在聖安東尼奧馬刺2014年總冠軍爭奪過程中，最被低估的一個方面就是內線球員鮑里斯-迪奧的影響，如果科懷-倫納德沒能抗住勒布朗-詹姆斯的話，他本可以贏得總決賽MVP，籃板、防守、拉開進攻空間，迪奧都做得很好。
那支馬刺是團隊籃球的代表，而迪奧則是其中的粘合劑，自從他離開之後，馬刺就一直在為得到這樣的球員而努力，於是他們在去年休賽期給馬庫斯-莫里斯提供了一份為期兩年的合同，希望他成為馬刺的下一個迪奧，但他卻戲劇性地加盟了尼克斯改變了命運，也最終讓五年級前鋒特雷-萊爾斯得到了機會，填補了馬刺最後的陣容空缺。
結果萊爾斯在訓練營中的效果立竿見影，成功獲得了馬刺首發中鋒的位置，儘管他在賽季初的投籃表現並不好，但在最近的三個半星期裡，他進步明顯，在過去的14場比賽中，這位24歲的球員的兩分球投籃命中率高達50.6%，三分投籃命中率高達42.1%，罰球命中率也有70%。
在2月7日馬刺對陣開拓者的比賽中，萊爾斯全場11投9中得到23分，打出了他馬刺生涯的最佳一戰，那場比賽他的投籃命中率高達81.8%，其中包括6投4中的三分球，同時還拿下了10個籃板，這也是他本賽季的首個兩雙。這場比賽無疑是萊爾斯在馬刺進攻體系中打得最舒服的一次，無論是他自己創造進攻機會，還是隊友的傳球，他都站到了自己應該出現的位置上。
萊爾斯深知自己在球隊中的角色，並很好地堅持下來，這可能是主教練波波維奇在他加入馬刺這麼短時間就能信任他的主要原因，他從來都不是一名得分爆發力很強的球員，但仍然可以在進攻端對比賽產生積極的影響。
然而萊爾斯的防守努力卻是肉眼可見的，在全明星賽前馬刺的最後一場比賽中，萊爾斯在對陣俄克拉荷雷霆的比賽中送出了職業生涯最高的4次蓋帽，雖然他的運動能力並不是特別好，2米08的身高在長人林立的NBA中也不出色，但他的雙手非常敏捷，並且有著很高的籃球智商。
萊爾斯只有24歲，在球星雲集的聯盟裡只能算是個小人物，但他還可以繼續學習和成長，現在他正在展示他真正的實力和他能在這支馬刺隊中扮演什麼樣的角色，也許他就是馬刺一直苦苦尋找的下一個迪奧。
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