在歷史上，南宋和金國先後達成過四次和議。站在南宋的立場上看，它們與其說是四份和議，不如說是四份滴血的投降文書。
以第二次和議為例，南宋承諾必須做到這麼幾條：一是殺岳飛；二是向金奉表稱臣；三是每歲金主生日及金國重大節日，遣使稱賀；四是貢銀/絹25萬兩/匹，於每歲春季，搬送至泗州交納。而金國對南宋的承諾，僅僅是歸還徽宗棺木及高宗的生母韋太后，不對南宋用兵。
問題是，如此不對稱對本國十分不利十分屈辱的和議，宋高宗趙構為什麼居然接受了下來？
傳統的解釋是，宋高宗趙構害怕讓岳飛他們繼續打下去，一旦戰勝金人，迎回“二聖”徽宗和欽宗，自己就沒有皇位可坐了。所以聽從秦檜的蠱惑，可勝而不勝，忍痛接受了吃大虧的和議。
眾所周知，南宋是在北宋被金兵覆滅的廢墟上草草創建起來的。在金兵面前，北宋不堪一擊，“二聖”父子和滿朝文武男女老少數千人均做了金兵俘虜。徽宗趙佶被封為“昏德公”，欽宗趙恆被封為“重昏侯”。不久，金人覺得“昏德”和“重昏”這兩個羞辱性稱號，也太抬舉他們了，乾脆把南宋人眼裡的“二聖”廢為庶人，一路發配到黑龍江畔苦寒之地接受監督改造。1135年冬，某日，“二聖”父子共處一土炕，趙佶以僵踞的姿勢凍死，無棺，以乾草焚化，半燼投石穴中。26年之後的1161年，趙恆被金主完顏亮囚禁於燕京，在一次奉命參與“騎馬擊鞠”的遊戲活動中，被預先安排的伏兵射死，屍身被群馬踐踏蹂和土中。“二聖”結局可謂悲慘！
南宋與金國的第一次和議形成於1138年，這時徽宗趙佶已經死去三年（1135年），在雙方形成第三次和議的1164年，欽宗趙恆也死去三年（1161年）。
到了此時，無須再“害怕二聖歸來，使自己失去皇位了”吧?趙構的腰桿子理應硬起來，然而沒有。趙構接受下來的和議依然傾斜得非常厲害。雙方約定：1、互為叔侄之國，宋主稱金主為叔父。2、兩國文書，改表詔為國書。3、宋歲幣銀/絹各減5萬兩/匹，並不稱歲貢。4、兩國疆界，仍一如紹興和議之舊。5、兩國各歸還被俘之人，但叛亡者不與。
不得不說，相對於第二次和約，在第三次和約中，南宋的地位有所改善，由君臣藩屬關係提高到叔侄國家關係，也就是說，金國開始不把南宋當作臣屬看，而是視為一個國家了，但條件仍然苛刻。這樣的和議接受下來令人憋屈，次年，儘管春秋鼎盛年富力強，50多歲的趙構就厭倦了恥辱的皇位，把它移交給了孝宗。
不能不令人狐疑：趙構“能勝而故意不勝，害怕二聖歸來，使自己失去皇位”的說法純屬虛構，是好面子的某些歷史言說者精心縫製的一塊自欺欺人的遮羞布。
如果金兵自覺不是南宋對手，惟恐與南宋交戰，首先，不應該把和議弄得那麼難看，那麼欺人太甚。激怒一個比自己更為強大的對手，豈不是自找不痛快?其次，不應當把“二聖”早早弄死，好吃好喝地供著，等於給自己的國家買了一份重大安全險。一旦南宋發兵過來，岌岌可危時，把“二聖”原物送回，即可讓南宋自己發生內亂，罷兵休戰。
可金人的腦袋進了水，偏不按理出牌，就是要把和議弄得無比難看，就是要把“二聖”虐待至死，讓你羞恥，讓你憤怒——分明在說，有種咱們再打一架！
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