們是值得信任的。政治上的信任構建也大體如此，需要大量的成本。從個人信任進化到制度信任是人類文明的一大進步，制度的產生源於降低交易成本的需求。通過對符合制度規定的行為進行認可與鼓勵，對違反制度規定的行為進行懲戒，引導人們將自己的行為控制在一定的範圍內，從而達到降低交易成本的目的。但制度和國家機器等中心節點為我們建立信用的成本偏高，因為需要很多人來維持這個體系。不管哪個時代，需要大量的人來維持的體系成本必然很高。區塊鏈技術則用代碼構建了一個最低成本的信任方式 —— 機器信任，我們不需要相信語言和故事，也不需要有鋼筋水泥、中央機構為基礎，不需要靠個人領袖背書，只需要知道那些區塊鏈上的代碼會執行，也不需要擔心制度會被腐敗掉，就可以做到互相協作，低成本構建大型合作網絡。機器信任其實是無須信任的信任。人類歷史將第一次可以接近零成本建立地球上前所未有的大型合作網絡，這必將是一場偉大的群眾運動。第二：價值傳遞人類正處於一場從物理世界向虛擬世界遷徙的歷史性運動中，而不能否認一個事實，人類的財富也將漸漸往互聯網轉移，這已經是既成事實。傳統的互聯網不是為傳遞價值而生，互聯網上信息的傳輸，本質是信息的拷貝。而現實中的貨幣流通要依靠中心化的組織做背書來維護運行，比如微信支付、支付寶、銀聯等。但現在有哪家公司能活1000年以上的嗎？所以，依靠中心化的方式實現價值傳遞，弊病很多。而區塊鏈是第一個能夠實現價值傳遞的網絡，區塊鏈技術有望帶領人類從信息互聯網過渡到了價值互聯網的偉大時代。這個意義有多大呢？在人類社會中，價值傳遞的重要性與信息傳播不相上下。互聯網的出現，使信息傳播手段實現了飛躍，信息實現了高效流動，但互聯網價值傳遞的效率依然很慢。當前互聯網上的電子貨幣本質上依然是傳統的紙幣，跨國支付也依然是個大問題。而區塊鏈的誕生正是人類構建價值傳輸網絡的開始。它將使人們能夠在網上像傳遞信息一樣方便、低成本地傳遞價值，這些價值可以表現為資金、資產或其他形式。區塊鏈的價值傳遞應該按照兩層意思來理解：第一層是簡單的價值傳輸，我們可以發送一個比特幣給任何一個人。代幣的全球性流通，讓價值傳輸無比便利。這個雖然看起來簡單，但意義可能是巨大。我們這麼來看，微信、支付寶小額移動支付的便利激活了一個萬億級別的知識付費行業（方便地打賞和購買），這是支付的便利帶來的行業變革，而區塊鏈帶來的價值流動的便利性必然會對全球帶來更巨大的影響。第二層則是代幣的流通或者說代幣經濟學帶來的價值吸納。首先，代幣發行讓融資更加便利，這個在很多海外項目 ICO 的瘋狂上就可以看到。其次，代幣的流通會吸納價值。購買代幣背後不是簡單的購買服務，而是購買了整個生態。
舉個例子，比如基於區塊鏈的內容平臺 鏈信，發行了代幣 CCT來獎勵內容生產者。鏈信平臺上每一個內容資產的增加，都會帶來新價值的產生，又會吸引更多的用戶，用戶越多，鏈信 代幣的消費也增加了，STEEM 代幣的價值也相應增加，可以吸引更多的內容生產者，這種正向循環，從而形成生態效應。由於代幣CCT的限量流通，代幣CCT能夠吸納整個鏈信生態的價值。對於價值傳遞，價值流動越快，社會就越有活動。
因為價值互聯網，人類社會也必將迎來一場更完美的革命。第三：智能合約區塊鏈的智能合約是條款以計算機語言而非法律語言記錄的智能合同。智能合約讓我們可以與真實世界的資產進行交互。當一個預先編好的條件被觸發時，智能合約執行相應的合同條款。一個典型案例：爺爺生前立下一份遺囑，聲稱在其去世後且孫子年滿18週歲時將自己名下的財產轉移給孫子。若將此遺囑記錄在區塊鏈上，那麼區塊鏈就會自動檢索計算其孫子的年齡，當孫子年滿18週歲的條件成立之後，區塊鏈在政府的公共數據庫等地方檢索是否存在爺爺的一份離世證明。如果這兩個條件同時符合，那麼這筆資產將會不受任何約束地自動轉移到孫子的賬戶之中，這種轉移不會受到國界、外界阻撓等各種因素的制約，並且會自動強制執行。智能合約的潛在好處很多，比如較低的簽約成本、執行成本和合規成本等，是低成本的契約實現方式，尤其適用於大量的日常交易，所以需要昂貴的法務或者公證參與的紙質合同和契約，都能用電子化的智能合約來實現。人類文明已經從“身份社會”進化到了“契約社會”，而在區塊鏈有望帶領人類從契約社會過渡到智能合約的社會。這個意義有多大呢？智能合約能夠替代所有的紙質契約，而且更重要的是，區塊鏈能夠完美的連接物理世界和虛擬世界。比如， 要真正地實現所有權與使用權分離的共享經濟社會，區塊鏈技術就是最優的解決方案：把租車人的身份和汽車的身份都登記在區塊鏈總賬上，那麼租車就像下樓開自己的車一樣方便，車輛的出租方也能在區塊鏈上以秒級時間確認租車人的身份，如果再加上智能合約，一切都自動完成，擁有它與使用它也就完全沒有區別了。利用智能合約我們未來也可以實現可編程經濟。比如一位媽媽想限制未成年兒女的零花錢支出，她可以通過智能合約設置這些支出的規則，如不可以購買垃圾食品、不可以一次性花光等，子女每發起一筆交易便可以觸發一個智能合約運行，只有符合事先設置條件的交易才可以得到順利執行。區塊鏈和物聯網和人工智能完美結合，想象空間更巨大！那這三個特點如何依賴區塊鏈實現呢？在回答這個問題前，我們先來解釋一下區塊鏈的起源。
國內最大的數字資產交易平臺火幣網 COO 朱嘉偉告訴我們，“區塊鏈”和“比特幣”來源於密碼朋克(Cyberpunk)，比特幣可以說是一群不信任全球政府和現存金融體系的互聯網極客的產物：用先進的技術和自由人的自發結合，對抗全球的現行體制。這樣一種出於不信任某種中心體系而做出的行為，最終卻推動了一個信任機器的開動。區塊鏈的內涵不僅僅是比特幣或者是某種貨幣，還包括智能合約等一系列基於信任的應用。這些應用的一個最核心的思想就是，由中心化的體系來保證某種東西的價值是不可信的，中心化體系那些自我監督的花言巧語更是不可信的，唯一可信任的是信任本身。在這個系統中，每一個節點只需要根據自身利益行事。出於“自私”的目的進行的競爭，最終造就了保護系統安全的基礎。這有兩個比較強的發明和構造：一個是上層的原生數字資產，大家稱之為“代幣”，比如比特幣 BitCoin 和以太幣 Ether，以及基於零知識證明的 Zcash 等。另外一個是底層的網絡，在上面可以用其去中心化的特性進行各種結構體系的設計。比如說比特幣採用了基於互聯網的P2P (peer-to-peer) 網絡架構。P2P 網絡的節點之間交互運作、協同處理：每個節點在對外提供服務的同時也使用網絡中其他節點所提供的服務。P2P 網絡也因此具有可靠性、去中心化，以及開放性。
代幣的總量、流通和消耗的重要性毋庸置疑（俗稱“Token Economy”），而網絡結構也是極其重要的，尤其是共識機制的設計。那麼，什麼是共識機制呢？共識機制我們以比特幣為例，簡單說一下它的共識機制和鏈的生成和構造。比特幣的共識機制叫工作量證明(Proof of Work)。
工作量證明，也就是大家熟悉的挖礦，通過計算出一個滿足規則的隨機數，即獲得本次記賬權，發出本輪需要記錄的數據，全網其它節點驗證後一起存儲。在這種設計裡，每次新的交易都會向全網廣播，每個節點都會將收到交易信息記錄到一個的區塊中，然後鏈接到現有的區塊鏈上。這是一個動態的過程，這整個循環過程生成的最長的鏈條就是現在的比特幣公鏈。換句話說，比特幣的鏈就是一個不斷增長的賬本。W 先生的例子，已經很好的說明了工作量證明機制。工作量證明是通過洗碗來實現的，而洗了碗的人擁有了記賬權。每次交易都廣播，賬本也在不斷地增長。工作量證明只是區塊鏈世界中共識機制的一種，還有權益證明機制（POS）等。
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